话音未落，却听方才那张赌桌上一阵喧哗，有个人站起来大声喊道：“怎么又是小？我……我偏偏还要押大！”说罢伸手拽掉面具往地上一掷，对庄家道：“再来！”
可是庄家却一动不动，礼貌的微笑道：“何大人，您的筹码已经全部用光了。”
那姓何之人的面孔扭得像块破抹布，最后一拍桌子道：“我何文斌是堂堂山东布政副使，这官位总可以拿来赌吧？”
庄家道：“当然可以。按本店规矩，各省布政副使折抵白银三千两。但您可要明白，万一输了便会有人去顶替您的位置，到时您便是一介白丁了。”
何文斌不禁汗流浃背。可贪婪最终战胜了恐惧，他脸色苍白的点了点头：“好，我赌。”说罢把刚换来的所有筹码一股脑押在大上。
他死死盯着庄家道：“我就不信开不出大来！”
庄家微微一笑也不辩解，再次摇动骰筒。结果没有任何意外，果然又是小。
何文斌整个人像滩烂泥似的倒在椅子上。庄家轻轻叹了口气，旁边走来两条大汉，一左一右架起何文斌的胳膊往外就提。
这时何文斌却再次唤道：“慢……”
庄家微笑道：“何先生还有什么事？”何文斌有气无力的说道：“我的官位虽然丢了，可我还有一双手，能写不少诗文。你们既然号称什么都能赌，便让我再赌一把……”
庄家稍一思忖，道：“何先生当年以解元入试，自然写得一手好文章。阁下即使不做官，凭这门本事也可一辈子衣食无忧。您今年四十有六，算您还能再写上二十年，每年赚二十两纹银，这双手价值四百两银子。不仅如此，当年乡试时的亚元如今也在官场，常因您夺了他的第一名而怀恨在心。这双手若是卖给他，价格还能翻一倍。因此本店对您这双手的估价是纹银八百两，您要赌吗？”
何文斌面色已与死人无异，只有一双眼中还闪动着疯狂的火焰。他用尽全部力气点了点头，并再次押了大。
于是摇骰，落盅。结果当然只可能是小，这里不可能有奇迹。
何文斌一动不动，眼睛变得浑浊呆滞，那一点尊严的光芒已然消失殆尽。
他嘴唇轻轻颤抖：“别急，我还有一条命，我还能赌！”
但庄家收起微笑，冷冷道：“抱歉，你的命并不值钱。”说罢一名大汉冲上前去按住何文斌，另一人手起刀落剁掉何文斌的双手。
蓦然间惨呼声不绝于耳，两名大汉却面无表情，拖死狗般将何文斌拖了出去。
一大群仆役立刻拥上来，或擦洗血迹或整理台面，赌场里顷刻间又变得光洁如新，仿佛刚才的一切都没发生似的。
这时庄家忽然抬头冲铁牛微微一笑，铁牛只觉得心中一阵恶寒，别过脸去不敢看他。
蓦的，只听一人说道：“二位原来在这儿，在下找你们半天了。”沈鉴见来者戴着面具，但声音却颇熟，随即醒悟道：“你是带我们进来的人？”
那人笑道：“您好眼力，是我不错。”沈鉴道：“我还以为你是伙计呢，没想到你也是客人。”那人道：“严格说来，这两种身份我都有。在此地有个别名叫‘梁边君’，专门招徕比较尊贵的客人。”
他看了看铁牛，对沈鉴道：“刚才贵主人一下便赢了几百两银子，让人佩服。不知可有兴趣玩几把大的？”
沈鉴道：“我们来就是为了玩大的。可是这些掷骰子之类的赌法太俗，所以迟迟没有下注。你有什么说法？”
梁边君沉吟片刻道：“实不相瞒，此处是外厅，本店招待贵宾另有所在。只是那里只能请贵主人一人前往，所以……”
沈鉴笑道：“好说，我们做下人的本也不配。”说罢对铁牛道：“少爷意下如何？”
铁牛迅速和他交换了眼色，咳嗽一声道：“我去看看。你在外面候着吧。”沈鉴恭恭敬敬的作了个揖，然后退下。
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