“驾，驾！”
聊着聊着，科利夫注意到身后的主路上传来了一阵隐隐的马蹄声。
山贼头子眯了眯眼睛，谨慎地向后方眺望——来者只有一个人，骑着一匹栗色的旅行马，穿着一件厚厚的填充皮革外套，肩上挎着一个牛皮做的大包。
“是信差，不要慌，让开道路。”山贼头子从容地对着光头挥了挥手，后者拿着马鞭赶着马车停到了路边。
果然，骑着马的人显然对这些穷酸的“农民”没有任何兴趣，也没有做任何问候，直接经过他们向北而去。
“臭跑腿的，”山贼头子朝地上吐了一口痰，恶狠狠地说道，“瞧不起谁呢，要不是我现在不能引人注意，我早就用绊马绳把你给摔下来了！”
或许是他们的衣服太过廉价、太过邋遢的缘故，他能明显感觉到信差掠过的那一刹那眼神中的轻蔑与不屑。不过换个角度想，这也证明了他们的伪装还挺出色的。
“那会不会是西蒙男爵的信差？”科利夫忐忑不安地问向了山贼头子。
“不可能，你肯定是想多了，”山贼头子斩钉截铁地说道，“我们穿过了渡口，现在在莱茵河的对岸。而且，这里是弗里斯兰公国，那个年轻的西蒙男爵不大可能会认识这边的贵族。”
“但愿吧……”科利夫还是有些不安心。
“如果你了解那些贵族的话，你就会知道，那些整天无所事事的家伙无论什么多么无聊的事情都乐意让文书官写成信，让自己的信差送去给另一个贵族，里面无非是些互相问候的屁话罢了。刚刚那个信差兴许是哪个本地贵族的信差呢。”
“原来如此。”科利夫舒了口气。
在躲开了几个小领地的路费检查哨点后，傍晚时分，他们有惊无险地抵达了雷德堡。
雷德堡坐落在低地临海平原中一座人工堆起来的小丘上，是一幢方形的木头堡垒。
走在最前面领路的山贼头子看到其中一座城堡塔楼上摆着一架简易的投石车。他不知道的是，那架投石车就是西蒙本人在伊赛尔男爵领战争期间制作的。
城堡的木门上挂着几面有维京图案的大圆盾，那是雷德男爵打退了一次又一次维京海盗劫掠的最好凭证。
“这里应该不会有人抓我们，”山贼头子看着来来往往的陌生面孔，不禁放松了下来，“去酒馆吃点东西，然后去码头找艘去英格兰的船吧。”
“那真是太好了。”一路受惊受怕的科利夫总算是发自内心地笑了出来——他马上就能彻底摆脱西蒙男爵的追捕了。
他不禁得意了起来。他想，或许西蒙那个蠢货还正带着他的狗腿子们在迪黑斯森林里转圈圈呢，没人知道他即将会坐着海船插翅而飞。
至于失去了磨坊这件事，说实话，科利夫已经不是那么在乎了。一路上的惊险更加让他明白，只有活着才是最重要的。
闻着咸咸的清凉海风，他们来到了海边的集市。
山贼老大“哐当”一下推开了小酒馆的木门，里面挤满了欢声笑语的水手和收工的商贩，没人注意这几个刚进门的家伙。
从没到过这么远地方的科利夫打算好好享受一次，他点了一罐新鲜的牛奶、一大根熏香肠、一碟白面包以及一整只烤鸡。这足足花了他将近十七枚铜币，相当于一个农夫勤劳工作几个月的收入了。
享受完自逃亡以来吃得最舒坦的一餐后，他还买了一大块干酪作为路上的干粮。
“我们去码头吧。等挑好船，我就把承诺的另外两枚徳涅尔银币给你。”科利夫对着还在大口喝酒的山贼头子说道。
“老大，我们赶快把这个烦人精送走把报酬拿到手吧，”喝得醉醺醺的光头抢匪举了举装了蜜酒的破旧木杯，“拿到钱后，今天晚上还能找个姑娘好好地享受享受。”
“好吧。”山贼头子站起了身，推开了酒馆大门。
夜晚的集市区除了海浪声、海鸥的鸣叫声和酒馆与澡堂传来的嬉闹声外，再无任何声响。从海面上吹来的大风“呼啦啦”地掀起了他们的风帽。
或许是嫌弃风帽有股奇怪的臭味一直往鼻子里钻，科利夫借着昏暗的光线大胆地取下了他的风帽，安慰着妻子不断地说他们就快自由了。
“嘿，都给我站住！”
忽然传来的呵斥让科利夫的汗毛都竖起来了。他僵硬地扭过头，一个税官打扮的人带着几个举着火把的武装士兵正朝着他们走来。
科利夫出自本能地想要拔腿就跑，但这不就更加坐实了他们一行人心怀鬼胎的事实么？
“别跑，他是收税的。这是个误会，他估计把我们当成走私贩了。”山贼头子的压低声音对着科利夫说道。
“我从来没见过你们，你们是干什么的？”
税官严厉的话语让科利夫心头一颤，不过他安慰着自己，他想这个税官估计并不知道自己现在是个受通缉的法外之徒。
“尊敬的大人，我们绝对不是该死的走私贩，我们是来送一个朋友去英格兰的，”山贼头子换上了一副讨好的笑容，和白天时的冷酷判若二人，“规矩我都知道的。”
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