外滩，十里洋场的象征，黄浦江畔巍峨的万国建筑群在阴沉的天空下沉默矗立，仿佛一群历经沧桑的巨人，冷眼旁观着这座城市的血雨腥风。和平饭店，这座拥有墨绿色金字塔铜顶的奢华地标，一如既往地吞吐着衣香鬓影和金钱权力，将所有的黑暗与动荡都隔绝在华丽的旋转门之外。
蓝胭脂站在饭店对面街角的阴影里，浑身污秽，与周围光鲜的环境格格不入，如同误入天鹅群的丑小鸭。左臂的伤口因为持续的奔逃和刚才在排水沟的浸泡，已经麻木中带着灼烧般的剧痛，每一次呼吸都牵扯着肋下的不适（可能摔下时撞伤了）。失血和疲惫让她的视线阵阵发黑，几乎要靠意志力才能勉强站立。
但她怀中的证据，如同滚烫的炭火，灼烧着她的胸口，也给她注入了一丝不肯熄灭的力量。
薇拉在危机中给出的指示清晰而简短：“去外滩‘和平饭店’，找行李部的老约瑟夫，说‘影子’需要‘归巢’。”
老约瑟夫……行李部……“影子”需要“归巢”……
这听起来像是一个隐藏在奢华酒店内部的、极其隐秘的紧急联络点或逃生通道。周宇浩（影子）在最后的留言中让她“切莫相信任何自称救我之人”，却通过薇拉（可能是他真正信任的、未被发现的暗线）给出了这个最终指引。这意味着，在老约瑟夫这里，或许能得到真正的帮助，甚至可能是离开上海的途径。
但如何进去？她现在的样子，连饭店大门都靠近不了就会被驱赶，更别说找到行李部一个特定的职员。
她需要改变形象，至少是暂时的。
蓝胭脂的目光扫过街边。不远处，一个上了年纪、穿着还算体面但面有菜色的妇人，正拎着一个空菜篮，茫然地看着饭店门口进出的豪华汽车，眼神里充满了对另一个世界的向往和自身的卑微。
蓝胭脂心中一动。她挪动脚步，走到那妇人身边，用尽力气让自己的声音听起来不那么虚弱：“阿姨，帮个忙好吗？”
妇人吓了一跳，警惕地看着她。
蓝胭脂从怀里掏出最后一点钱（原本打算应急的），塞到妇人手里，快速低语：“阿姨，这钱给你。我……我遇到点麻烦，需要进饭店找个人。能不能……把你外面这件外套借我穿一下？就一会儿，我出来就还你，再给你钱。” 她指了指妇人身上那件半新不旧、但还算干净的藏青色斜襟外套。
妇人看着手里不算少的钱，又看看蓝胭脂虽然狼狈但眼神清亮焦急的脸（蓝胭脂努力做出的表情），犹豫了一下。或许是钱的诱惑，或许是蓝胭脂眼中的恳切打动了她，她最终还是点了点头，快速脱下外套递给了蓝胭脂，自己则把里面破旧的夹袄紧了紧。
“谢谢！你在这里等我，千万别走开！”蓝胭脂叮嘱一句，迅速套上那件带着体温和淡淡皂角味的外套。外套稍微有点小，但正好能遮住她里面更破烂的衣服和手臂大片的血污。她又将脏污的头发尽量理顺，用外套袖子擦了擦脸，努力让自己看起来像一个遭遇了意外、有些狼狈但还不算太可疑的普通人家女子。
深吸一口气，她挺直脊梁（尽管疼痛），努力模仿着记忆中那些中产家庭女子的步态和神情，朝着和平饭店那扇巨大的旋转门走去。
门童穿着笔挺的制服，戴着白手套，眼神锐利地扫过每一个进出的人。当蓝胭脂走近时，他的目光在她略显不合身的外套和苍白疲惫的脸上停留了一瞬，眉头微不可查地皱了一下。
蓝胭脂的心提到了嗓子眼，但她强迫自己露出一个礼貌而略带焦急的微笑，微微点头，然后目不斜视地、尽量自然地走入了旋转门。
清凉的、带着淡淡香氛的空气扑面而来，与外面的阴冷肮脏形成鲜明对比。大厅里铺着厚厚的地毯，水晶吊灯洒下柔和的光芒，衣着光鲜的客人和训练有素的侍者穿梭其间，低声谈笑。一切都井然有序，奢华宁静，仿佛另一个世界。
蓝胭脂不敢停留，也不敢四处张望引起注意。她迅速扫了一眼大厅指示牌，找到了“行李部”的箭头方向，在大厅一侧的走廊里。
她沿着铺着暗红色地毯的走廊快步走去，心脏在胸腔里狂跳。走廊里很安静，偶尔有侍者推着行李车经过，对她投来诧异的一瞥，但并未阻拦。
行李部的柜台就在走廊尽头，一个头发花白、戴着金丝眼镜、穿着饭店制服的老者正低着头，用绒布仔细擦拭着一个黄铜行李箱的标签牌。他看起来至少有六十岁了，动作慢条斯理，神色专注，仿佛手中的行李箱是世界唯一的珍宝。
这就是“老约瑟夫”？
蓝胭脂走到柜台前，老者抬起头，镜片后的眼睛温和而略带询问地看着她。
“您好，请问是约瑟夫先生吗？”蓝胭脂用尽量平稳的声音问。
老者点了点头，没有说话，只是静静地看着她。
蓝胭脂深吸一口气，压低声音，用只有两人能听清的音量说道：“‘影子’需要‘归巢’。”
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