静谧的夜晚。
无数荆北将士行进在官道，长长的队伍蜿蜒曲折，徐徐延伸到远方天际。
步伐沉重，默然无言，唯有月光柔和相伴。
陈旧的战车发出“嘎吱”声响，狰狞的尖刺反射寒光。
蒯良扶着战车上的栏杆，眉宇间蕴藏浓浓忧愁。
“异度，你暗中阻截那些叛将的通信，效果倒是不错，王旭至今没有率兵追来，这些叛将理当不敢再妄自行动。”
蒯越深深呼口浊气。“但愿吧，还有一天半的路程，只要没有抵达襄阳，便不能放松警惕。”
“哎……”
一声轻叹，饱含无奈。
夜，越来越深。
温柔的月亮缓缓躲进乌云，仿似不愿看到同室操戈。
策马前行的魏延看起来面无表情，心里却急得像热锅上的蚂蚁。
他最初的计划是密信通知荆南大军尾随追击或设伏，然后他临阵倒戈，里应外合，如此不但能顺利脱身，还能向荆南献份大礼，哪想时至如今还毫无动静。
眼看即将抵达襄阳，他如何能不着急。
无论是荆南不信他的言辞，亦或者发生了其它意外，他都无法确定，唯独肯定的是不能回襄阳。
他已经迈出这一步，便无法回头，事情拖得越久，越容易暴露，若麾下心腹部曲突然管不住嘴巴，亦或是心生悔意，泄露一丁半点，刘表都不会给他活路。
事实上不只他心里急，好多别的将校比他还要急。
黎明前夕。
魏延头上冒出豆大的汗珠，他感觉已经指望不上荆南大军，当下不再迟疑，猛然高举大刀，震声暴喝。
“弟兄们！时机已到，杀！”
“杀！”
齐声震吼。
千余铁骑突然随着魏延往左前方小路逃窜。
位于他前后的部曲反应极快，迅速衔尾追击，显然是早有准备。
魏延惊疑不定，加快马速逃离。
哪知走出不过三四里地，一彪兵马已拦在前路，为首将领怒目圆瞪，正是勇将黄忠。
“魏延！你竟然真敢反叛！”
“汉升兄，你……”
黄忠怒声打断：“无耻狗贼！我黄忠绝不与你称兄道弟！”
魏延急声解释。
“汉升！主公昏庸懦弱，退守南阳是谋划后路，为求保全自身宗族，安享富贵名爵，可我等浴血奋战的将士该如何，岂非永无建功立业之时，我拿这身本事何用！”
魏延满腔悲愤，声嘶力竭。
“如此主公哪值得我们效力！不如投奔王旭，他深悉谋略，志存高远，礼贤下士，若倾心投靠，定能有所作为，甚至名垂青史，麾下出生入死的弟兄也能有好前程，我有什么不对！”
“大逆不道！满口歪理！”
黄忠怒声暴喝，义正辞严。
“你为求一己私欲，背主弃义，抛弃袍泽，谈什么名垂青史！你我不过山野村夫，受主公抬爱和恩遇方能有今天，若想成就伟业，自当倾力辅佐，靠本事为自己、为子孙奠定基业，怎能因贪图功名利禄就随意背弃？”
“汉升！！”
一声哀唤，虎目含泪。
魏延悲声痛诉。
“鄙人何尝是单为功名利禄，更是想为明主效力，不枉此生！我魏延征战沙场，为主公出生入死，纵然面临绝境，我何曾怯弱！何曾惜身！何曾皱过半点眉头！”
“你给我住口！时至如今，你竟然还在诡辩，何其不知廉耻！”
黄忠怒不可遏，扯下战袍扔到空中，突地大喝一声，凤嘴刀凌空劈下。
“魏延！你我情义便如此袍，从此……恩断义绝！”
哧！
鲜红的战袍从中撕裂，两片破布犹如无根浮萍，随着清风徐徐飞舞。
“哎……”
一声叹息，若有若无。
魏延缓缓闭上眼睛。
那双虎目再度睁开的时候，已经再无犹豫和迟疑。
“既然你执意拦我，那便得罪了。”
大刀挥舞，寒光四射。
魏延策马狂奔，凶厉嘶喊。
“弟兄们！冲过去！杀出一条血路！”
“杀！”
…………
中军，战车旁。
刘磐看着满脸平静的刘表，疑惑地问：“叔父可是早就料到魏延要反叛？”
“没有！”
刘表轻轻摇头。
“早前提出退往南阳，我便知道会有很多人倒戈，但没料到是魏延率先反叛。”
刘磐大惊失色。
“大军岂不危在旦夕？”
“不用担忧，蒯越应该已经做好布署。”刘表淡然道。
“蒯军师知道魏延要反？”刘磐愕然。
“他曾派人去截信，应该知道。”
“他为何不早些动手？”刘磐疑惑地问。
刘表略显惆怅。
“子厚，军中有这个想法的人不少，只是大多在犹豫，如果突然大肆缉捕，必然人人自危，更为动荡，叛将也可以推说是别人栽赃陷害，而我们没有精力去证明……唯有提前做好布署，杀鸡儆猴，让将领看到我们早有防备，他们自然打消念头。
蒯越不跟我说有哪些人，既是为我好，也是为将士好，如今这种局势，有人想反叛是人之常情，不可能全都抓起来杀掉，今后想在南阳立足还需大家同心协力，而我不知道有哪些人，心里就不嫉恨，待今后安定下来，彼此仍旧能和睦相处。”
“哎！”刘磐叹口气，气闷地说：“魏延作战勇猛无畏，本是员猛将，叔父待他也甚厚，没想他却做出这等事，真是人心难测。”
刘表沉默片刻，仿似在教导刘磐，又像是自言自语。
“我能在党锢之祸中存活，磕磕碰碰走到今天，很大原因是量力而行，魏延确实很有才华，但他太骄傲，骄傲到不自量力，自信没有错，但自信超过能力的极限就是自负，古往今来，自负的人都没什么好下场，若魏延无法明白这点，作为武将，他早晚死在这上面。”
刘磐躬身行礼。
“侄儿受教！”
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