段当家和书林等人进洞求雨归来，已到立秋，大家看着水稻大部分都已枯苗，心里自然不是滋味。不过那一晚，天公突然睡醒了似的，下起了磅砣大雨，雨水铺天盖地，不到一会儿整个田里都灌满了水！大人们怕大雨冲坏田坝，赶忙起床，带上斗笠穿上蓑衣，拿着锄头就消失在茫茫黑夜中。他们冒着瓢泼大雨，在梯田田坎上挖开了一个又一个个缺口，好让雨水及时排走，不然整个梯田都会被冲垮。经过一夜的疏水导流，梯田终于保住了，这场及时雨，也保住了最后存活的一点庄稼。
眼看秋收只有稀稀落落的一点收成，众人自然是把希望落到了丝锦上。春天的时候，好多人家都养了蚕抽了丝，女儿家们一有了空，就在织机前忙碌。现在没有多余农活，家家户户更是织丝织锦忙，希望卖了钱后，能换点米粮度来年。
蜀锦因为它的艳丽，而且颜色层次丰富，是四大名锦之一，以前蜀地的锦娘，四个人一起工作，也要满满三个月时间才能织好一幅锦，因此有寸锦寸金的说法。但是年年的战乱，会织锦工艺的锦娘早已被屠杀殆尽，要么流落在外乡，这种传统工艺近乎失传。幸好王家几位夫人都是织锦高手，几经琢磨，也就把蜀锦的工艺要点琢磨出来了，还把这一技术交给了乡邻女子们。此时几位夫人决定和莹彩一起织一幅上等蜀锦，既要融合当地一直流传的方块特色，又要结合一些新的素材手法，把蜀锦的名气重新振作起来。图样经过反复修改，颜色经过反复斟酌，直到家里再无人提出意见，这才开织。只见她们手法熟练，不停的窜梭引线，一人累了就换手另外一人，几个人如此轮作，速度到是提升了不少，到现在家里已经织好了两匹。
志远想到这批丝锦的重要性，不禁犯起了愁，京城有千里之遥，要怎么才能把货运过去呢？这少不得人手啊？找哪些人一起去呢？思来想去，自己不是经商之人，不懂经商之道，这事还得有经验的人一起参与组织，于是就想起了刚来此地时遇到的贩盐小伙周杰，感觉此人光明磊落，不似奸商耍滑之徒，只是此时还不知道他落脚在何地。好在四处一打听就有了消息，原来他那日下水救了妇人后，本也想寻着远点的地方垦荒，但是此时已身无分文，好在那妇人感恩他救了自己，每日给他送吃食，后来他就在离妇人家不远的地方垦了一片田，见这妇人孤苦无依，还时不时去帮下忙，这地方离县城不远，就一里多地。听到这个消息，志远大喜，赶忙准备了干粮，带着佳斌、儒生就去往了县城。
到了县城后，边走边打听，不一会儿就来到了周杰住处。此时周杰还在山坡上忙碌，周边邻居见有客人来，就在坡下大喊：“杰娃子，你家来客了，赶快回来”。周杰听到呼喊声，心里不禁纳闷：“我在此地无亲无故，谁会来找我呢？”，快速收拾好工具，就下来了。回家一看，居然是志远，脸上顿时乐开了花，赶忙沏茶倒水。
两人一阵寒暄诉苦，志远才知道周杰今年家里也是颗粒无收，还好昨年省着粮食吃，家里还有余粮，但也只够吃到明年四五月份。这时志远就提及起了贩卖丝锦一事，问周杰愿不愿一起上京城卖锦？周杰自然认同这是个好事，但是他说自己已久未经商，早不知丝锦行情，也只能是摸着石头过河。这时志远叹了口气说道：“今年众乡邻都遭灾了，唯一生计就指望在这丝锦上了，这事必须要有人牵头才行，摸着石头过河也得过啊！你觉得我们该怎么办？”。周杰也没有藏着掖着，就把自己的想法和盘托出了：“这个事情的难点就落在这卖字上，丝锦如此贵重的物品，不比寻常之物，如何让京畿重地的贵人们愿意掏腰包，这个事才是最需要提前筹划的。至于后面按品级收货登记、组织人力运输都还好说”。志远从未经商，自然是一头雾水，周杰接着说：“之前我听父亲说过，有些布料商人为了出手最新款的花色面料，会花钱雇些人专门去一家家布店，问店家有无这类花色布卖，给人一种货物紧俏好销的样子，这时店家就会想着办法来进些新货，这些布就轻松卖掉了。而当所有店里都有这种花色的布，再经店家吹嘘，很多顾客也自然认同这是时下最受欢迎的布料，也就买了。”志远这才恍然大悟，之前自己一直以为把货拉到京城卖掉就完事了，没成想中间还有这么多弯弯道道。周杰又接着说：“但是此类办法只适合一般货物，像蜀锦这类贵重之物，京城恐怕也只有王公贵族、达官显贵们买得起，这个就有点难办了”。
这时周杰掐指算了一下：“现在已过白露，如果现在开始把蜀锦收上来，咱们寒露出发，路上赶紧点，花三个月时间赶到京城，正逢人们正月置办年货，买的人会多点，等卖完货换成米粮回来，就已将近五月了，正好赶上青黄不接的时候，如果不能及时赶回，乡亲们可就要饿肚子了。”志远也点头，此事确实不能再耽搁了。
二人遂决定，明日由周杰找人把消息四散传开，务必通知到每位族长，让大家半月内把锦缎送到周杰家，而儒生和佳斌留在此地，一人负责登记每家每户送来的锦缎品级和数量，一人负责看管货物；而志远则负责去找运送队伍的人和车马。
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