南河是一个令人陶醉的地方。挺拔的白杨树直直地伸向天空，树冠练成整齐的一片，将岸边小路遮成一道浓荫；而点缀其中的垂柳的几乎垂地的柳条，则仿佛妙龄女子的长长的如丝般的秀发，浓密而飘逸。火辣辣的太阳照在悄然流动的河面上，那河面上映出明亮的闪光，映衬着那几朵稀疏得若有若无的白云。这条河是“大跃进”的第二年，也就是1959年开挖，1962年挖成通水的，它打通了运河水系与潮白河水系，西面的北运河上游的水通过它缓缓地源源不断地流入潮白河里，那其中的鱼虾自然也就顺流而下，进入了潮白河。“有没有鱼逆水从潮白河中经过南河游入运河里的呢？”谢新如此问过爷爷，爷爷回答他说，“应该没有吧！大老远的从潮白河逆水游进运河，那不是累惨了！”但这一次，谢新却执拗得觉得，肯定有鱼（那种贪玩又勇敢的鱼）能从潮白河逆流游进运河，他做梦梦到过的。那是水量充足水位足够高的时候，平头小果带着他的弟弟，划了一只小船逆水从潮白河一路划入运河，而潮白河中的贪玩的鱼紧随船后，最终进入了运河！
铁路桥的西面百十米的地方，坡势和缓，河床亦宽阔平坦，那是新屯村孩子脱衣下河的地方。在那里已经有衣物胡乱地放在那里，谢新、国建欢叫着冲下缓坡，谢远、国柱紧随其后，急匆匆脱甩掉背心、裤衩，便急急扑入静静流淌着的河水之中。谢新、国建年龄尚小，虽喜欢水却不会游泳，他俩在靠近岸边的平平的河床上，双手支撑在硬硬的沙地上，，任由河水的浮力将小小的身体抬起来，这样的以手代足在浅滩中游弋着，小脑袋露出水面，河水从他们的嘴边淌过。太阳火辣辣地照射下来，脑袋瓜儿顶上有一丝灼热，而沉浸在水中的赤条条的身体则被一股流动着的清凉所包围。大自然带来炎热的同时，也给人们带来了解决办法，不是吗？
十三四岁的谢远与国柱则游向巨大的桥墩，那是善游者的乐园。圆柱形的桥墩下面是六菱形的基座，基座的上面极平整的台面，基座四周是深水区，据国柱说那里的水深至少有两米半，他那时一米六五的身材硬是探不到底！天旱少水时，基座裸露的台面距离水面至少有一米的距离，那时即使你水性再好，想要从一米高的水面跃上一米高的基座台面也是不可能的事。而多雨的年份，南河涨了水，水面淹没了台面，根本就看不到那平整的台面。那留存下来的印记显示，这条河涨水的最高位置竟在桥墩的三分之一处，那里比基座台面高两米。这一年的水势尚可，水面距离基座台面有一拳头高的距离，众善泳者纷纷游向桥墩，跃上基座台面，再从台面上跃入水中，这样循环往复乐此不疲。谢远在京城里的游泳池中学会了游泳，标准的蛙泳、仰泳与自由泳让旁边的孩子看得暗暗叫好心中称赞；而在谢远眼中，这群农村孩子的游泳简直是啥都不是！国柱的脑袋僵直地立在水面上不敢没入水中，双手爬抓着拍击着，用“狗刨式”扑通扑通击起了巨大的浪花，他居然还露出雪白的牙齿在那里笑！但国柱的一手“绝活儿”却令谢远赞叹不已，在深水区，国柱的脖子、脑袋和一双举出水面半尺高的手始终是保持不动地游出好远，国柱的双腿、双脚在水下蹬踩着，他能这样“走出”百十米远而露出水面的部位丝毫不变形走样，这手“踩水”的功夫是这群孩子中少有的。这应该得益于他喜欢水喜欢村前这条河，没事的时候随着老爹谢明华，扛着渔网、超子到河边逮鱼捕虾捞“壳蚌（贝）”，鱼虾他们和家人一起享受，“壳蚌”则凿开取肉给猪改善生活！其间他便时常地到深水中摸索玩乐，久而久之练就了这手绝活儿。还有一个河南古城村的一个小黑小子（人称小五）也引起了谢远的注意。这小五身材矮小，若在岸上他不大被人瞧得上眼，但到了水中，他竟似一条黑泥鳅，自由泳游得让谢远暗自称奇，“这农村还能有这样的游泳高手？！”这小五一入水中便真的如一条泥鳅，浑身溜滑灵巧上窜下跳，他憋上一口气能轻松游到河对岸。据说有一次小五大约消失了有十分钟，他是从基座台面上跃入水中后消失的。十分钟后没见小黑小子，众孩子傻了，议论到是不是扎猛子扎到河底出不来了？还不快回村叫人！正在这时候，大桥东面二三百米的水面上出现了一个小黑脑袋，边还向这边挥手叫着，“我在这儿，我在这儿！”众人方知自己虚惊了一场。这小五的潜水功夫在这河南河北是出了名的。有一次，他和一个胖壮的十八九岁的半大小伙吵嘴打架，他一头跃入河里，之后他笑嘻嘻地点首招呼那小伙道，“来，来，下来！陆上我承认我打不过你，但在这水里，你打得过我吗？吹牛逼那你！不服，你就下来，咱们在这里比划比划！”半大小伙血往上撞，甩了衣服进了河中，小五笑着将其诱入齐腰深的河水中，三下两下便将其放倒，然后伸手狠劲捏住那人的脖子，拼命往水里按下去，直到半大小伙咿咿呀呀地求饶认输方才止住。
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