"好，你退下吧，我想独自静一静。" 朱德摆手，示意李忠离开。
宽敞的殿内，只有门口静静站岗的两名卫士，和远处低头沉思的宫女。朱德微闭双眼，仿佛在沉睡，实则在脑中将过去的每一件事重演了一遍。
如今的大明，不必再将大军集中在北方的荒芜之地，那里如同无底深渊，再多的兵马也无法填满。西南地区，错综复杂的土着势力也让朝廷束手无策，别说尚未收服的云南，即便是已收复的广西，朝廷的掌控力也十分微弱，许多地方王权无法触及。
这里，同样是无尽的困境！
艰难，实在是艰难。朱德轻叹。
接下来是西藏地域，那里是吐蕃的世界。在这片土地上，如同云南一样，既食之无味，弃之可惜。在这个时代，它的战略价值远不及云南，土壤贫瘠。
洪武二年，朱元璋便派出使者带着诏书前往西藏，命各部落首领举荐旧官，到京城接受任命。然而，吐蕃却在观望，仅有少数部落首领赴京朝见，而元朝册封的吐蕃宣慰司都元帅索南普却仍未归降，只是步步退向高原腹地。
去年，朝廷派兵数万收复了洮、岷等地，攻克了元朝的吐蕃宣慰使司都元帅府所在地河州。或许因为大明灭亡北元，他们表现出前所未有的畏惧。
然而近日，形势有了变化。不知帕木竹巴第悉释迦坚赞在其内部发生了何事，他派使者进京，借大明皇长孙诞生的喜讯，献上了佛像、佛经、舍利，并请求大明册封他为灌顶国师。
朱元璋有些心动，却没有立刻答应。尽管"国师"的名号对大明而言无关紧要，但他仍想弄清楚对方的真实意图。毕竟，大明并不像元朝那样崇信喇嘛教，不可能轻易册封任何人。
据神秘传言，仅隔数日，来自遥远的西陲，藏地世袭领主，镇守边疆的武靖王卜纳剌，那忽必烈雄狮血脉第七子西平王奥鲁赤的第五代传人，亦遣使朝京，祈求归顺。但他期望能保留对吐蕃之地的统治权。
惊喜如魔法般猝不及防，吐蕃的强大势力群起归附。
"方进，这《星辰法规》再神圣，也无法套用于霜雪高原的吐蕃之地，否则岂非纵容了那些暴虐的领主？”朱德提醒道。
在大明对吐蕃实施魔力牵绊政策的现状下，根本无法顾及那些领主在其领土上如何对待奴隶，如同草芥般任意践踏，甚至剥夺他们的生命。
“微臣自是明白。”方进颔首道，“据微臣了解，吐蕃因地处高原，环境奇异，长久与外界魔法世界隔绝，故而封闭落后。比如某些贵族举行祭典时，会毫不犹豫地割取奴隶的肢体、头颅，作为神秘仪式的符咒。”
“实乃野蛮至极！”
这就好比南洋的精灵森林、西洲的兽人部落，以及东洲的巨人之地，文明层次大致相当。
朱德皱眉沉思，似乎在构思什么深远的计谋。
方进继续说道：“微臣之意，可借此操纵舆论，将吐蕃描绘成一个被黑暗侵蚀的邪恶之地，甚至将那些统治者描绘成罪孽深重的恶魔。”
这是借助文字的力量，发动舆论战来贬低敌人。
“意图何在？”
“首先，让大明上下对吐蕃产生强烈的优越感。其次，也可警示我大明的官员，勿蹈覆辙。”
“其三，为将来大明对吐蕃直接管辖并派遣流官奠定基础。微臣以为，那些吐蕃贵族终将被朝廷清算，随后我们会迁徙大量汉族民众前往，以彻底解决边患。”
大明的版图之内，不应有如此原始野蛮的角落。
朱德问：“如此遥不可及的冰封之地，东莞伯觉得在朕有生之年能实现吗？”
“殿下，事在人为，微臣相信殿下必能成功！”方进语气坚决地回应。
朱德深知，要实现这一切，首要条件便是在他执政期间，启动一场魔法革命。
唯有在文明层面形成压倒性的优势，才能让那片广袤的土地永远臣服于帝国的统治之下。
他亦观察到，依赖海市的商业繁荣，长期发展下去，魔法革命并非不可能。
事实上，蒸汽机并非无法发明，但若缺乏繁荣的商贸基础，即使拥有蒸汽机，也只会如同无根之树，无源之水，只能成为博物馆中的艺术品。
“殿下，虽吐蕃远离应天府千里之遥，但想必不会封为异姓王吧，无论是赐予皇子还是功臣。”方进又问。
“当然不会！”朱德斩钉截铁地说，“凡与大明大陆相连之处，皆不可能外封。未来任何大明的诸侯国或藩属国，都将与本土相隔浩渺大海。”
这就是大明分封与西周封邦的不同，必须隔着浩瀚的海洋......
"因此，尊贵的殿下，假设您能真正掌控那片神秘之地，连同遥远的西域，岂非成就了历代帝王未曾实现的伟业？”方进屈膝行礼，激动地陈述。
“那么现在，孤该怎样应对那些前来归顺的吐蕃贵族呢？”
“殿下，我们先给予他们过分的赞誉，降低他们的戒心，接着培养几股对立的力量，让他们彼此消耗。殿下…”方进沉思道，“这些人见识过大明的辉煌繁荣后，总会有些人心生异志，寻求变革，这正是我们的机会。”
“我明白了你的意思。”
……
那些热衷于施展神秘魔法的喇嘛，向来不受他的待见。
西境的武靖王卜纳剌，毕竟是昔日天元帝国开国英主忽必烈的血脉，那些异域僧侣又能算得了什么？
赵翥接着说：“关键是巴蜀明夏已成过往，他们也感受到一种兔死狐悲的凉意。”
在那些边疆僧侣眼中，他们不同于夏国，也不同于云南的土司，毕竟他们是依赖神秘信仰治理民众，与朝廷并无冲突，也希望朝廷能保全他们的荣华。
“那就继续派些礼部官员去周旋，待孤处理完这边的事，会挑选良辰与他们会面。”朱德吩咐道，礼部尚书随即领命离去。
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