听了朱棣的讲述，朱标也觉得此事魏鉴的处理不甚妥当。庞小四的行为，若是放在后世，杀人罪行无可辩驳。至于动机方面，只要不是正当防卫、紧急避险等法律规定的除外情形，再怎么谈孝心也没用，刑罚最起码十年有期徒刑。
可封建社会，在律法之外还有情理，还有三纲五常，这些都会对定罪量刑产生巨大的影响。就像庞小四这种杀子行为，居然还要上报嘉奖，真是不可思议。
“倘若果真如此，咱们得去州府问个明白。”朱标带领众人出了城隍庙，直奔滁州衙门。朱棣此时也不顾上买东西了，步步紧跟其后。
州府衙门与太仆寺衙署离得不远，随便打听一下就得知了具体方位。来到衙门口，李大力上前说明来意。魏鉴对衙门里的人交代过，近期太子殿下到滁州城，凡事都要小心，有告状、求见的，不管真假，都要第一时间向他禀奏。
门口的差役急急跑进去通禀，没过一会儿，正门大开，魏鉴带领州衙官吏前来迎接。
“臣魏鉴，率滁州衙署官员，拜见太子殿下、秦王殿下、晋王殿下、燕王殿下。”
“起来吧。闲话就不说了，孤此来是有要事请魏知州帮忙。”朱标笑着说道。当着下属的面，朱标也不好直接责难魏鉴，让堂堂知州失了面子。
“臣愿效劳。殿下请至二堂歇息。”魏鉴施礼答道。
到二堂落座，衙门里的下人端上热茶后，就被魏鉴打发出去了。
“魏知州，滁州城近来可有什么新鲜事儿？”
魏鉴心中一紧，太子绝不会无缘无故问这样的话。滁州地处京畿附近，一无天灾，二无人祸，平日里小纠纷不少，大案要案却是没有。非要说什么新鲜事儿，那就非庞小四莫属了。
“莫不是太子在街市上听到了什么风声？”魏鉴暗自揣测。既是如此，他就没必要隐瞒了。
“回殿下，城内近来发生了一件大事。全椒县有个叫庞小四的，为母治病，在州城城隍面前许下重誓——若神灵保佑其母病去身健，甘愿奉献其子。结果，城隍老爷显灵，其母病愈，他依誓杀子还愿。如此孝行，臣已具表奏报，请求朝廷嘉奖。”
“哦。有这等事？此事可有案卷或者奏折底档，给我们兄弟一观？”朱标问道。
见太子不甚惊讶，魏鉴觉得自己所料不错，只是摸不清太子对此事的看法。
“当然有案卷可查，臣这就叫人送来。”
不多时，州府主簿将一份案卷送到朱标面前，随即又退了出去。朱标打开案卷，快速浏览了一遍，其中所记与坊间传闻以及魏鉴所说，大体相符。朱标看完，将案卷递给朱樉，示意他也看看。
朱樉看过递给朱棡，没一会儿朱棡也看完了。朱棣刚要伸手去拿案卷，就听到朱标说：“老三，收好案卷。”
“大哥？凭啥不让我看。”朱棣很不爽。
“你？听着就行。”
“老二，此事你怎么看？”
“要我说”朱樉啪地一声拍案而起，“这是人干的事儿吗？简直禽兽不如。”
“二弟，莫动怒，消消气。老三，你说？”
“大哥，我想先见见这个庞小四。”
朱标点了点头，对魏鉴说：“可否将庞小四叫来问话？”
魏鉴自然不敢反对，立即吩咐人把庞小四带到二堂。趁着这功夫，朱标让魏鉴坐到主位，他和朱樉、朱棡在左手位依次坐下。而将朱棣和买的里八剌安排在屏风之后。
一炷香的时间不到，庞小四就被带到了朱标面前。他看上去也就三十多岁，面色微白，相貌平平，穿了一身青色直衫，虽然洗得有些发白了，倒也算干净。由此可见，魏鉴并没有将其视为人犯儿而关押。
“庞小四，这三位是朝廷的钦差，有事询问于你，你必要据实回答。”魏鉴指着朱标三人对庞小四说道。
庞小四没回答，只是点了点头，随即给朱标等人叩头施礼。朱标怎么看这个庞小四也不像是个心狠手辣的主儿，这会儿更是完全没有精气神儿，宛如一具行尸走肉。
还没等朱标问话，一旁的朱樉暴起，上前一脚将庞小四踹倒在地，嘴里骂道：“你TM还杀儿子还愿！你要是真有那个孝心，咋不自杀呢！还想着朝廷的嘉奖，嘉奖个屁！”朱标和朱棡赶紧上前把他拉回座位上。
“二弟，注意仪态，这成何体统！”朱标斥责道。
“是啊，二哥，为这样的愚夫生气，不值当。”朱棡也劝道，转脸看向跪着的庞小四。他被秦王一脚踹倒，竟如一滩烂泥般蜷缩在地上，起不了身。
“庞小四，你有孝心，当然是好事，理应褒奖。可你仔细想想，到底怎么做才算尽孝心？怎么做才能得到神灵的庇佑？敬神，重在心诚。神灵之所以受到世间的敬仰，是因为他们慈悲为怀，惩恶扬善，哪个神灵需要你这种血淋淋的祭品。”
“论心迹，你有着不下于东汉孝子郭巨那样至诚至孝的发心，神灵也赐福于你了，让你母亲病愈。本来，你完全可以带着儿子到城隍庙还愿，拜谢恩赐，只要你心诚，想必神灵也不会要你儿子的命，可你却真下得了手。算你良心未泯，没有让孩子临死前看到是父亲杀死了自己。可是，你想过没有，你以一至亲之性命交换另一至亲之性命，将如何面对自己的良心？”朱棡越说越激动，左手紧握，似是要将手中的茶杯捏碎。
“不孝有三，无后为大。你杀了自己的儿子，绝了自己的户，这是孝行吗？你母会因此而高兴？竟还妄图旌奖，真是可笑！难道你不怕每夜噩梦缠身吗？”
“你如何面对贤惠的妻子？孩子没了，被自己的丈夫杀死了，她能接受吗？什么儿子没了还可以再生，哪个女子会与你这样禽兽不如的人结合，生个孩子让你杀吗！”
“你如何面对年迈的母亲？她的病好了，却遍寻不到自己的孙子，此时你如何应对？老人家得知孙子为自己而死，能承受住如此沉重的打击吗？她是宁可自己病死，也要让孙儿活着。”
朱棡稍微平复一下心情，叹了口气：“你今日之行径，把好好的一个家给毁了！母亲有病，请大夫救治，请神灵保佑，尽心侍奉即可。孝行，是发自于心，而不是为了旌奖。你今日之行径，朝廷定不会嘉奖，反倒要追究你的罪责，望天下人以你为戒！”
朱棡的三个如何，直击庞小四的内心，让他顿然醒悟自己的行为是多么愚蠢。一念及此，庞小四猛然起身，跪在地上嚎啕大哭，没一会儿竟然昏厥过去。见此情形，魏鉴让衙役把庞小四抬下去休息，再请位大夫来看一看，是否有性命之忧。
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