“臣不敢。”徐枫颔首答道。
“嗯，这便好。”朱慈炯已步入大堂，坐在了上首。韩赞周站在一旁，笑容也甚是温和。徐枫站在朱慈炯面前微微躬着身子，显得十分紧张。
“徐卿也坐吧。”朱慈炯望着徐枫，十分温和地说了一句。
这话让徐枫如沐春风，但心头的紧张却还没有缓解。“陛下，臣去给陛下沏茶。”他说着便要走。
朱慈炯目光一瞪，加重了语气：“朕要你坐你便坐，难道还想抗旨不成！”
徐枫打了个哆嗦，只好缓缓坐下了。
朱慈炯又是微微一笑，说：“眼下南京告急，满清的阿济格、多铎两路大军一南一北朝我南京攻来。徐卿可有退敌之策？”
徐枫踌躇了半晌，才吐出两个字来：“没有。”
“没有？”朱慈炯万没料到他有此一说，不禁是怒火涌起。韩赞周先厉声喝道：“大胆！”
徐枫起身跪奏道：“若要退敌，必得有兵。四镇总兵中，高杰已死，余部在李成栋的率领下降清。刘泽清也已降清，虽然臣将部分将领讨回，但于事无补。黄得功部驻扎在芜湖，刘良佐部离京尚远，鞭长莫及。”
徐枫越说，朱慈炯的眉头就皱得越紧。他也沉吟了半晌，才又问：“迁都，可行否？”
徐枫摇了摇头，说：“不可行。若是一味避让，只会增敌骄气，堕我士气。”
“哼！”朱慈炯冷笑了一声，不无嘲讽地说道：“你这话与钱牧斋一般口吻。朕原以为你会有抗敌之策，没想到……也是徒有虚名。”
徐枫踌躇了半天，才说道：“此种情况，就算是诸葛孔明、岳武穆在世，也是难救危局。”
“放肆！”朱慈炯怒喝了一声。徐枫急忙磕了一个头，急急地说：“臣所言皆是肺腑良言，望陛下恕罪。”
朱慈炯也觉得有些焦躁了，便问：“难道我大明的社稷注定要倾覆了吗？”
“那倒也不尽然。”徐枫抬起头来说：“我大明之败，败在制度，败在传统的思想观念。只要我们能有壮士断腕之决心，一改旧习，中兴便有了指望。”
朱慈炯眼睛一亮，忙说：“快平身，细细道来。”
“臣有一缓一急两策。”徐枫站起身来说：“所谓缓策，臣之前已实施了，便是数目字管理方案。这套方法本应在整个江南推广的，但因马阮掣肘才耽搁下来。陛下若要中兴，此法不可废。不过，要让此法发挥功效，需得有个三年五载的时间。所以这是缓策，不能解眼下之困。”
“那急策呢？”朱慈炯迫不及待地问。
徐枫作了此深呼吸，从容答道：“所谓急策，便是要在军队上下功夫。我大明的军队降的降，散的散，已经无力抵御清军了。唯有一支力量还可利用，那便是孙可望他们的大西军。”
“孙可望？”朱慈炯眼中的神采顿时萎靡了下来，自言自语似的说：“他们是流贼，如何能助我抗清？”
徐枫说：“抗清是出于民族大义。他们是流贼不假，但同样也是汉人。如今满人夺我江山、残杀我的百姓，他们若尚有热血，便该和朝廷一道，建立起抗清的共同阵线，共御外辱。”
朱慈炯仍是一脸地为难之色，说：“只怕这事不易办。”
韩赞周凑近朱慈炯的耳边说道：“陛下，既然徐枫说得言辞凿凿。陛下何不收回成命，让他去办这些？”
这本是韩赞周和朱慈炯商议好的。所以他一经出口，朱慈炯也只是稍作犹豫，便说：“徐枫，你先前抗旨议和，朕既往不咎，仍旧封你做‘江防总督’，总理江南之财、之兵、之人。另，许你入内阁，与黄道周他们一道辅政。”
徐枫心头一热，立即俯身下拜，道：“谢主隆恩，臣徐枫领命。”
他刚才还和温雨讲朝代更替的大道理，现在却又满心欢喜地接下了朱慈炯的新任命。人心，真的是难以度量。想到这里，他自己也觉得有些可笑。
“平身吧。”朱慈炯正要走时，却听到门外传来一阵喧哗。他眉头一皱，喝问道：“何人如此无礼！”
“你别拉我，信不信我打你！”温雨正背着包袱走到了大厅门边。她瞧见朱慈炯也正如此瞧着自己，足足吓了一跳，急忙跪倒说：“陛……陛下万岁。”
徐枫的心也提到了嗓子眼，忙解释说：“陛下恕罪，温小姐是臣的……”
“你不必说了。”朱慈炯站起身来，缓步向温雨走来。他俯下身去将温雨扶住。温雨“啊！”地一声轻呼，但见朱慈炯满面含笑，自己紧张的心情也舒缓了不少。
朱慈炯将温雨扶起，说：“咱们已是第二次见面了吧。上次是在钱牧斋的家里。”
“是……是……”温雨低着头说。
朱慈炯没再说什么，只是含笑一点头，便扬长而走了。“万岁！”韩赞周也急忙跟了上去。
温雨轻轻咬着嘴唇，抬起头来望着徐枫，说：“皇上是来给你官做的吗？”
徐枫迎上来说：“是啊。刚才的话是我说错了。你不要走，咱们就在南京，一起抗清吧。”
“真的？”温雨带着几分疑惑。
徐枫重重地点了几下头。
“哎呦！”徐昊捂着眼睛一瘸一拐地走了来，对徐枫抱怨道：“你这婆娘真下死手啊！你看！”他将手拿开，露出了自己被打肿了的眼睛。
徐枫和温雨都觉得滑稽，只是忍着没有笑出声来。
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