如此厚的积雪显然什么都做不了,汤姆只好把牛仔们组织起来搞点训练。动员一些人四处侦查,给马匹修蹄敲马蹄铁,做个预警和画些简陋的地图什么的。
以他的经验,精力过盛之辈一闲就会惹事,拳头就会捣向自己人,必须给他们找点事做。
然而没几天,有些牛仔找到汤姆委婉的表示,咱们是不是该回去了?家里的牧场缺乏人手,大家都出来这么多天了。
毕竟不是军队啊。
过厚积雪会严重影响骑兵的机动性,会导致马匹烂蹄伤蹄,生病拉肚,别说吃草了,喝水都成问题。光凭携带马料保障,是不可能的,这需要专门的后勤部队。
这种气候,奔驰200公里,只会导致意外不断,变数太多。温尼伯跟这里不一样。这里存在印第安部落,人人皆知。所以那位英军退伍老兵必须考量这个变数,始终不敢离开营地,就是怕黑暗中隐藏着一大票印第安骑兵等待冲锋呢。
温尼伯则相反,附近的驻军对当地了如指掌,一定会穷追不舍。所以,既然不能确保机动力,汤姆宁可放弃这个计划。
汤姆跟几个降兵也了解过美加边境的冬天。寒冷的气候会使积雪直到春天才能融化。难道要在这里过冬?显然,回摩根堡才是最佳选择。
不过,就这么回去有点念头不通达。汤姆决定,必须坑英国人一把。
他把其中五个“降兵”找来,据他这么多天了解,这几位在北方有妻儿老小,心思不宁,不如放走。这只是些随波逐流的小人物,根本无关大局。但如果用好了,也是一着妙棋。
几人进来后有些坎坷。汤姆却开门见山:“我听说你们的老婆孩子都在北方,我想让你们回去,省得你们心不在焉。你们有什么看法?”
五人一时没敢吱声,不过汤姆已经从他们的眼神里看见了喜悦。心里微微一笑,面无表情道:“为了让你们回去后不至于被孤立和怀疑,这把新式步枪还有子弹你们带回去。算是给你们一个立功的机会,有了这个,哈德逊湾公司应该不会为难你们,说不定还有一笔赏金在等着你们。”
降兵们的眼神不由自主的瞪着这把步枪,据他们所知,为了这把步枪,已经死了几百号人。这个小克鲁格一句话就给了他们?所有人都不由得心跳加快。
汤姆站起来,打开装子弹的盒子。这子弹非常奇特,看不见弹头,似乎就是一根铜管。汤姆拿起步枪,一发一发的把铜管装进了转轮。
没错,这是一把转轮步枪。
不过,汤姆从来没有在乎过这款新式步枪,因为他认定这玩意就是个废物。
不过为了不打击那位的兴致,他从来没对这东西表过态。甚至还提了些改进意见。所以,这一把转轮步枪其实是多次修改后的产物。
首先就是子弹改成埋头弹。
转轮手枪出现后,转轮步枪并不是什么新玩意。柯尔特1842年第一次倒闭,就是因为转轮步枪卖不出去。除了柯尔特,美国也有别的武器商搞转轮步枪,无一例外,他们都失败了。
从枪支种类看,无论是杠杆步枪,栓动步枪,还是未来的半自动步枪、自动步枪,都比转轮步枪好使。无论是火力持续,射程还是射击精度,都在转轮步枪之上。
这是因为这破烂玩意漏气严重,使用无烟火药时,转轮与枪管间冲出的高速气体甚至可以切断人的手指。
汤姆给的建议就是针对这个的。历史上有一种转轮手枪叫做纳甘转轮手枪。名气其实也不小,是二战时苏军军官与政委们的标配。没错就是莫辛纳甘步枪那个纳甘。
拉开击锤时,这种手枪的转轮会向前移动。而埋头弹长度比转轮长那么一点,正好捅进枪管里。于是,击发时由于铜的延展性,气密性相当好,历史上还装上消音器当做消音武器使用。
显然,这些通通被用在了新式转轮步枪上。
是不是感觉相当不错?
可惜,汤姆依旧认为这是废物。因为转轮的特点就是要退弹壳才能装填,需要专门设计一个退弹杆,不然弹壳出不来。对比弹仓大栓,劣势的一塌糊涂。最滑稽的是,为了减少制造难度,为了转轮能前后移动。如果需要能向一侧打开转轮,这结构也太复杂了。成本无疑极高,并且可靠性会大幅度下降。
所以,这废物跟纳干转轮手枪一样,转轮是打不开的,只能在退壳杆那里一发一发的装填。对比弹仓大栓的5发桥夹一按就完事了实在是麻烦的很。
然而,如果跟燧发枪前装枪相比,这装弹速度可就一点都不慢了。这个时代,连后装枪都未普及。一定程度上解决了漏气问题的转轮步枪,无疑是天顶星科技。
汤姆不信英国人不上当,他们必然会投入大量的人力财力来研究这玩意如何工业化生产。最后现世即过时。
最关键的是,这种转轮步枪对于机械加工水平和材料要求是超出这个时代的。历史上纳干转轮出现在1895年,内燃机,电机已经大规模运用,平炉炼钢已经在钢铁行业四处开花。
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