孙宇勒马立于宛城北门,玄色太守官袍的下摆被风掀起,露出内里暗青色的锦缎骑装。他凝视着城楼上猎猎作响的“孙”字旗,目光深沉如夜。
“恭迎府君回城!”
黄忠浑厚的声音在城门处响起。这位年过四旬却依旧雄健的将领身着鱼鳞铠,头戴赤帻,大步上前牵住孙宇的马缰。他身后跟着的甘宁依旧是一身锦帆贼的打扮,只是在外罩了件制式皮甲,腰间铜铃在风中叮当作响。
“城内情况如何?”孙宇翻身下马,动作利落如苍鹰敛翅。
甘宁抢先答道:“禀大哥,城内三十七处太平道暗桩已全部拔除。缴获符咒、兵械若干,擒获负隅顽抗者四十六人。”他咧嘴一笑,露出森白牙齿,“这些妖道单打独斗倒是滑溜,可惜碰上结阵的弟兄们,还不够塞牙缝。”
孙宇微微颔首,目光转向从城门内快步走出的黄祖。这位江夏豪族出身的将领今日特意穿着朝廷颁赐的校尉官服,以示郑重。
“蔡德珪正在清点缴获的文书。”黄祖拱手禀报,“其中有不少往来密信,涉及荆州各郡的官吏。”
孙宇脚步不停,率先向城内走去。青石板铺就的长街两侧,商铺已然恢复营业,但往来百姓脸上仍带着惊魂未定的惶然。他注意到几个缩在巷口的孩童,正偷偷打量着他们这一行官兵。
“传令:凡擒获太平道众,一律押往校场由赵都尉审讯。不得骚扰百姓,违令者斩。”
他声音不高,却带着不容置疑的威严。黄忠等人凛然应诺。
太守府衙署内,炭火烧得正旺。孙宇解下披风交给侍从,在主位坐下。蔡瑁捧着几卷竹简匆匆而入,这位出身襄阳蔡氏的年轻将领眼下带着青黑,显然彻夜未眠。
“府君,这是从南宫衍随行物品中搜出的密信。”蔡瑁将竹简呈上,“其中提到‘洛阳贵人’与‘北军调度’等语,似乎朝中有人要与太平道里应外合。”
孙宇展开竹简,目光扫过上面熟悉的南宫家暗记。这些用特殊药水书写的文字在炭火烘烤下逐渐显现,内容果然涉及朝廷隐秘。
“皇甫嵩将军在冀州与张角对峙,北军五校精锐尽出。”孙宇指尖轻叩案几,“若此时雒阳有变……”
他没有说下去,但在场众人都明白其中利害。若太平道与朝中势力勾结,截断北军粮草补给,整个战局可能瞬间倾覆。
赵空不知何时已倚在门边。他依旧穿着那身青衣,外罩的羊皮裘上沾着夜露的湿气。
“南宫小姐已安置在西院。”他朝孙宇微微点头,“她身边的侍女确实都是黄巾军眷属,不过……”他顿了顿,“都是父母丈夫死于战乱的孤女。”
孙宇眸光微动。他想起那日在驿馆,南宫雨薇瘫坐在地时绝望的眼神,像极了被雨水打落的玉兰。
“加强西院守备。”他声音低沉,“没有我的令牌,任何人不得出入。”
赵空挑眉:“包括南宫家的人?”
“尤其是南宫家的人。”
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西院坐落在太守府东南角,院中引淯水支流造就曲池,虽是冬日,几株老梅却已绽出点点花苞。
南宫雨薇坐在临水的轩窗前,望着池中枯荷出神。她已换下那日沾染尘血的曲裾,穿着月白深衣,外罩一件藕荷色绣银线梅花的斗篷。发髻简单挽起,只簪着一支素银簪子。
“小姐,用些羹汤吧。”侍女捧着食案轻声劝道。这女孩名叫阿蘅,原是黄巾军小头目的女儿,父亲战死后被太平道收容。
南宫雨薇摇了摇头。她目光扫过院中值守的士兵,他们沉默如石像,腰间环首刀在冬日稀薄的阳光下泛着冷光。
脚步声从廊下传来。赵空独自一人走进院子,挥手让侍卫退到廊外。
“南宫小姐住得可还习惯?”他在轩窗外站定,并不进屋。
南宫雨薇起身微微一福:“多谢赵都尉关照。”
赵空打量着眼前女子。不过数日,她原本莹润的脸颊已清减不少,但举止依旧保持着世家千金的雍容气度。
“令兄之事,我很遗憾。”他语气平淡,“但南宫家与太平道勾结的证据确凿,孙太守不得不如此处置。”
南宫雨薇抬眼看他,美眸中闪过一丝痛楚:“赵都尉今日前来,不只是为了说这些吧?”
赵空笑了笑,从袖中取出一枚青铜令牌放在窗台上:“这是出入西院的令牌。孙太守说……若小姐想回扬州,他可派兵护送。”
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