老婆不问，邓金元也没有办法主动提及。只是正月二十左右邓金元打算重返狮泉镇，临走的前一天晚上老俩口在炕上唠嗑，邓金元才告诉老婆：“两个媳妇可能这阵子已经生孩子了，咱们已经有了四个孙子。银川和铜川说狮泉镇的活路完工以后就回家。”
看得出老婆的脸上痉挛了一下，好久没有说话，吹灭灯老俩口睡到炕上，老婆子才说：“我在这个家里是累赘……”
邓金元没有介意，老婆子发牢骚属于正常。晚上邓金元睡得死沉，连个梦都没有。第二天早晨睁开眼，看旁边的老婆已经不见人影。心想老婆可能出院子去倒尿盆。邓金元还点着一锅烟，把烟抽完，还不见老婆进屋，这才有点疑惑，穿上衣服走出屋子，看临街的棺材铺子后门开着，顺便走进去一看，老婆已经悬梁自尽！
那年月自杀率也极高，弄不清什么原因，凤栖街上的老百姓对待死亡已经麻木，地不平在凤栖也有一些人缘，没有人对邓金元老婆之死说三道四。老婆子死后两个儿子带着两个孙子回家为娘送葬，毛桃毛杏没有回家，两个媳妇正坐月子。
一乘纸做的花轿停在棺材铺子门前，一副雕刻着二十四孝图的棺材装殓了邓金元的老婆，随着“起轿”的一声呐喊，唢呐吹出的安魂曲在凤栖城的上空回荡，邓银川邓铜川弟兄俩真心在哭，他俩确实对不住含辛茹苦的妈妈！
然而，邓金元却显得有点痴呆，感觉中老婆走得凄惶。
按习俗孝子不过尽七（四十九天）不能出门，可是刚过了头七邓金元就对两个儿子说：“死了的已经死了，活着的还得活着。你们的媳妇正坐月子，还是回狮泉镇去吧，顾活人要紧，家里有我照看就行。”
送走两个儿子后邓金元心灰意懒，感觉中老婆之死也与他自己有关，这几年鬼迷心窍，感觉中外边的日子比家里舒坦，那天晚上自己为什么睡得那么死沉，连老婆上吊都没有发现？
猛然间听到有人敲门，邓金元心里确实咯噔，这阵子谁找他干啥？邓金元慢慢地穿上衣服，打开临街的大门，立刻惊呆了，门口竟然站着常有理的遗孀！
老婆子从邓金元的胳膊缝隙挤进屋子，说出的话格外平静：“在郭宇村听说你老婆上吊了，我立刻赶回凤栖，这几天就在自家的老宅院住着，夜天（昨天）看你儿子走了，今早就来给你做饭。你也不要过于伤心，走了穿红的还有穿绿的，我来给你作伴。”
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