“所以，卡修向瓦兰提亚公爵投降了？”
都兰城波帕沃宫内，泰尔斯国王听着间谍总管的汇报，脸上阴晴不定，让人看不出他的心情到底是好是坏。
“是的，陛下，瓦兰提亚公爵在这次战争中动用了一种我们从未见过的新型投石机，虽然我的人没能在近距离观察，可还是看出了他们使用的新型投石机与旧式投石机的区别。”
“什么？”
“瓦兰提亚公爵动用的投石机比旧式投石机更加高大，投掷出的石弹的射程范围和杀伤力也都远远超过旧式投石机，如果我们能够得到这种新式投石机的建造图纸，在接下来对贵族派的施压中，我们能够获得更大的优势。”
“你觉得瓦兰提亚公爵会愿意将图纸交给我们吗？”泰尔斯国王瞥了他一眼，反问道，“除非我能给他让他满意的筹码，否则他是不会把图纸交给我们的。”
“这就要看您的考量了，陛下。”间谍总管回答道，他并不准备提供什么意见，建议的话他已经说了，至于领主采不采纳就不是他应该关心的事情了。
“哼。”
泰尔斯国王冷哼一声，他又说道：“我没记错的话，汤姆斯和那个瓦兰提亚公爵曾经发生过矛盾吧？”
“是的，陛下。”
“他们因为什么闹矛盾来着。”
“好像是因为瓦兰提亚公爵夫人。”间谍总管想了想，回答道，“王子殿下因为莱利斯公爵拒绝了他的求爱而选择了理查德·瓦林特而记恨上了对方，在两年前的宴会上喝醉后当众辱骂瓦林特公爵，还想要与他决斗。”
“这小子……”泰尔斯国王一下子也不知道该说些什么了，他轻咳一声，换了个话题，道：“你继续留意瓦兰提亚领，瓦林特公爵一有消息就向我汇报。”
“明白，陛下。”
……
理查德的信件很快就送到波帕沃宫内泰尔斯国王的桌面上，步入年老的国王亲手捏碎滴在封口上的火蜡，将里面折好的信纸拿出来，理查德在信中的大意说明了他对尼昂公爵领的合法宣称，并表示自己仍然会拥护泰尔斯国王的统治，虽然没有说的太过露骨，可国王还是明白了理查德的言外之意，意思是他不会加入贵族派与国王为敌，大可以放心。
“该死的家伙！”
泰尔斯国王恼怒地将信纸扔在桌面上，咒骂着理查德的狂妄，他是不想把理查德推向贵族派的阵营没错，可这不代表他就能被理查德轻视。
国王的咆哮很快就把他的掌玺大臣引了过来，看着一脸愠色坐在椅子上的国王，年迈的掌玺大臣问道：“陛下，瓦兰提亚公爵说了什么？”
“你自己看。”国王指了指桌面上的纸，说道，掌玺大臣随即拿起了那张信件，逐行逐行阅览起来。
看完以后，他并没有泰尔斯国王那么愤怒，他冷静地问道：“陛下，难道这不是您想要的结果吗？历代瓦兰提亚公爵都保持着中立政策，只要他不介入我们和贵族派的事情，等我们夺回权力以后自然有的是办法去对付他。”
“你认为这可能吗？”泰尔斯国王反问道，他现在也冷静了许多，“现任瓦兰提亚公爵的主家是贵族派的一员，一旦我们与贵族派开战，霍尔特伯爵很有可能召唤他加入战争。而他虽然现在在信件里说好了不会加入贵族派，可难保以后不会加入。”
“那我们就应该确保他不会加入，或者说，让他没有办法加入。”
“什么意思？”泰尔斯国王问道。
“提拔他为内阁大臣，让他来都兰城办公，等他来都兰城以后就直接将他软禁，这样的话，在我们向贵族派摊牌后，他的势力也能成为我们的助力。”
不得不说，掌玺大臣的计谋是真的卑鄙，连泰尔斯国王都这么认为，但他并不反感这样卑鄙的计划，换句话说，只要不是用在他的身上，那就是让他喜闻乐见的计划。
“就这样决定了，拉斐尔，你的计划还是那么的出色。”泰尔斯国王站起身来，对他信赖的掌玺大臣夸赞道：“正好财政总管尼尔斯那家伙因为年迈向我申请卸任，就让理查德去担任财政总管吧。”
“将这么重要的位置交给他，真的合适吗？”掌玺大臣疑问道。
“怎么不合适？反正短时间内不会和贵族派的人摊牌，他能在接任瓦兰提亚公爵后短短四年的时间让贫瘠的瓦兰提亚领富裕起来就证明了他的能力，我还希望他能在成为财政总管以后为我尽心尽力的做事呢。”
“如您所愿，我的陛下。”掌玺大臣拉斐尔俯首说道，既然是领主的决定，他也不好多做评价。
……
在泰尔斯国王决定任命理查德为财政总管的同时，他已经基本稳定了尼昂领的秩序，在听到卡修公爵投降的消息后，那三个封臣第一时间亲自动身前往尼昂城面见理查德，向他表示臣服，并且承认他的宣称的合法性。理查德也没有为难他们，在他们做好表面功夫以后就让他们各自回到封地去了。
这次战争中，因为理查德没有让他的军队强攻城市，所以产生的伤亡可以说是微乎其微，不过相对的，尼昂城在接连的攻城秤车的轰击下城区建筑多处倒塌，许多平民遭到波及，理查德成为这座城市的统治者之后还要进行城区的重建以及平民的安抚工作。
这一切，他都交给财政总管马洛去办了。
没过多久，理查德收到了都兰城送来的回信，心中泰尔斯国王承认了理查德对尼昂公国的统治，又将他任命为都兰王国的财政总管，要求他尽快前往都兰城进行办公。
被任命为财政总管，理查德表示有些突然，他在这之前完全没料想过国王居然会任命他为财政总管，并且单单从回信里，他看不出其他问题来，最合理的解释是泰尔斯国王为了拉拢他而把他提拔进内阁，除此之外，他也不相信国王会对他下手。
在这关键时刻，国王要是对他下手的话，只会将瓦兰提亚领和尼昂领推向贵族派的阵营，就算理查德不在了，他的妻子特蕾莎也能代为行使公爵的权力。
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