学生们互相瞅了瞅，又有一个站出来说：“徐大人，实不相瞒，我们今日的集会正是冒辟疆冒学士和陈子龙陈学士发起的。他们听说了昨晚徐大人在酒楼的慷慨激昂，对大人十分钦佩。”
徐枫吃了一惊，道：“哦？他们已经知道昨晚的事了？”
“现如今苏州府已无人不知了。”学生答道。
那通判已羞臊不堪，深深地把头低着，真恨不得找个地缝钻进去。
“对！”另一个学生接口道：“冒学士和陈学士对大人的钦佩之情犹如高山仰止。大人若真的为民做主，就不要太计较个人得失，多多体察下情。”
众学生接着便纷纷拱手向徐枫拜了一拜。徐枫也有些尴尬，不知该如何是好了。“明朝这些酸儒，就会玩道德绑架这一套。”他只是在心里想着，但没有说出来。
这时，一个老妇人蹒跚地走了过来。她头发凌乱，衣服上也满是补丁。她直勾勾地望着徐枫，问了句：“你可是新来的官？”
“放肆！”通判上前喝道：“这是南京来的徐枫徐大人，还不跪下说话！”
“呦，是新官呦！”老妇人正要俯身跪拜，徐枫一个箭步上前将她扶住，说：“老阿姨，您有什么话就对我说吧？”
老妇人边流泪边说：“大人呦，我们一家可不得活了。老头被官府的人打死了，两个儿子也给拉去当兵了。一晃眼两年，也不见个踪影。全家也只剩下我这老太婆和一个刚满月的小孙女。大人是白日青天呦，就可怜可怜我们，给条活路吧。”
这老人说的感人至深，学子们纷纷举袖拭泪，更有甚者背转过身去嚎啕大哭了起来。
徐枫的声音也哽咽了。他重重地扶着这老妇人，说：“老阿姨，我们一定会努力让百姓们过上好日子的。”
老妇人一怔，不懂“老阿姨”是什么意思，但她想了想也就明白了，无非是给自己的称呼，便笑着点了点头。
他瞧了瞧老妇人身上穿的破烂地棉衣，问道：“老阿姨，最近天气冷，您这衣服保暖吗？”
老妇人抹了抹眼角的泪水，说：“暖不暖的都无所谓了呦，能有件衣穿不给冻死便知足了。”
“阿姨今年高寿了？”徐枫接着问。
“今年四十三了。”老妇人答道。
“四十三？”徐枫吃了一惊，眼前的这位老太太怎么看都在七十上下，实际年龄居然是四十出头。他想到在自己生活的年代，这个年龄的女性都还不能被称为“老人”。她们还会上街买衣服、染头发，一眼看去甚至还会误以为是二十来岁的小姑娘呢。
“唉，‘吏呼一何怒，妇啼一何苦’。”徐枫深深地叹了一口气，他深刻地感受到了明朝政府的无能，感受到了民间百姓的困苦。若不是亲眼所见、亲耳所闻，他的心里绝不会产生如此强烈地冲击。
徐枫沉吟了一下，说：“阿姨，你还年轻。朝廷会帮助你们的。既然土地荒芜了，稻子不能种了，那咱们就种棉籽和桑苗。阿姨你说好不好？”
老妇人愣了半晌，不好意思地笑了，说：“啥叫棉籽和桑苗啊？”
徐枫耐心地解释道：“那是做衣裳用的。咱们村男丁不足，可土地也不能荒了。咱们要充分利用资源，种可以做衣服的东西来。”
“好是好，但那棉籽不能吃，只够做衣服穿哪里能够呀？”老妇人仍然顾虑重重。
徐枫笑着说：“棉籽可以长出棉花来，桑苗长大了也可以养蚕做丝绸。这些咱们都可以拿出去卖，换来了银子再去别的地方买粮食不就可以了吗？”
老妇人吃了一惊，道：“啊？粮食可是活命的东西，人家能卖吗？”
徐枫笑着解释道：“如果人家也吃不饱当然就不卖了，可有些地方收成好，不愁粮食吃，自然乐得把粮食卖出去换成银子？”
“哦。”老妇人若有所思地点了点头，说：“这样的话，倒是行得通。”
徐枫点了点头，才又直起腰来对身后早已是目瞪口呆的通判和学生们说：“你们瞧，这就是科学的精神。”
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