赵德龄听了皇帝的话，心中一笑，这是皇帝让他开条件了，脸上却毫无表情，道：“陛下，那老臣就斗胆说两句。”
赵世卿赶紧说：“首辅姑妄说之，朕姑妄听之。”
赵德龄这才说：“为了堵住天下悠悠众口，不论黄学士是否漏题，他和张永都必须付出代价，以牺牲两人获得朝野平静这是值得的。何况，他们两人也说不清。”
赵世卿心中一盘算，这没什么大不了，道：“言之有理，首辅请接着说。”
赵德龄道：“老臣听闻，此次闹事的学子对内阁阁员沈伯群牵涉其中非常不满。老臣斗胆请陛下罢免他的阁员位置，以解在京学子的怨气。如果陛下觉得沈阁老堪比国之栋梁，等此事平息后，学子们自然都会返乡，到时再起复沈阁老不迟。”
赵世卿听了，心中顿时怒火万丈，连着喘了好几口粗气才平息了心中的怒火，沈伯群被罢免，没有一年半载怎么可能起复，起复后还要一年半载才能恢复声望，到时黄花菜都凉了，这就是赵德龄所说的尽忠。赵德龄心中痛快，当初怎么训斥自己的，这会可都还回来了。两人一怒一喜，过了小片刻后，赵世卿才开口说：“首辅言之有理。不过事涉阁员，朕不得不仔细思量，届时再向阁老问计。”
赵德龄知道这次对话终以自己的胜利告终了，刚要告退，没想到赵世卿又开口说：“首辅，朕还有一事要请教一下。”
赵德龄赶紧躬身说道：“不敢，陛下有何事尽管说。”
赵世卿道：“如今国用不足，对议税之事首辅到底有何办法？”
赵德龄心中一紧，如今国库的情况他最清楚，此前就已经说过，他不是反对议税，而是反对单纯的对东南等富庶之地加税，而且也不能忽视土地兼并的问题，为此才会被皇帝训斥，自己不得托病在家休养。如今皇帝又提出这事，显然是听了刚才他的提议，要他重新表态，如果他赞成议税，就赞同他的提议。如果他不赞成，则宁肯壮士断腕也要罢免他，让肯执行他的国策的人上位。自己要不要妥协呢？妥协的话，岂不是此前的坚持是错的。坚持的话，和皇帝对着干，自己真只能告老还乡了。
赵世卿没有打扰赵德龄的思考，他的目的也被赵德龄猜个正着。既然沈伯群接替赵德龄的位置，首要的就是重新议税，如今你为了自己的位置，要把沈伯群搞走，那议税之事也得挑起来，这是朕的底线。
赵德龄纠结片刻后，道：“国用不足，老臣心中也着急。老臣从不反对重新议税，东南、江浙等地重定税额也势在必行，老臣病好之后，定和周尚书仔细商议，提出一个可行的方案。”
这番话表明了自己赞同议税的大前提，然后肯定了东南、江浙等地加税的事实，但也留了尾巴，还要仔细商议。赵世卿知道赵德龄能这样表态相比此前已经是很大的进步了，心中松了一口气。
第二日，赵世卿一早就把唐海刚召进宫，跟他说了昨晚自己和赵德龄的谈话。唐海刚脑中权衡了一番利弊，道：“陛下，其他的无所谓，但是内阁一事不能这么办。”
赵世卿道：“那先生以为如何？”
唐海刚道：“还是那两个字，制衡。”
赵世卿道：“此话怎讲？”
唐海刚道：“既然东南党一时无法打压，那就让他们狗咬狗。”
赵世卿不解的看着唐海刚，道：“先生计将安出？”
唐海刚道：“杜文心。”
赵世卿道：“杜文心？”
唐海刚道：“目前最不安分的就是他。而且他想接的位置是赵德龄的位置，让他进内阁，而赵德龄不退，迟早两人就会相争。这样，一来赵德龄、杜文心都基本达到自己的目的，定会全力维持朝局稳定，推动议税。二来就能起到分化瓦解东南党的作用。三来陛下就能在其中腾挪，达到相互制衡的局面，届时就谁都离不开陛下。等陛下根基进一步稳固之后，再把它们一起踢开。”
赵世卿站了起来，杜文心毕竟是国丈，如果让他一朝得势，会不会反受其害？又要如何保障赵德龄在内阁的地位，能够压制住杜文心以确保朝政顺利运行，还要防止他坐大？只能对唐海刚道：“先生让我好生思量一下。”
三天后，朝廷关于国试舞弊一案的清查和惩处结果正式出炉：首当其冲的自然是黄文献和张永，虽然没有直接证据表明黄文献漏题，但在其家中却搜到了带有考题内容的书册，有重大的漏题嫌疑。鉴于此，撤销其一切官职，令其还乡。同样的，张永也存在重大嫌疑，撤销其状元资格，各学子按名次各进一位。其次，内阁阁员沈伯群，立身不正，有干涉国试的嫌疑，撤其内阁阁员一职，令其不得还乡，迁居杭州。再次，对于当日堵街的学子，严词训诫，然皇恩浩荡，鉴于事出有因，免于处罚。同时，还褒奖在此次事件中表现优异的探花苏圣平，评价其临机处断果决，勇于任事。
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