皂色粗布短打，头戴旧斗笠，混在流民中踏上青石官道时，皇浦云攥着缰绳的手微微发紧。记忆里坑洼的土路竟铺得平整，道旁新栽的槐树枝桠已能蔽日。市集比他十年前见过的更热闹，穿短褐的挑夫与戴方巾的文士摩肩接踵，摊位上摆着江南的丝绸、北地的皮毛，甚至有金发碧眼的胡商蹲在角落卖琉璃珠。
更让他心惊的是秩序——巡街的兵卒穿着统一的玄甲，腰牌上刻着字，却并未如传闻中劫掠，反而帮着摊贩扶起被撞翻的货担。街角那座烧毁的镇国寺竟被修好了大半，飞檐下悬着费朝特有的铜铃，风一吹，叮咚声里混着隐约的诵经声。
他下意识摸了摸腰间暗袋里的虎符，指腹触到冰冷的金属棱角才回过神。二十年前骅州城破时，冲天火光中百姓哭嚎的景象还在眼前，如今却连守城的老兵都笑着向他这个外乡客指路。暮色渐浓时，他在城南找了家客栈。小二麻利地端上热汤，闲聊时说如今赋税比前朝轻了三成，只是不许百姓私藏兵器。皇浦云低头吹着碗里的葱花，斗笠阴影遮住了眼底翻涌的惊涛——费朝不仅要占土地，竟真的在学着如何治理这片土地。窗外，巡夜的梆子声敲了三下，他悄悄将窗棂推开条缝，望向州衙方向那盏彻夜不灭的灯笼。
皇浦云立马于骅州城外的山岗，望着城中井然的秩序，心中疑窦丛生。市集上百姓脸上洋溢着平和的笑容，孩童嬉戏追逐，货郎的吆喝声此起彼伏，一派安乐祥和之景。
他想起自己兴兵的初衷——解民倒悬，让天下苍生过上好日子。可眼前的骅州，城墙高耸，田垄整齐，炊烟袅袅，分明已是一片富庶之地。费朝虽为对手，却将此地治理得井井有条，百姓安居乐业。
他手中的武器仿佛变得沉重无比，映出的不仅是骅州的繁荣，更是自己内心的迷茫。难道自己的征战，竟是要打破这来之不易的安宁？他不禁自问，初衷与现实在此刻剧烈碰撞，让他一时间竟不知这兵锋该指向何方。
皇浦云立于骅州城楼，望着下方车水马龙的街市。商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声混杂着饭菜的香气飘来，织成一幅生机勃勃的画卷。他紧了紧腰间佩剑，这把跟随他多年的兵器，此刻却显得格外沉重。
作为大将军，他见过太多战火纷飞的景象。铁蹄踏碎多少城池，鲜血染红多少江河，那些画面在脑海中一一闪过。而今眼前的繁华，让他心中涌起一股从未有过的柔软。
够了。他低声自语，声音虽轻，却带着不容置疑的决心。征战多年，百姓早已苦不堪言，他不愿再让更多人陷入战火。
皇浦云转身，对身后的唯一跟过来的亲兵道：备马，去边城。
亲兵虽有疑惑，却不敢多问，连忙牵来战马。皇浦云翻身上马，缰绳一扬，朝着边城方向疾驰而去。风声在耳边呼啸，他的眼神却异常坚定。
抵达边城军营时，夕阳正将天空染成一片金黄。他直接来到中军大帐，召集众将。
传我将令，皇浦云看着帐内肃立的将领们，沉声说道，全军即刻拔营，撤回钧州。
众将一片哗然，纷纷上前劝谏。皇浦云抬手制止了他们，继续说道：从今往后，我钧州与费朝永罢刀兵，互不侵犯。
皇浦云立马写了一封密信给费朝朝廷，让他别在打大宇的主意。只要费朝安分守己，自己的军队绝不踏入费朝一步，若是费朝胆敢对大宇朝动一兵一卒 那自己皇浦云必定亲帅军队，踏平费朝绝不心软。
他知道这个决定会引起轩然大波，但他心意已决。只要能换来长久的和平，一切都值得。
当晚，撤军的号角声响彻边城。皇浦云站在营门口，望着缓缓离去的大军，心中百感交集。他知道，从这一刻起，历史将翻开新的一页。
明黄案几上，那封火漆封口的密信静静躺着，朱红二字刺得费元帝眼仁生疼。他捏着狼毫的手指微微发颤，方才拆开信时，金丝楠木镇纸险些被带翻。
为黎元计，两国罢兵。八个字在宣纸上力透纸背，墨迹仿佛带着北地风霜的凛冽。费明帝摩挲着信纸边缘，指腹触到粗糙的布纹——这是大宇军中将帅专用的狼皮纸，边角还留着未磨平的兽毛。
二十年来，皇浦云这个名字总与边关烽火一同闯入奏章，关外的尸山血海，两国边城的断戟残垣，哪一处没有这位大宇战神的烙印？费明帝记得多年前那场恶战，皇浦云率铁骑踏破三座联营，龙骧卫统领的首级就悬在辕门三日。这样一个从修罗场里杀出来的人，竟会写出二字？
他起身踱到窗边，青铜鹤灯的光晕在青砖地投下斑驳树影。宫墙外传来更夫梆子声，三更天了。案头堆叠的奏折里，户部刚呈上的秋粮账册还摊着，赤贫县的数目比去年又多了七处。昨夜他梦见涿州饥民易子而食，醒来时冷汗浸透了中衣。
永不交兵......费明帝低声重复，喉结滚动着咽下苦涩。御座两侧的青铜鼎彝泛着幽光，像两只沉默的巨兽凝视着他。交兵，国库空耗，白骨露野；罢兵，如何信得过宿敌？皇浦云若握重兵主和，大宇朝堂岂无非议？
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