湖人队输给同城快船，楚晓输给了联盟第一控卫保罗，似乎是意料之外又是情理之中的事情。
但一向输了球就没有好脸色的科比，却破天荒和颜悦色地安慰了楚晓，“你只是暂时输给一位‘控卫之神’，仅此而已，没什么可难过的，我相信下一场你一定能找回来。”
楚晓闻言却关心的是，“保罗为什么被称为控卫之神？”
“这个……”科比想了想说，“保罗是NBA历史上最均衡的控卫之一，攻防都是顶级，大心脏，可以说是没有短板的存在。2007-08赛季，保罗正式成为联盟最佳控卫之一，从那时候起，人们就开始慢慢地称他为控卫之神。”
“为何保罗能够登临这种高度呢？”科比自问自答，“他基本功扎实，控球稳，传球意识好，堪称现役最好的控球后卫，而最好的控卫要做好三点：切得进、投得准、传得好。
切得进：保罗擅长持球突破，往往用速度和节奏撕裂对手的防线。
投得准：保罗的投篮很准，三分线内的区域内，命中率全部过半。其中，篮下命中率86%，近距离两分命中率50.5%，中距离两分命中率50.5%，远距离两分命中率52.0%。
保罗打“EasyBall”的机会不多，他的受助攻率只有18%，即82%的球是他持球自主进攻命中的。这样还能保持高效，实在难得。
传得好：NBA往往是控卫来决定进攻套路，保罗持球切得进、投得准，同时兼具传球视野和意识，这是传得好的基础。他是球场的领导者和节拍器，通过对球的控制，找到对手的漏洞，瓦解他们的防守阵营，在恰当的时间把球恰到好处的传给最适合的球员拿分。”
科比告诉楚晓，“其实你在这三方面做的也不错，假以时日，我觉得你会成为1.98米版本的保罗，只会比他更强，所以我无需为你担心什么，在这里只是希望你通过与他的第一次交手，明白他的能力点在哪里，那么下一次才会有机会去击败他。”
科比与保罗在西部交手了七八年，在国家队和全明星赛都有过深入的合作，他对保罗的了解可谓是面面俱到。经过科比的分析与指点，楚晓很快就知道了保罗的能力点是什么。
1.83米的保罗下盘特稳，臀部发达，能顶住高个子的球员。他兼具态度和技巧，能对上小前锋甚至卡住中锋，在比赛中时常看到他错位防守杜兰特或者詹姆斯这样的顶级小前锋。
他还深谙强硬的防守技巧，小动作不断，让对手不胜其烦。错位对上高个子时，保罗通常会卡住对手的行进路线，将他顶离篮筐，同时给身体接触，让他的投篮准星下降。
楚晓就是在这样的情况下失去了投篮准星。
科比最后说道，“保罗更愿意在低位防守球员而不是在外线追他们。如果你选择落低位，他会很开心。所以，下一次对上保罗，不要跟他在低位纠缠，多在外线游弋，如果投进了，那算他的责任。如果我这样说你还不是很明白，那么下去多看看德隆是怎么打保罗的，相信你会收获颇丰。”
有了科比的安慰与劝导，楚晓很快就从失利的挫败感里走了出来，这个可以从他面对接下来的对手的表现上看得出来。
湖人接下来到1月15日之前，总共会遇到5个对手，且都是交过手的，他们分别是掘金、火箭、马刺、雷霆和骑士。
而在对阵掘金和火箭的比赛上，都毫无例外地取得了大胜。楚晓在这两场比赛中打得也相当轻松，一个14投8中砍下20分、13个助攻，一个14投9中砍下24分、9个助攻。科比也全部“20+”。
之前两场比赛都不在状态的魔兽，似乎找到了通往过去巅峰的道路，那就是先把篮板捡起来。这样就需要把全部精力都放在了防守上，不再纠结于自己的出手权，而是跟篮板球死磕上，于是在对阵掘金的时候抢了26个篮板，对阵火箭的时候抢了21个。
湖人打了两场顺风顺水的比赛后，直到遇到马刺队才算是有了一定的麻烦，因为是客场作战，加上那支队伍里也有一名“21号新秀”，此人还是圣安东尼奥史上最大的恶棍！
马刺队的前身为达拉斯灌木丛队，于1967年建队，球队以遍布德州的灌木丛命名，使用走鹃（亦称灌丛鸡ChaparralCock）作为队标和吉祥物。灌木丛队成为了ABA11支球队中的一支，也是ABA与NBA合并后，唯一获得过NBA总冠军的前ABA球队。先后于1998–99赛季、2002–03赛季、2004–05赛季、2006–07赛季获得过四次总冠军，这一成绩在全联盟排名第五。
人们常常会听到马刺队的教练波波维奇抱怨圣安东尼奥是个小城市，招揽不来大明星，生存艰难。其实，圣安东尼奥真的不是小城市，它位于德克萨斯州最南部，是德州的三大城市之一，另外两个是休斯顿和达拉斯，其一开始人口较少，属于地大物博的地方，但是近年来人口逐年增加，根据2004年7月1日的美国人口统计，圣安东尼奥的人口为，在美国排名第八位，仅比排名第七的圣地亚哥少人，超过排名第九的达拉斯人。
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