“崇儿，你怎么来了？不是让你留在城中照顾伤者吗？”
“父亲，您的伤……”
“不碍事。”赵元朗打断他，声音平静。
“父亲，妖兽还会再来吗？”赵崇低声问道。
赵元朗看着儿子那张年轻的面孔，心中涌起一股复杂的情绪。
赵崇身具六品灵根，不到五十岁，便突破至筑基三层，在同辈中算得上出类拔萃。
可若黑岩城守不住，赵家覆灭，他的天赋、他的修为、他的未来，都将化为泡影。
“会的。”赵元朗没有骗他，“妖兽还会再来。而且下次，会比这次更多、更猛。”
赵崇面色微白，却咬着牙没有退缩。
“父亲，那我们去求援。百果盟那边，不是已经发去求援信了吗？”
“求援信发出去了，但百果盟的援兵什么时候到，谁也不知道。”赵元朗目光深邃，“而且，即便百果盟派援兵来，也未必能守住黑岩城。这场兽潮，不是黑岩城一城之事，而是整个百果盟、整个西北地域之事。”
赵崇沉默了。
“崇儿。你七叔公要带一批人去百果城避祸。你也去。”赵元朗看着儿子，声音放缓了几分。
赵崇猛地抬头：“父亲！我不走！”
“这不是商量，是命令。”赵元朗的声音陡然转冷，带着不容置疑的威严。
“你是赵家长子，是赵家未来的希望。若黑岩城守不住，你若战死在这里，赵家就真的完了。你七叔公年事已高，能护你们一时，护不了一世。赵家需要你，需要你去百果城，带领族人在那里站稳脚跟，为赵家开辟一条后路。”
赵崇张了张嘴，却说不出反驳的话。
“去收拾吧。天一亮就出发。”赵元朗转过身，不再看他。
赵崇站在原地，看着父亲那道苍老却依旧挺直的背影，眼眶终于红了。
“父亲……您保重。”
赵元朗没有回答。
赵崇深吸一口气，转身大步走下城楼。
……
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白。
黑岩城北外，数辆妖兽车已停在此处。
为首的妖兽车前，赵元平一袭灰白长袍，须发梳理得一丝不苟，面色平静如水。
他身后，站着二十余名赵家子弟，有男有女，年纪最小的不过十来岁，最大的也不过而立之年。
赵崇站在队伍最前方，面色复杂。
赵元朗从城门内走出，走到赵元平面前，抱拳一礼：“七叔，拜托您了。”
赵元平微微颔首，目光落在他空荡荡的右袖上，眼中闪过一丝心疼，却什么也没说。
“走吧。”他转身，上了妖兽车。
赵崇回头看了一眼父亲，又看了一眼黑岩城那被鲜血浸透的城墙，最终咬牙上了车。
妖兽车缓缓启动，朝着百果城方向驶去。
赵元朗站在城门口，望着那辆渐渐远去的妖兽车，久久没有动。
车影消失在晨光中，最终化作一个小小的黑点，再也看不见。
“家主……”身后传来一位长老的声音，带着明显的担忧。
赵元朗没有回头，只是淡淡道：“走吧。还有很多事要做。”
他转身，返回城内。
城墙上，黑岩城修士还在打扫战场，收敛遗骸，修复防御工事。
一切都在继续。
黑岩城还在。
赵家还在。
只要人还在，家就还在。
……
从黑岩城到百果城，路途不近。
即便妖兽拉车，也需数日方能抵达。
赵元平坐在车中，闭目养神。
赵崇坐在他对面，面色复杂，欲言又止。
“有什么想问的，就问吧。”赵元平睁开眼，看着这个侄孙。
赵崇深吸一口气，缓缓开口：“七叔公，您说……黑岩城能守住吗？”
赵元平沉默了片刻，缓缓道：“不知道。”
“黑岩城能不能守住，看的不是黑岩城，而是兽潮。若只是普通小型兽潮，黑岩城就能守住；若出现三阶妖王，黑岩城……”
他没有说下去，但赵崇已经明白了。
“可赵家世代居住在黑岩城，若黑岩城守不住，我们……”
“崇儿。你要明白，家不只是那一座城、那一片宅院。家是血脉，是传承，是那些还在喘气的人。”
“赵家扎根黑岩城上百年，基业在那里，祖坟在那里，根在那里。但根可以再扎，基业可以再建，祖坟可以迁。只有人，没了就真的没了。”
赵崇浑身一震，眼中闪过一丝明悟。
“所以——不管黑岩城守不守得住，赵家都不能灭族。老夫带你们去百果城，不是为了避难，是为了扎根。在百果城扎下根，赵家就多了一条后路。即便黑岩城守不住，赵家还有退路。”
他看着赵崇，声音放缓了几分：“你是赵家长子，是赵家未来的希望。到了百果城，你要做的不是躲在百果城苟安，而是靠自己的本事，在百果城站稳脚跟。”
“让许家看到赵家的价值，让百果盟看到赵家的价值。这样，赵家才能在百果城立足，才能为黑岩城的赵家子弟留一条后路。”
赵崇深吸一口气，重重点头：“七叔公，崇儿明白了。”
赵元平微微颔首，重新闭上眼。
妖兽车在官道上疾驰，朝着百果城方向驶去。
……
数日后，黑岩城。
自那夜兽潮退去，已过去整整三天。
这三天里，赵元朗几乎没有合过眼。
他带着黑岩城修士，日夜不停地修复城墙、加固防御、清点物资、动员修士。
能做的都做了，不能做的也咬牙做了。
城墙上，新架的弩炮在阳光下泛着冷光。
那是赵家压箱底的存货，原本有十座，兽潮中毁了两座，剩下八座全部架在了城墙上。
城门前，数道防御阵法被重新激活，灵光流转，将整座城门护得严严实实。
这些阵法是赵家花大价钱请阵师布置的，虽远不如三阶大阵，却也能抵挡二阶妖兽一段时间。
城墙上，修士们各就各位，面色凝重。
没有人说话。
所有人都知道，妖兽还会来。
而且下次，会比上次更猛。
午时三刻，日头正烈。
一名站在城楼最高处了望的赵家修士忽然脸色大变，嘶声喊道：“妖兽！妖兽来了！”
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