腊月二十一，年味是越来越浓，街上张灯结彩的，热闹非凡。好多在外打工的人都回乡了，这几天生意是格外的好做。乔国庆忙完店铺装修后，就再次接过了卖钵钵鸡的摊子，邱和平接着在家为迎接新年做准备。
乔国立和白桦也带着乔乐从沪市回来了，这不就立马到乔老爷子这边送年礼，送养老钱。大人们都在堂屋里围着火盆取暖聊天。乔老爷子看着没有瘦的二儿子和儿媳，担忧了许久的心才放下。“立子，你们在沪市过的不错？乐乐呢？在学校怎么样？”
“爸，我们在沪市都不错，赚的钱比镇上多，房租也能负担，就乐乐的借读费贵了点，但是我们去了这几个月，还是攒了点钱的，你不用担心！”乔国立虽然去之前诸多担心，心不甘情不愿，但年末回来看着鼓起的钱包，早已忘了之前说的话了。
乔欢闲不住，老早就拉着乔乐出去玩了。两人都好几个月没见了，也没见生疏，高兴地抱在一起。
“乐乐，你怎么这么晚才回来呀？我都等了好久了！”乔欢自从乔国庆回来后，就天天期盼着乔乐也早点回来。
“我爸妈他们厂忙，放假晚，我一直在等他们，我早就想回来了！我一个人在那边，也没有好朋友一起玩，可没意思了。”乔乐说到这个就忍不住大倒苦水。
“为什么？你在那边学校没有认识新的朋友吗？”乔欢觉得很神奇，像她从五班调到二班，没几天就交了一群好朋友。
“我在班里只跟我同桌玩儿，其他人都不太熟。”乔乐叹了一口气。“而且我们住的房子周围，我没有认识的能一起玩的小朋友！”乔乐的性子和乔欢比起来，有点认生慢热，得相处一段时间后，才能放得开。
“好吧，我本来还想问你沪市好不好玩呢！”乔欢失望了。
“我也不知道好不好玩，我也没有出去过，我爸妈一去就进厂子了！”乔乐也大人似的无奈叹了口气。“欢欢，这是我给你的礼物！”乔乐从口袋里掏出好几颗奶糖。
“哇，我都好久没吃了。”乔欢开心地接过。
两人又开始交流最近发生的趣事，也不知道两个虚岁才七岁的小朋友，怎么就那么多话！等邱和平在地里忙活一阵回来时，两人还没说完。邱和平趁着今天有空，年前再在地里最后除一次草。
乔国立一家是在乔欢家吃完饭回去的，刚回家，家里都是乱糟糟的，得需要好好收拾一下才能住人。不过乔乐没有回去，他要在这里住几天，和乔欢玩儿。
快过年了，小孩儿都变得格外开心，乔欢乔乐两个和附近左邻右舍的小孩子们，大冬天的成日在外面疯跑，也不嫌冷，到处都洋溢着他们的欢声笑语。
腊月二十一这一天，邱和平都泡在了田地里，直到所有地都粗粗除了一次草才回家，此时乔国庆也刚刚到家。“和平，堂屋里的玩具哪来的？看着也太真了，还有衣服呢？”乔国庆一眼就看到了屋里多出来的玩具，看着还不便宜。
“二哥从沪市回来了，今天来看爸，他们送给欢欢的，可把欢欢高兴坏了！”邱和平在厨房里扬声回道。
“哈哈，能不高兴吗？这玩具连我这个大男人看了都觉得好看！”乔国庆看了都觉得自己少女心泛滥。
“和平，我跟你说，最近街上人比平日多了不少，咱们买卖更好做了，明天再多备点儿！”乔国庆进厨房和邱和平商量。
“别了吧，明天我还想等你卖完了，咱们把过年的新衣服给买了呢！今年家里收入不错，咱两个也买身新衣服。然后我琢磨着二哥给欢欢买了这么贵的玩具，咱们也给乐乐买件衣服好了，还有爸的。”过年了，大人就是各种礼尚往来。乔国庆和邱和平自从结婚后，几乎没有买过新衣裳，一直是那几件来回穿。也只有乔欢，过年的时候偶尔能得一件新衣服。
乔国庆挠了挠头，觉得自家老婆说的也对：“那行，咱们后天多做点！”
如邱和平所说，乔国庆第二天带着不多的钵钵鸡，不到中午就卖完了。回来吃完午饭后，夫妻两个带着乔欢和乔乐，去赶年集了！
马路边上摆满了各种摊子，卖年画对联的，卖各种吃食的，卖日常生活用品的，人声鼎沸，热闹极了！乔欢左右张望，觉得自己一双眼睛都不够用了！乔乐也好不到哪里去。夫妻两个带着俩孩子先去了供销社买衣服，挑来挑去，最终给自家闺女买了一件棉袄，据说是从粤省那边来的新款式，粉粉的颜色，还印着卡通人物，乔欢一眼就看上了。乔乐喜欢一件军装样式的棉袄，邱和平也不纠结，就拿了这件。邱和平自己就选了一件喜欢的，大红色的修身的棉服，邱和平皮肤白，穿上去衬的好像没嫁人的姑娘似的，腰是腰，腿是腿。乔国庆也觉得这件很好看：“就买这件，你穿得可好看了！”男人就简单多了，乔国庆选了一件夹克，里面絮着棉花，正是这个季节穿的。他还给乔老爷子选了一件特别厚实的袄子。就这几件衣服，花掉了两百多块，掏钱的时候，邱和平有一丝心疼，但想想一年也就这一次，最终还是爽快地掏了钱！
等一家人大包小包地从供销社出来时，都是一个小时后了。接下来就简单很多，在集市上把过年用的物件买了就好，炮仗，年画，春联，货比三家，把这些都买齐之后，不说邱和平，饶是乔国庆都挤累了。腊月二十二赶年集，好像整个镇子上的人都在外面逛一样，人山人海的。
乔国庆到家就把新衣服给乔老爷子送过去了，邱和平则把这些衣服收起来，等除夕的时候再穿！
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