锦阳乡君脚步微顿，语气淡了几分：“她是温家主母，是父亲的正妻，维护内宅规矩、守住大房体面，本就是她的本分。
可你我不同，你是庶出，凡事有嫡出的三弟顶着。他是嫡子，即便顶撞父亲，身份摆在这里，依旧体面。可咱们若是被父亲记恨上，往后府里的日子，怕是不好过。”
见温英文听不进去，她语气缓和了一些，“相公，我不是不让你护着母亲，只是这事终究是长辈的内宅纷争，咱们掺和进去，于己无益。你不为咱们想，也得为滨哥儿想一想，为我肚子里这个的孩子想一想啊。再不济，身边还有二姐姐在呢！难不成还能让母亲平白受了委屈去？”
温英文张了张嘴，还想辩解，锦阳乡君却又捂着小腹轻呼一声：“哎呀，肚子又疼了，快些扶我回去吧。”
温英文只得作罢，满心无奈地扶着她回了院落。
另一边的饭厅里，温以缇望着一脸赤诚的温英珹，轻轻叹了口气。
珹哥儿这些年性子沉稳了不少，做事也有分寸，可在长辈的周旋、内宅的门道上，终究还是看得太浅。
她耐着性子道：“珹哥儿，你想过没有？若是方才你真的冲上去顶撞父亲，他便有了由头，说母亲教子不严。届时母亲再想管教九妹妹和六弟，便名不正言不顺，落了旁人的话柄。”
“什么？”温英珹猛地抬眼，满脸错愕。
温英衡也皱着眉，一脸不解。
唯有温以思垂着眸，在认真琢磨温以缇的话。
温以缇看向三人，缓缓道：“这事说到底，是父母之间的事，别看我也顶撞父亲，实则是拦着你一时冲动。若非你要开口，我也不会轻易出手。母亲既说了此事由她处理，我们便该信她。”
“可是……”温英珹还想争辩，温以缇却沉了声，看着他道：“你不信母亲？大房上上下下，里里外外，哪一桩事不是母亲一手照拂得妥妥帖帖？怎的偏偏一个姚姨娘，你就不放心了？”
温英珹到了嘴边的话，硬生生咽了回去，只攥紧了拳头。
温以缇又缓了语气，道：“再者，你若因姚姨娘的事，与父亲硬碰硬，日后叫九妹妹和六弟弟如何自处？兄弟之间，岂非要生了嫌隙，落得离心离德的下场？”
温英珹与温英林这些年相处倒也算和睦，不如他与温英衡那般亲近。
却也远胜温以萱对一众兄弟姐妹的疏离。
温英珹听了这话，眉头皱得更紧，却也知道温以缇说得在理。
可他沉默半晌，还是抬眼，少年郎的眼底满是执拗与坚定：“可即便如此，我不是孩子了。我也有义务护着母亲，不能让父亲这般欺负她。”
温以缇看着他这副模样，心头的那点无奈尽数散去，反倒生出几分欣慰。
纵使珹哥儿看不透内宅的弯弯绕绕，却守着最纯粹的本心，懂得护着家人。
她眼底漾开笑意，毫不吝啬地夸奖道：“这话若是大姐姐今日在此听闻，定然也要好好夸你一句。”
温英珹被夸得有些不好意思，抬手挠了挠脑袋，耳根微微泛红。
温以缇拍了拍他的肩膀，“但话还是要说清楚，母亲既揽下了这事，便有她的章法。我们做儿女的，只需安分守己，信她便是。毕竟，那人也是我们的父亲，这事，终究要由母亲来断，才最妥当。”
温英珹望着温以缇沉稳的眉眼，沉默片刻，终究是缓缓点了点头。
温英衡与温以思也相视一眼，轻轻应了声“好”。
温昌柏气冲冲地甩袖离开饭厅，只觉得满肚子的憋屈无处发泄。
他本想径直出府，去寻温家几个相熟的族人诉诉委屈，也好找回点颜面，没曾想刚走到二门，便被守在那里的管家拦住了去路。
“大老爷，您留步。”管家躬身站在面前，神色恭敬却态度坚决，“老太爷有令，今日您暂且不能离府，还请您回院歇息。”
“放肆！”温昌柏怒喝一声，抬脚便要往里闯，“我难道还不能自由出入了？让开！”
“大老爷息怒。”管家半步不让，“老太爷有令，奴才不敢违抗，还请您莫要为难奴才。”
温昌柏看着管家油盐不进的模样，知道这是老太爷的死命令，自己若是强行硬闯，只会更丢脸面。
他胸中的火气无处宣泄，只得恨恨地跺了跺脚，转身怒气冲冲地往自己的院落走去。
方才饭厅里，温以萱和姚氏的哭喊他并非没有听见，可他被温老太爷当众呵斥，又被一众子女冷眼相看，脸面早已丢尽。
若是彼时回头去护着姚氏母女，只怕会被老太爷下令让婆子们一并架走，那才是真正的颜面扫地。
更何况席间还有一众小辈看着，他总不能真的闹到那般不堪的地步。
思来想去，也只能先这般“落荒而逃”，暂且避一避风头。
回到自己的院落，温昌柏一屁股坐在太师椅上，对着一旁伺候的小厮怒声道：“去，把昨日收的那套赤金镶红宝石的头面，还有料子都取来装好。”
等晚点，他亲自送去给姚姨娘和孩子们，算是补偿他们今日受的委屈。”
小厮连忙躬身应道：“是，奴才这就去。”
吩咐完这事，温昌柏才觉得腹中一阵空落落的，方才饭厅里闹得沸沸扬扬，他一口饭也没吃进嘴里，此刻肚子“咕噜咕噜”叫个不停。
“再去趟厨房，给我寻点吃的来。”温昌柏揉了揉肚子，语气缓和了几分。
小厮面露难色，迟疑着回道：“老爷，咱们是在祖宅，不比京城的府邸，厨房的人手本就紧张。方才一直忙着预备饭厅的饭。这会子宴席刚散，下人们正收拾残局，若是这会儿去让他们重新开火做饭，怕是得等上一阵子才能好。”
温昌柏闻言，刚压下去的火气又冒了上来，却也知道小厮说的是实情。
他重重地哼了一声，挥了挥手：“知道了，让他们快点，随便弄些热乎的来便好，别磨磨蹭蹭的！”
“是，是，奴才这就去催！”小厮不敢耽搁，连忙应声退了出去。
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