“你是江萝的父亲，冯有才？”
冯有才答道：“回九小姐，小的正是冯有才。”
“听说你准备给江萝赎身？”
冯有才早料到她的来意，不慌不忙地答道：“九小姐，江萝进府签的是活契，如今已经年满十四，到了婚嫁的年纪，小的给她找了户好人家，这才想着给她赎身。”
“好人家？是什么样的好人家，说来听听？”
“呃……”冯有才不太想说，他把江萝卖给了三里街开当铺的孙老板做妾，孙老板出手大方得很，直接给了他三十两现银。孙老板身边养着好几个小妾，个个打扮得光鲜亮丽，他就想着江萝在黄府九小姐身边，每个月最多二钱银子月例，比起孙老板身边的小妾，那就差得远了，若拖上个两年，年纪大了再出府，反倒还不好出手，这才着急着要给她赎身。
黄玉馨给秀竹使了眼色，秀竹会意，站出来道：“冯管事，你以为今日我们九小姐前来找你所为何事？”
冯有才笑了笑：“小的不知。”心里想着，总不是不舍得他们家江萝，想要把她留下。留下当然也不是不行，这就要看九小姐愿意出多大代价了。
秀竹看了他一眼，继续说道：“今日一早，江萝卷了我们小姐的首饰和银票，价值共计三百两，准备要逃出府去，被我们院里的妈妈抓获，小姐本来想直接把她送给官府处置，耐不住江萝哭诉，说是你要卖了她，这才想着偷了东西逃走，我们小姐是个心善的，想着若真是如此，倒也情有可原，因此才来找你证实一下。”
冯有才听了脸色立刻就变了：“这个臭丫头，她疯了不成？”
黄玉馨道：“如果你真的是替她找了户好人家，那这丫头确实是不知好歹，我也没什么好顾念的，把她送给府衙来论断。”
冯有才脸色急剧变换，自己女儿什么性子他清楚得很，借她个胆她也不敢偷东西，他又偷瞟了黄玉馨一眼，见她不慌不忙摇着绢扇，心中立刻就清明了。他认或是不认，江萝有罪无罪还是全凭她一句话，她今天来这里见他，也只是想告诉他，江萝的去留由不得他作主了。
冯有才是个聪明的，要不是染上赌瘾，哪至于会混到如今这步田地，他马上就服了软，跪下了：“九小姐，都是小的错，小的也是没有办法，欠了赌坊十两银子还不出来，这才把主意打到江萝头上，这孩子是个什么品性，小姐应该清楚呀，求九小姐给条活路吧。”
天气越来越闷热，冯有才豆大的汗珠子往下滴，天空隐隐打了个闷雷，秀竹拿了张契纸交给冯有才，黄玉馨摇着绢扇站起来：“江萝是你的女儿，不是一只猫一只狗，天底下竟还有像你这般狠心的父亲，拿女儿的终生幸福换银子，你若是还愧疚之心，就把这死契给签了吧。”
见冯有才不肯动，秀竹又拿出三十两银票：“我们九小姐是个重情份的，外面买个签死契的丫头也花不了这么些银子，全是看在江萝这些日子细心服侍的份上，你拿了这些银子把欠的债都还上，好好改过，我们小姐是不会亏待了江萝的。”
卖谁不是卖！都是三十两银子，与其给人做妾，倒不如先留在九小姐身边，稍稍一计较，冯有才立刻就咬破手指按了手印：“小的一定好好改过，多谢九小姐！多谢九小姐！”
冯有才得了银票连连拜谢，眼见着又打了两道闷雷，趁着雨点还不大，先一步走了。
秀竹撑了油纸伞，主仆二人刚走出紫薇亭，程氏身边的丫鬟红绡不知怎么就找来了：“九小姐，二太太知道您今天过府来了，在聆香阁等着您呢。”
雨已经开始下起来，大点大点地滴落在石阶上，眼看就要下大的趋势，黄玉馨担心出来太久，母亲那边没有人看顾，想推辞：“我今日过府来是有点私事，也不知道二伯母找我所为何事，若是闲话家常，还麻烦红绡姑娘替我告个罪，下回我再来亲自给二伯母请罪。”
红绡却是笑道：“九小姐有所不知，今日是咱们府上宁少爷定亲的大喜日子呢，二太太得知九小姐过来了，这才让奴婢来通传。”
黄少宁定亲这么大的事，怎么黄府那边完全没有消息？就算两家有些许不愉快，还不至于闹到互不往来这样的地步吧？
如此一来，自己也不好推脱了，随红绡一起到了聆香阁，就见程氏与国公府的林夫人都在。
此时外面已经是疾风骤雨，她一一见了礼，林氏上来就拉着她的手：“这才几日不见，这丫头怎么就长了这么高了？”
程氏笑道：“这天气一转凉，这丫头就该满十一了，马上就要长成大姑娘了。”
林氏不住地点头：“嗯，上回百花宴，我特意着人送了帖子去府上，不巧你受了风寒，真是可惜，待明年，你可不能再错过了。”
黄玉馨乖巧地点头，总觉得林氏这样热情有些怪异。
程氏十分亲热地说道：“今日你少宁哥哥定亲，想着他才退了王家的亲事不久，大家心里难免有怨气，这炎天酷暑的，我也没惊动谁，只让你林伯母过府来做个帮个忙，待成亲时，再把大家都请来热闹热闹。”
黄玉馨始终觉得程氏与林氏两人对她的态度不大正常，又说不出哪里不正常，只好先给程氏道个贺：“馨儿恭喜二伯母了，愿少宁哥哥娶得佳妇，和和美美的。”
外面又有小丫鬟来报：“二太太，林夫人，小晏公子他们回来了。”
“哦？这么大的雨，这孩子怎么就急着往回赶呢！”程氏嘴上报怨，依然满面笑容。
林氏则道：“他临走前我交待过，自家兄弟办喜事，办完了就得快快回来复命，可耽搁不得的。”
程氏嗔怪：“你也真是的，躲个雨再回来，能妨碍什么事？”
两人说话间，程晏已经走了进来，鞋子和衣摆都已经湿透，半边衣袖也淋了半湿，全然不影响他半分风姿，大步上前来给程氏和他母亲行了礼，又把前去张家下聘礼的事一一细说给她们听。
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