皇宫御书房。
身穿暗金龙纹袍，头戴紫金玉冠的永和帝叶廷铮，没了平日里的威严霸气，一脸愁苦地看着面前堆积如山的奏折。
身旁摆着一叠用朱砂笔圈点过的奏折。
“海禁三十载，现下又有人私自出海，完全不将朝廷律令放在眼里。”
“去岁冬天气寒冷，大雪纷飞，粮食又减产，南部三州被蛮子袭边，北齐蠢蠢欲动。武颂估计也不好过，不知能坚持多久。若三方合围，大兴危矣！”
“今冬怕是更难了！”
永和帝放下奏折，闭上眼揉了揉疼痛的额头。三十出头的年纪，却已两鬓斑白。
他自小生活凄苦，更有一段逃亡民间的经历。近距离接触过社会底层的百姓，世家豪族光鲜之下的面孔，深知百姓生活之苦，之艰，之难。
想到大兴朝还有大半的百姓吃不饱，穿不暖，冬季还要面临入骨的寒冷。
永和帝便忆起十五岁那年，在雪地里苦苦挣扎时的绝望，一切仿如昨日，历历在目。
每每如此，便椎心泣血，心急如焚，自感愧对上天厚爱。
听着永和帝担忧的话语，对面黄花梨木椅上，身着宝蓝云纹挑丹华服，头戴白玉冠的英挺男子，同样皱起了如峰的眉头。
“陛下，天公不作美，我等凡人又能何为？现下，还是应该想办法，让百姓过得好一些。”
“去岁冬，米价涨了七成，遑论其余州府，便是京都周边县镇都有饿殍，卖儿卖女者不在少数。”
宁元辰轻叹一声，大兴朝远没有表面看上去的那么繁华，其内早已千疮百孔。
“陛下，还是要从世家大族身上想办法。”宁元辰旁边同样坐在黄花梨木椅上，穿着红色官服的户部尚书田成光建议道。
“世家大族卖出的粮食，只要能有五成平价粮，大兴的百姓便能勉强渡过寒冬，不至于饿死。”
永和帝轻嗤一声，面露厌恶，“这些吸血虫，恨不得老百姓什么都不吃，光干活。他们会发善心，损失自己的利益？”
这时，在御书房外静候的大太监孙进朝，踏着密集的小碎步走了进来，呈上两卷密信。
永和帝打来其中一卷，仔细审阅，御书房安静下来。
不一会儿，永和帝再次开口道：
“前日，禹州发生大面积霜冻，损伤无数作物。那些腐儒又老调重弹，说朕失德。他们除了怪朕失德，还能干什么。”
永和帝愤怒不已，心底哇凉哇凉的。他的努力天下人总是看不见，他真的尽力了。
宁元辰和田成光同样眉头紧锁，神色忧虑。
儒学是天下大学，朝中官员七成都是儒门学子，那些老匹夫如此嚣张连天子都敢骂，不就是因为他们桃李满天下。
对那些人来说，名声比性命更重要，只要能留名青史，他们连死都不怕。
“陛下，儒学势大，这些老夫子声望很高，不可轻举妄动。”宁元辰提醒道。他怕永和帝一个激动，直接将人拖出去砍了。
永和帝深吸一口气，告诫自己，朝中局势复杂，不可轻易得罪儒学大家。
接着，打开了第二卷密信。
结果这次更让他愤怒，怒不可遏，“嘭”的一声拍在御案上，连下方的宁元辰和田成光都不由得抖了一抖。
“好大的胆子，竟敢刺杀一国郡主。他们眼里还有没有大兴律法，有没有朕这个皇帝？”永和帝气得额头青筋暴起，不停大喘气。
田成光一脸惊讶继而神色凝重。
朝野上下皆知，皇帝膝下无女，仅有三子。正因如此，皇帝对如亲妹一般的嘉元公主之女——安平郡主，宠溺至极，如亲女一般。
敢对安平郡主下手，看来有些人已经按耐不住了。
听见女儿出事，宁元辰不淡定了，一连三问，“凰儿出事了？可有危险？受伤了吗？”
永和帝稳了稳神说道：“回京路上遇刺，所幸无大碍，现已安全回府。”
听到女儿没事，宁元辰松了一口气，态度坚决道：“陛下，这件事臣绝不会善罢甘休。”
“陛下，靖国公冷静冷静啊！此时不可冲动，更不可意气用事。”田成光赶紧劝解道。
他真怕两人一怒之下，又开杀戒。朝堂好不容易安稳了几年，不能再生事端。
永和帝和宁元辰对视一眼，各自平复怒气。
见两人情绪稳定下来，田成光继续道：“陛下，刺杀一国郡主，乃藐视皇权，蔑视天威之罪。此事应交由刑部彻查，会同大理寺审理。断不可一时怒气，需给天下一个交代。”
田成光说完，宁元辰起身跪求，“请陛下彻查此事，还宁家，还安平一个公道。”
“快起来，此事定不会轻易揭过，明日早朝议一议。”永和帝又揉了揉疼痛的额头，朝两人摆了摆手。
宁元辰和田成光起身，轻呼“臣等告退。”退出御书房。
御书房外，田成光和宁元辰并肩而行。
“明日朝议怕是不简单，还请靖国公切勿动气，一切从长计议。”田成光劝慰道。
整个京都知道宁元辰宠女儿，他是真怕宁元辰怒极之下，在大殿上和人动手。到时候，谁打得过他一个武将，那还不得把人打死。
一旦撕破脸，就不是刺杀郡主那么简单了。
“田大人放心，本公定不会与那等手无缚鸡的文弱书生动手。”宁元辰十分看不起那群只会傻读书的文人。
“如此便好，如此便好。”田成光连连点头，放心道。
出了宫，田成光和宁元辰颔首道别，各自上了马车。但在回家的半路上，宁元辰悄悄下了马车，又折返皇宫。
此时，孙进朝也在宫门口等着。
门口的侍卫，就像没看见两人似的，继续看守着宫门。
“陛下在御书房。”孙进朝踏着密集的脚步，带着宁元辰重回御书房。
闻言，宁元辰不由得皱起了眉头，难道事情有变？
宁元辰赶紧跟上孙进朝，怕家里宝贝疙瘩真出什么事儿。
御书房内，永和帝坐立难安，将之前的第二卷密信看了又看，不时向御书房外望去。
“怎么去了这么久？”
想了想和身旁随侍小太监，吩咐道：“你去看看靖国公到哪里了？”
小太监领命快步退出御书房方，向外走去。
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