“我们祖先的教诲，就是一刻也不能放松对卑鄙的贝?哈尔特家族的警惕。”
所以，大公家才一直没有彻底消灭蛮族。他们总是点到为止，这也导致了双方对抗的恶性循环。这样做虽然劳民伤财，但已经是当时最好的选择了。
“当然，我们没有消灭蛮族，也不仅仅是因为这个原因。”
里卡尔的黑色眼眸，平静地注视着各位贵族。
“他们也是人。”
在阿尔贝图斯家族的先祖被流放到这片土地之前，这里就已经有人居住了。
“而且，他们是在我们阿尔贝图斯家族到来之前，就已经在这里生活的人。”
“可是，殿下……”
一位贵族面带忧虑地想要开口，却被里卡尔抬手制止了。
“没错，他们和我们不同。他们没有和我们签订最基本协议的智慧，也没有能够团结他们的领袖。”
这时，一些贵族终于明白了大公的意图。
“难道说，殿下您……想要和那个叫塞德里克的狂徒谈判？”
“现在还没有确定。我也不知道他究竟是什么样的人，但我想要试一试。”
“这太危险了！而且我认为这样做毫无价值。他只不过是一个在帝国被灭门的落魄武官的儿子罢了。在故乡犯了罪，跑到北境来烧杀抢掠的败类，我见得多了。”
“可是，他们中有谁曾经统一过蛮族？”
低沉的声音，让所有贵族都哑口无言。
“一个都没有，在那个红头发的男人出现之前。所以，我们值得一试。”
里卡尔似乎已经下定了决心。
“如果可以和平共处，为什么要赶尽杀绝？难道我们要对这种可能性视而不见吗？”
这确实是史无前例的举动。但如果成功了，将会带来前所未有的成果。
“难道就因为他们和我们不同，就因为他们不遵守我们的法律，就因为他们不臣服于我们大公家……我们就有权利剥夺他们生存的权利吗？”
议事厅里一片寂静。
“我们已经杀戮了太多人。我自己也曾在战场上亲手杀死过很多蛮族，因为他们威胁到了我的子民，因为他们烧杀抢掠。”
大公亲自率领的战斗，与其说是战争，不如说是一边倒的屠杀。这是为了维护北境安定而采取的必要手段。
“如果你们问我，为什么要和他们谈判，答案很简单。”
战争和杀戮的区别，仅仅在于杀戮的多寡和是否拥有冠冕堂皇的理由罢了。
“因为我们阿尔贝图斯家族，和卑鄙的贝?哈尔特家族不同。”
如果坐在这个位置上的是皇帝，他会如何治理这片土地？也许北境的蛮族，早就成为历史书上的一个名词了。难道阿尔贝图斯家族，真的没有能力做到这一点吗？
“没错，他们是野蛮人，是未开化的蛮族。但如果我们可以和平共处，那么这场杀戮就应该停止。”
里卡尔闭上双眼，深吸了一口气，然后缓缓睁开。
“阿尔贝图斯家族被赋予的力量和责任，是命运的捉弄。我的先祖之所以接受这一切，只有一个原因……那就是为了在这片北境生存下去。”
据说，当初他的先祖被赤手空拳地流放到这片贫瘠的北境时，机缘巧合下得到了血石。那时，他唯一的愿望，就是拥有保护所有人的力量。他根本不知道，这份力量需要付出怎样的代价。
“我们理解大公殿下的痛苦和担忧。”
“是啊，我们这些家臣，都背负着同样的历史。”
“您说得对，整个大公国的所有人都应该感谢阿尔贝图斯家族的付出。”
贵族们的心中，充满了对大公家族的忠诚和愧疚。随着时间的推移，知道血石存在和力量的平民已经越来越少，但他们不同。
“今天来到议会的人，包括我在内，都是当年立下誓言的家族的后裔。”
当年，阿尔贝图斯家族的先祖获得血石的力量时，与他一起的十个家族发誓，要世世代代铭记这个秘密，以及大公家族做出的牺牲。
“我们的先祖，为了在这片北境建立家园，献出了自己的生命。”
被流放到北境的先祖，依靠血石的力量，消灭了蛮族，击退了被称为魔兽的巨兽，最终在这片土地上站稳了脚跟。他们用鲜血和生命，换来了如今大公国前所未有的繁荣。
“现在，我们有能力用战争以外的方式解决问题。如果有办法避免流血，我愿意尝试。”
和历代大公一样，里卡尔也拥有着超越常人的力量。但他却是第一个想要停止杀戮的大公。
“可是，那样一来……”
“不，最好不要动用那股力量。”
里卡尔的脸上，露出了轻松的神色。
“即使要永远承受那份代价，即使要付出一切。只要能不用，那就谢天谢地了。”
他决定不再怨恨残酷的命运，就像阿里斯从不怨恨自己的出身一样。人就是这样，在潜移默化中发生着改变。也许永远无法完美，但至少可以变得更好。
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