杨柳村。
花媒婆一大早便扭着腰进了村，一路东张西望地打听着路，径直找到了胖婶家。
她穿着一件水红色的褙子，头上簪了朵艳俗的绢花，手里甩着一方帕子，浑身透着一股精明算计的气息。
她在胖婶家的堂屋里坐定，也不兜圈子，喝了口茶便笑盈盈地开了口：“他婶子啊，我今儿来，是给你家送一桩天大的好亲事来了。”
胖婶正在院子里择菜，闻言抬起头来，脸上带着几分警惕：“什么亲事？”
“石马县的胡员外，做皮货生意的，家里良田百亩，县城里还有两间铺面，那可是正经的殷实人家。”
花媒婆笑得眉眼弯弯，“胡员外听说你家二妞三妞生得水灵，托我来问问，想纳了她们做妾，姐妹俩一起过去，互相也有个照应。”
胖婶手里的菜啪地摔在了地上。
她慢慢站起身来，声音变得阴沉起来：“你说什么？让我的俩闺女去给人家做妾？”
花媒婆脸上的笑意不减：“做妾怎么了？胡员外家底厚实，进了他家的门，吃香的喝辣的，哪一样亏待得了她们？总比在这村里跟着你们刨土强……”
“放你娘的屁！”胖婶一声怒吼，嗓门大得震得屋顶上的灰都簌簌往下掉，“我家三妞今年还不到十三岁！你让她去给一个不知道多大岁数的老头子做妾？还姐妹俩一起？你花媒婆是缺了八辈子德才干得出这种事！”
这一嗓子吼出去，动静立时惊动了左邻右舍。
正在屋后剁猪草的、在院子里晒被子的、蹲在门口端着碗喝稀粥的，全都循着声音围了过来，不多时便把这处小院围了个里三层外三层。
做媒婆哪有善茬，花媒婆到底是久经沙场的老手，被指着鼻子骂也不恼，反而把手里的帕子一甩，嗓门也高了起来：
“我说他婶子，你这话可就不对了，我好心好意来给你家送门好亲事，你不领情也就罢了，怎么还骂起人来了？”
“我骂的就是你！”胖婶气得浑身发抖，指着花媒婆的鼻子道，“清白人家的闺女，谁愿意给人做妾？你倒好，一开口就是两个闺女一起给人做小，你安的什么心？我们家是穷，是没什么本事，但也还没到卖女儿的地步！”
围观的村民们听到这话，纷纷议论起来。
在乡下，给人做妾向来是极为丢人的事，但凡有几分骨气的人家，哪怕穷得揭不开锅，也不愿把闺女往火坑里推，况且还是俩闺女一起。
但花媒婆显然不是吃素的。
她脸色一沉，冷笑了一声，叉着腰道：“你也别把话说得那么好听，你家二妞三妞的事，十里八乡谁不知道？”
“俩大闺女，被小河村那个光棍汉关在家里那么多日子，你说她们清白就清白了？”
这话像是一把刀子，直直戳进了胖婶的心窝里。
她脸色猛地涨红，又倏地变白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
花媒婆见她这副模样，越发来了劲，帕子一甩，声音又高了几分：“我实话说吧，你那俩闺女在青田县，名声早就坏了！”
“哪个好人家敢娶她们进门？我给你们说的这门亲事，是天大的好意，胡员外家里有钱有地，不会亏待了俩闺女。”
“况且嫁到石马县去，离咱这儿远远的，那边人也不知道底细，这段过往也就抹去了，岂不是两全其美？”
“你放屁！”胖婶终于缓过劲来，声音尖利得几乎能划破人的耳膜，“我家二妞三妞是清白的！那个畜生胡说八道，他一个拐子的话你也信？他——”
她话说到这里，声音却忽然哽住了，像是有什么东西堵在喉咙里说不出来。
她那张常年被日头晒得黝黑的脸上，肌肉不住地抽搐着，眼眶泛起了红，却强撑着没有掉下泪来。
花媒婆见她这副模样，不仅没有半分同情，反而轻轻“啧”了一声，语气里带着一种高高在上的怜悯：“我说他婶子，你也是个拎不清的，你家闺女或许是清白的，可外头的人谁愿意去信这个？”
“这世道，名声这东西，毁起来容易，想再立起来可就难了。火星子一旦遇着风，想吹熄可就难了。”
“胡员外不嫌弃她们，愿意纳她们进门，给了她们一条体面的出路，你们不感恩也就罢了，怎么还把我往外赶呢？”
要不是亲姊妹难寻，胡员外还不一定能看上你家这俩丫头呢，花媒婆在心里嘀咕道。
她说完，不再理会胖婶，直接转向了蹲在门槛上一个劲儿闷头搓麻绳的郭刚：“你是当家的，我知道这个家里你做得了主，我来跟你谈。”
“胡员外说了，彩礼给五两银子一个，俩闺女一人五两，一共十两，今天要是点了头，明天人家就来接人。”
院子里的空气猛地凝滞了。
村民们不约而同地倒吸了一口凉气。
五两银子一个，俩闺女十两。
要知道，这年头村里人家娶个媳妇，下聘的钱也不过五百文上下。
十两银子，对一些穷苦人家来说，那是好大一笔进项。
胡员外这手笔，确实是下了血本的。
所有人的目光都落在了郭刚身上。
这个平日里沉默寡言、老实巴交的男人，正蹲在门槛边上，头都不抬，手上活儿不停，谁也不知道他在想什么。
院子里安静得只剩下搓麻绳的哧啦声。
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