资政殿中烛火摇曳，众宰相的争论在肃穆的氛围中徐徐展开。司马光面色苍白却目光炯炯，手持笏板立于殿中，声音虽因久病而略显嘶哑，却字字铿锵。
“太皇太后，臣伏见陛下自登基以来，宵衣旰食，以安社稷、忧黎元为念。”
“然治国如医疾，必先究其病源，攻其要害。今观天下财用匮乏，民力疲敝，其根源皆在于穷兵黩武...”
章越闻言，嘴角泛起一丝苦笑。司马君实此言，仍是那套“变法因财匮，财匮因战事“的老调。
司马光继续道：“兵者，国之凶器也。人不得已而用之，只为除暴安乱。自天宝以降，藩镇割据，五代更迭，九州板荡，生灵涂炭二百余载。此皆因唐室好大喜功，轻启边衅所致。”
说到这里，他目光如电，扫过殿中众臣道：“先帝继统之后材雄气英，以幽、蓟、云、朔于契丹，灵武、河西于党项，交趾、日南于李氏为因，不得不张置官吏，收籍赋役，以本朝比于汉、唐之境，犹有未全，深用为耻，遂慨然有征伐、开拓之志，甚至降下遗诏。”
司马光说到这里，帘后高太后及新君都不约而同地看了章越一眼，其余宰执虽未看向章越，但也知道司马光所指是什么。
司马光的长篇大论，恰似其《资治通鉴》的笔法，绵密周详却暗藏锋芒。他先将先帝的宏图伟业轻轻带过，继而话锋陡转。
天子留给章越的遗命是什么，是灭党项收幽燕，续变法。这也是托付顾命所来。
司马光就将这些全部否定。
如果全部否定，那么章越也没有上位的所来了。
“于是就有些边鄙武夫，窥伺小利，敢肆大言，只知邀功，不顾国家之患，大言不惭，自比作为卫青、霍去病。”
“而那些白面书生，便披文按图，玩习陈迹，不知合变，竞献奇策，自谓张良陈平复生。”
“更有聚敛之臣，捃拾财利，剖析秋毫，以供军费，专务市恩，不恤残民，各陈遗利，竟以计研桑弘羊之祸国殃民之士为楷模！”
说到这里司马光话锋一转道：“这些人先后相与误惑先帝，而自求荣位！”
这番话说得殿中气氛为之一肃。司马光将新党众人比作误国之辈，字字如刀。
没有卫青霍去病的本事，去揽这活。读了几年书，就敢自比张良陈平。还有些人居然捧起计研桑弘羊这样祸国殃民之士，为大臣的典范。
最后为了一己之私，而误了整个国家。
司马光、抨击了一番新法后，最后则道：“伏愿陛下断自圣志，凡王安石等所立新法，果能胜于旧者则存之，其余臣民以为不如旧法之便者，痛加厘革。”
众宰相们都诧异地看向司马光，原来说是一切裁革，但现在也说善则留之，不善则改之。
“伏惟皇帝陛下肇承基绪，太皇太后同听庶政，首戒边吏，毋得妄出侵掠，则俾华夷两安。”
“与契丹修好，秉常纳贡，乾德拜章，息征伐开拓之议！稍让闲地与党项，既休息安民，也可示本朝天子怀柔四夷之德！”
“若凡百措置，率由旧章，但使政事悉如熙宁之初，则民物熙熙，海内太平，更无余事矣！”
章越听了心道，还道司马光稍稍改变自己观点，但最后还是恢复至熙宁初那一套。
司马光之言颇能打动人，吕公着等众相听他言语恳切，也是默默叹息。
……
殿议毕，众相鱼贯而出。
张茂则手持拂尘立于丹墀，尖声道：“诸公且回，特进章公留身奏对。“
章越整肃衣冠，随内侍重入殿中。垂帘后高太后与幼帝的身影在烛光中若隐若现。
“章卿，“高太后的声音自帘后传来道：“入冬以后，朝外并无雨雪，灾害甚广，可谓民情汹汹。”
章越执笏的手微微收紧。太后此言，已是将天灾与朝政直接勾连，暗指宰执失德。
“下面的官员说要国家修政事祈禳消伏。现在宰臣之中非同心同德，议政之时常作讥闹，那个章惇尤其不逊，竟将内朝言语拨予外朝。而左揆更是对政令阳奉阴违，下到地方的文书迟滞不发。岂是辅弼之道？”
“官员中朋比为奸者比比皆是，无论朝内朝外都有一等歪风邪气。
章越心知肚明，当高太后当着别人面，如此批评朝廷大员时，对方的政治生涯也就到头。
因为要罢免宰相不是一朝一夕的事，必须征求众意，要形成一个舆论。
蔡确身为宰相，章惇身为枢密使，他们不是普通官员。二人在朝中也是根深蒂固，不少官员出自门下。如此突然拿下，人家说你新君刚登基就翻脸不认人，一朝天子一朝臣，下面人心会起动荡，人人思危，中低级的官员也会无所适从。
所以罢免重臣都要投石问路，有个铺垫，制造一下舆论，放出一些风声。现在这个舆论刘挚，王岩叟，苏辙已是办得差不多了，这也是他们送上的投名状，以及投靠高太后的积极表现。
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