沈若兰意味深长地说："林东家,你说实话吧。这两条密道,是不是还在用？"
林月娘沉默了很久,才低声说："是。不过不是运药材,而是......"
"而是帮一些人走私？"
林月娘脸色煞白："夫人,您......"
"别怕。"沈若兰说,"我不是来追究这些的。相反,我很感兴趣。"
林月娘不解地看着她："您的意思是......"
"我的意思是。"沈若兰说,"这两条密道,以后可能会派上大用场。"
"什么用场？"
"这个以后再说。"沈若兰说,"现在说说价钱吧。我的条件是这样的......"
她说了一串数字,林月娘听完后惊讶地说："这个价钱太高了！"
"不高。"沈若兰说,"因为我不只是要买康济堂,还要请林东家继续留下来帮我打理。"
林月娘愣住了："您是说......"
"康济堂虽然生意不好,但根基还在。"沈若兰说,"只要经营得当,完全可以重现昔日的辉煌。当然,前提是要有懂行的人来管理。"
林月娘沉思片刻："可是钱家那边......"
"钱家翻不起什么浪来了。"沈若兰说,"他们现在自顾不暇。"
正说着,外面传来脚步声。是李掌柜又来了。
"夫人。"李掌柜说,"威廉先生让我告诉您,英国那边的事情已经定了。"
沈若兰点点头："好,我知道了。"
等人都走后,林月娘才说："夫人,您到底想干什么？"
"很简单。"沈若兰说,"我要让康济堂成为程家在上海滩的一个重要据点。"
"据点？"
"是的。"沈若兰说,"你应该知道,程家现在在做洋行生意。有些东西,不方便从正门进出。而康济堂这两条密道......"
林月娘恍然大悟："您是想......"
"我什么都没想。"沈若兰笑笑,"我只是觉得,康济堂这个地方不错。"
当天晚上,沈若兰就让人把定金送到了林月娘手上。
"夫人。"张妈有些担心,"这么大的手笔,是不是要先和老爷商量？"
沈若兰摇头："不用。等他回来,自然会明白我的用意。"
"那钱家那边......"
"他们现在自顾不暇。"沈若兰说,"你没听说吗？钱家在英国的生意出了问题。现在正忙着应付那边的债主。"
张妈恍然大悟："难怪这次他们这么痛快就放手了。"
"不是放手。"沈若兰说,"是无力再争。"
正说着,威廉派人来报信："夫人,程先生发来电报,说是已经在英国站稳脚跟了。"
沈若兰笑了："看来,时机掌握得刚刚好。"
"夫人这是......"
"你想啊。"沈若兰说,"现在程家在英国的生意已经起步,接下来就要大量进出口。有了康济堂这两条密道......"
张妈终于明白过来："原来夫人是在为将来做准备！"
"不只是这样。"沈若兰说,"康济堂的地理位置这么好,将来说不定还能派上别的用场。"
夜深了,沈若兰站在窗前,想着今天发生的一切。收购康济堂,不过是她计划中的一小步。在这个风云变幻的上海滩,每个人都在寻找自己的立足之地。而她,已经看到了更远的未来。
"夫人。"李掌柜轻声说,"林东家让人送来了康济堂所有的密室钥匙。"
沈若兰接过钥匙,在月光下细细端详："好,从明天开始,就按计划行事。"
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