火炮的炮弹，即便是没有直接命中角楼哨塔等重要目标，也或是狠狠砸在厚重的城墙墙体上，留下狰狞的凹坑和蛛网般的裂痕，或是擦过女墙城垛，将夯土的垛口炸得粉碎，碎石如雨点般飞溅，砸伤躲闪不及的士兵。
也有一些炮弹带着尖锐的呼啸越过城墙，砸入城中。
西城靠近城墙的一片区域，就被多枚炮弹命中，房屋垮塌损毁……
这种只能龟缩挨打，毫无还手之力的巨大挫败感，侵蚀着曹军士气。在这被单方面的蹂躏中，似乎以肉眼可见的速度在崩溃瓦解。
『传令！』曹洪的声音在狭小的藏兵洞里嗡嗡回响，『所有箭楼、角楼守军，即刻起，只留哨旗手及一伍死士！其余人等，立刻避入藏兵洞及甬道！床弩、投石机，全部后撤至城墙内侧！不得暴露于外！违令者，军法从事！』
既然斐潜是想用火炮拔掉他的远程火力和眼睛，那他就先把这些都藏起来！
那些砖石木构的防御点在炮口下不堪一击，那就干脆放弃它们作为主要支撑点，只保留最低限度的观察哨，将主力收缩到相对安全的城墙后方或坚固的藏兵工事内。
至于投石车和床弩……
曹洪眼中闪过一丝无奈。
这些笨重的家伙，精度本就不佳……
现在贸然暴露，只会成为对方火炮绝佳的靶子。
必须等，等骠骑军的火炮阵地再推进一些，推进到己方这些『宝贝疙瘩』的有效射程边缘，再集中火力，打他一个措手不及！
或许……
或许还有一线机会？
否则，那些笨重的床弩射出的巨箭，面对骠骑军火炮周围移动的藤条大盾，能有多大效果？
还有投石车的那落点……
曹洪痛苦地闭上了眼。
藏好，先藏好再说！
这些都是未来反击的希望，不能白白葬送在对方的炮口下。
传令兵应了一声，转身就要往外冲。
『回来！』曹洪的暴喝如同炸雷，让传令兵一个趔趄。『还有！传令各部！凡敌军炮击之处，守城兵卒，严禁在炮击时于城头惊慌乱窜！违令者——斩立决！』
士兵的恐慌性躁动，是比火炮本身更可怕的灾难源头！
在河东，曹洪就亲眼见过，一发炮弹并未直接命中兵卒，但巨大的声浪和震动，让附近一群新兵彻底崩溃，尖叫着抱头鼠窜。混乱中，有人撞翻了火盆，点燃了堆放的草料和木柴，瞬间引发大火，烧死烧伤者比炮弹直接杀伤还多！
传令兵脸色煞白，又是重重应了一声，然后瞪圆了眼睛看着曹洪，似乎在确认还有没有什么其他的命令。
『还愣着干什么？！』曹洪胸中郁积的怒火终于找到了宣泄口，他额角青筋暴跳，一脚踹在旁边的土墙上，震落更多灰尘，『傻站着干屁啊！滚去传令！延误军机，老子先砍了你！』
『唯唯！属下这就去！这就去！』传令兵吓得魂飞魄散，抱头鼠窜而出，仿佛身后有厉鬼追赶。
曹洪死死盯着那消失在洞口光晕里的狼狈背影，胸口剧烈起伏。但片刻之后，那滔天的怒火如同被戳破的皮囊，迅速瘪了下去，只剩下深深的疲惫和一种近乎麻木的无奈。
他重重地叹了口气，那叹息声在充满尘土味的洞窟里显得格外沉重。
……
……
夜色如同一块巨大的遮羞布，覆盖在伤痕累累的巩县城上。
在黑暗之中，不管多么丑陋，多么残破，都是一样的模糊起来。
往昔的虚假的安宁休憩，早已被撕得粉碎，此刻的夜，是恐惧无声滋长的温床，是绝望悄然蔓延的沼泽。
城头上，残破的旗帜在夜风中无力地飘动，发出似乎是呜咽般的声响。
坍塌的角楼、箭楼废墟，在惨淡的月光下投下扭曲狰狞的阴影。
断裂的城砖、崩碎的垛口碎块，散乱地铺在冰冷的城墙走道上，稍不留神就会被绊倒。
曹洪默默的巡城，一言不发。
曹洪走到一块相对完好的城垛边，极目远眺，目光越过城外开阔地，投向远处那片灯火星星点点的骠骑军大营。
那里，曾是他寄予厚望的巩县外围第一道坚强屏障……
夜风抽在曹洪脸上，让他觉得有些虚幻的疼痛。
曾几何时，他踌躇满志。
他以为凭借土垒的纵深和坚固，至少能拖住骠骑军一个月！
消耗他们的锐气，挫败他们的锋芒。
然后，再有序退守巩县坚城，依托高墙深池，至少再坚守三个月！
将斐潜的主力死死钉在这片区域，消耗他们宝贵的粮草物资，磨损他们的兵锋。
最后，等骠骑军师老兵疲之际，他再退守汜水天险，寻找那雷霆万钧的反击良机！
半年！
曹洪原本是很有信心，可以将斐潜拖在此地半年以上！
为丞相争取至关重要的时间和空间！
可是现在……
冰冷的现实像一盆冰水，浇灭了他所有不切实际的幻想。
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