大申至元二十二年，黄河阳武段大决口，黄河水从决口处涌入淮河的支流涡河，开始了至今四十五年的黄河夺淮入海。
黄河水量大而淮河水量小，每遇汛期，淮河无法容纳黄河之水，于是便使得黄淮同时决口，给沿岸百姓带来无尽的苦难。
两年前的黄河大决口，使黄淮两岸变成了一片泽国，带来的灾民何止千万。
鹏程社的队伍从临安城往北边一直走，开始时路途还算平安，一路的驿站也能提供足够的补给，但出了临安城的范围，便开始见到一些衣衫破烂的农民，大多数路人也变得面有菜色。
这些在临安左近州县的人还算好，虽然个个瘦弱，但至少还有一口饭吃，再往前走，路边便出现了一群群拖家带口的难民，还有许多路倒，程不同腐烂程度的尸体，难民们看见鹏程社队伍，见他们个个都明显营养状况优良，许多人都露出了异样的目光。
邵忠愚等人不由紧张起来，大家商量之后决定收起鹏程社的旗帜和王命旗牌，同时让健壮的班底拿起武器在队伍周围护送。
水陆并进过了平江府，情况更加糟糕，流民不再是三三两两，而是几十人聚集成群，间或还有悍勇的男子领队。
杨奈儿、杜妙隆还有几个上京队伍里的妆旦色和丫鬟都换上了男子的服装，即使这样也不安全，毕竟在这年头，漂亮的男子和美女可以起到的作用有时也是差不多的，所以白鹏飞决定不让他们再在白天下车，只能在晚上出来透气。
而最让大家紧张的是，沿途一些地方的官驿开始没有粮米了，即使拿着王命旗牌也可能要不到东西吃，而城镇中的粮铺和饭店门口，总是聚集着许多虎视眈眈的流民，许多米粮铺根本不敢开门。
摇晃的骡车上，邵忠智苦恼道：“没法子，有米粮的人家都建庄自保，下去的路只会更难。”
魏丑儿道：“拿着钱都买不到米，这算什么事？”
大伙儿沉默一阵，白鹏飞拍拍车板，“没办法了，吃开口饭吧。”
众人都看向他，“我们到下一个县城时，丑儿，你带人去附近打听一下，有没有庄户要扮社火、唱堂会、赛春社。”
“忠愚，把咱们旗号打出来。”
“虎大人，”白鹏飞一拱手道，“把王命旗牌也打起来吧。”
虎该也看向白鹏飞，点点头。
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