“吕升,真是越来越放肆了!”花笑学着周寒的口气,晃着脑袋说。
“小妖精——”
周寒骂声刚起,车外又传来杜明慎的声音,“李小姐,安通县令求见。”
“周玉坚来了!”周寒站起身,对花笑道,“走吧,我们下车见见故人。”
杜明慎在外面安排了坐处。周寒与周玉坚互相见了礼,坐了下来。
周玉坚道:“禁军派人知会我,说禁军护送你的车驾要从安通县过。我才知道前些日子听说皇上赐婚的厉王妃,居然是你。”
周寒笑道:“我原想悄悄过去便了。没想到,还是惊动周大人了。”
周玉坚扫了一眼周围,低声说:“说句不敬的话,厉王配不上姑娘。真不明白皇上为何要如此赐婚。”
“这是我自愿的。”
“姑娘值得更好的。京城之中青年才俊不计其数。”周玉坚很诧异。
“我本从江州而来。抚养我长大的阿伯还在江州。我若是私回江州,必会连累爹娘。这样光明正大的回江州,也不错。若还能为朝廷做些事,也不枉我来这世上一遭。”
“姑娘高义!”周玉坚抱拳感佩地道。
“大人过奖了,我只是做我能做的事。”
“凭姑娘的本事,我相信定能有所成就。我也没什么好东西能送给姑娘的,便送姑娘一句祝愿吧,祝愿姑娘前途顺遂,平安无虞。我们后会仍有期。”
“多谢大人。我也送大人一句话。权利场便如修罗场,能把意志不坚的人变成鬼,也能让鬼魂飞魄散。但若心有光明,意志不移,便能修成正果。我希望大人作那个意志坚定的人。”
周玉坚站起来,深深揖了一礼,“在下受教了!”
有了禁军的护卫,这一路十分平静。路上的行人虽然对这大队人马很好奇,却不敢靠近,只能远远地看着。
送亲队伍晓行夜宿,终于在七天后的傍晚,到了清开县驿站。士兵们扎营,周寒等人则住进了驿站。
“下官邹奋光,见过李小姐,见过杜大人。”
驿丞邹奋光站在路边,恭敬行礼。
“邹大人,我们又见面了。”周寒还了礼,道。
“是啊,上次是夫人携小姐回京城,鄙驿有幸,招待了夫人和小姐。”邹奋光目光坦荡,语气自然。
“哎,你夫人好吗?”花笑跳出来,问邹奋光。
杜明慎疑惑地看向花笑。一个姑娘怎么对人家夫人这么关心。
邹奋光倒不在意,言笑温和,“劳姑娘挂念,我夫人很好。她今天也正好在驿内,姑娘能见到她。众位贵人,驿内请吧!”
进入驿站,周寒和杜明慎先在大厅内就坐。
一个衣着朴素,垂下的一绺头发遮住了左面半张脸的女人端来茶水,“小姐,大人请用茶。”
“鲁植秀!”花笑直呼出女人的名字。
“花笑姑娘!”鲁植秀笑着回应花笑。虽然她遮住了半张脸,但露出的半面,仍让人觉得她面容姣好。
“哎呀,你已经——”
“花笑,你不饿吗,去帮朝颜准备饭食去。”
周寒赶忙打断花笑。她真怕这小妖精把话说漏了。
花笑看了看鲁植秀,又看了看邹奋光,晃着头去后厨了,边走还边小声嘀咕,“真是,一点也看不出来了!”
鲁植透离开后,周寒问邹奋光,“夫人怎么在这里?还做起了驿卒的活儿?”
邹奋光道:“两天前,一名驿卒调离,新的驿卒还没招上来。我这里本就缺少人手,这下人更少了,夫人怕我劳累,便来这儿,帮我分担些杂活。”
“夫人真是贤惠!”
“是啊!”邹奋光面上露出一丝笑意,笑中带有几分甜蜜,“能娶到这样的妻子,是我的福气。她不但要照顾一双儿女,还要为我操心,这个家真离不开她。”
说了一会儿话,朝颜、夕颜和鲁植秀将饭食端了上来。
将客人安排好后,鲁植秀将邹奋光叫到一边说话。他们夫妻说话声音虽然不大,周寒还是听清楚了。
鲁植秀道:“我炖了百合鸭汤,孩子们都吃过了。汤在灶上热着呢,你别忘了去吃。”
邹奋光道:“我知道了。夫人也忙了一天了,早点去休息吧,这里有我。”
“嗯,你也早点回家!”
周寒看着眼前冒着热气的饭菜,不禁嫣然而笑。她一个荒唐的惩罚,却成就一段幸福,怎么能不让她欣慰。
杜明慎无意间抬眼,看到那明媚灿烂的微笑,不禁一呆,又赶忙低下头,夹碗里的菜,忙乱地塞进嘴里。
“朝颜,我以为你做饭的手艺一般。没想到你做的汤那么好喝。你早说你会做汤,就该让你多做几次了。”
花笑的声音从后厨传来。不多时,花笑抱着一只大碗,站在厅中,还不停地吸溜碗中的汤,一边喝一边赞叹。
“汤?我没做汤啊?”朝颜迷惑了。
“花笑,你从哪里弄的汤?”周寒问。
“灶上啊!味道特别香,掌柜的,我去盛一碗给你尝尝!”
“花笑姑娘,那汤里有什么食材!”鲁植透瞪大眼睛问。
“哦,我看看!”花笑用筷子扒拉手里的大碗,念叨着,“有百合,还有肉。这肉都炖烂了,看着像鸭子肉。”
邹奋光和鲁植秀面面相觑。周寒扭过脸去。她真想地上裂个大缝,把花笑扔进去,然后埋起来。
一天后,送亲队伍来到了当州码头。
当州东达江州,北通京城,当州码头是比江州更加繁忙昌盛。然而,因为禁军的送亲队伍的到来,当州刺史派本州的军队,将码头全部清理干净,并张灯结彩。闲杂人等一概不许靠近,生意再忙,你也得等着。
周寒向前望去,一艘十余丈长的四桅大船停在岸边。一部分禁军已经登上四桅船,在上面穿梭,在作开船前的准备。李家那些负责押送嫁妆的家仆和杂役,把一箱箱财物运送上船。
“这船好大啊!”花笑惊讶不已,“掌柜的,这老皇帝可比厉王气派多了,给咱们派了这么大一条船。当初咱们从江州来京城,厉王就给咱们弄了一条商船。”
“小妖精,你以为这种船是因为咱们才派的,那是因为有禁军。”
“禁军这么厉害?”
“他们是皇帝的亲兵——”
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