林焱检查李钟的伤势，发现他已陷入昏迷，呼吸微弱，面色苍白如纸。伤口虽经简单包扎，但失血过多，若得不到及时救治，恐怕凶多吉少。
"我们得尽快找到水师。"林焱坚定地说，"李千户为朝廷立下大功，绝不能丢下他。"
范林点头同意："大人说得对。只是，我们连夜赶路，恐怕..."
林焱沉思片刻："你守在这里照顾李千户，我去附近侦查，看能否找到水师的踪迹。"
范林担忧道："大人独自前往太危险了！"
林焱摇头："我轻装前行，速度更快。你留下保护李千户更为重要。若我两个时辰内未归，你就带李千户沿地图标注的路线前往北面海岸。"
无奈之下，范林只得同意。林焱嘱咐几句，便独自出发了。
夜色中，林焱小心翼翼地穿行在丛林间。碧螺岛上夜风凄厉，时而还有野兽的嚎叫声传来，令人毛骨悚然。
林焱凭借地图指引，朝着北面海岸前进。随着距离海岸越来越近，他开始听到隐约的涛声。忽然，前方灌木丛中闪过一道亮光！
林焱立即警觉，隐匿身形。片刻后，又是一道亮光闪过，似乎是某种信号。
"莫非是水师的斥候？"林焱暗忖。他谨慎地靠近，发现灌木丛后是一条小径，通向海边。
正犹豫间，突然一个声音从背后传来："不许动！"
林焱浑身一僵，慢慢转身，只见一名身着水师服饰的军士正持刀指着他。
"我是林焱，奉旨巡视东南。"林焱低声道，同时展示自己的腰牌。
那军士仔细查看后，惊喜地行礼："原来是林大人！属下是水师前哨，奉周统领之命在此接应大人！"
林焱大喜："太好了！周统领现在何处？"
军士回答："统领率主力在北海岸设立营地，已派出多路人马搜寻大人。刚才大人发射的信号箭，统领已经看到，特意增派人手前来接应。"
林焱急切地说："快带我去见周统领！我有重伤员需要紧急救治！"
军士立刻领路，带林焱沿着秘密小径前行。不多时，他们抵达北面海岸。只见海湾中停泊着数艘战船，岸边则搭建了临时营地，灯火通明。
周卓早已等候在营地前。见林焱平安归来，欣喜若狂："林大人！总算找到你了！我们都担心极了！"
林焱简略说明情况："范林和重伤的李千户还在山洞中，需立即救援！另外，袁世正在岛南与我们的人交战，情况危急！"
周卓迅速下令："立刻派一队精锐，按林大人指引，救出范林和李千户！同时，增派援军支援南面战场！"
命令很快执行。林焱亲自带队，前往山洞接应范林和李钟。所幸一路顺利，很快就将两人安全带回营地。军医立即为李钟诊治，表示伤势虽重，但性命无虞。
"李千户乃国之忠臣，幸不辱命。"林焱松了口气。
周卓拱手道："林大人，谢铸大人已安全抵达我船，带着'青玉髓'待在旗舰上。"
林焱又惊又喜："谢铸安全了？太好了！这次多亏你及时增援，否则我等恐难脱险。"
周卓解释道："这全靠陛下神机妙算。他派我率水师在岛外接应，同时暗中联络了东南水师总兵李勇。李总兵得知情况后，立即率兵前来增援，这才能及时解围。"
林焱感叹："陛下英明！"
二人简单交流后，林焱从怀中取出李钟给的布包，交给周卓："这里面是袁世的罪证和岛上地形图，请你立即派人研究，早日擒获袁世！"
周卓接过布包，郑重应诺："大人放心，我会亲自督战，务必将袁世缉拿归案！"
正说话间，一名传令兵匆匆跑来："报告大人！南面战场传来捷报！李总兵已经击溃敌军主力，袁世负伤逃入山中！我军正在围追堵截！"
周卓大喜："好！命令全军戒备，封锁所有出海口，务必活捉袁世！"
林焱沉吟道："袁世此人诡计多端，即使重伤也不可掉以轻心。依我看，应立即派人搜查岛上所有密道和藏身之处。"
周卓点头："正该如此。我这就按照地图安排人手，重点搜查那些隐秘地点。"
安排妥当后，林焱登上旗舰，见到了谢铸。谢铸正在船舱内研究从碧螺谷取得的"青玉髓"。
"林大人！"谢铸见林焱安然无恙，欣喜若狂，"多亏您，我们终于得到了'青玉髓'！我已初步提炼出解药成分，只需回京精制，便可彻底解除老太师的毒性！"
林焱欣慰地点头："这真是天大的好消息！老太师有救了！"
谢铸兴奋地说："不仅如此，这些'青玉髓'品质极佳，数量充足，除了救治老太师外，还能用于研制其他珍贵药物。这将是医药史上的重大突破！"
林焱叮嘱道："先以解救老太师为重。其他用途，回京后再从长计议。"
谢铸点头应允。
天色已晚，林焱在旗舰上休息。经过一日激战，他疲惫不堪，却难以入眠。老太师的病情、袁世的阴谋、还有新政的推行，种种思绪在脑中盘旋。
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