弓弦震响的瞬间,天地间仿佛只剩下那一道寒芒。
破甲锥箭撕开暮色,带着尖锐的呼啸,如流星赶月,直扑那艘离岸数十丈的小船。
高方瘫坐在船板上,刚松了一口气,余光瞥见那道乌光,他本能地想躲,身体却不听使唤。
箭矢太快,快到他连闭眼都来不及。
“噗!”
箭簇钉入左肩,入肉四寸,贯穿甲片与皮肉,卡在肩胛骨缝里。
高方闷哼一声,整个人被箭矢的冲力带得向后仰去,后脑勺重重磕在船舷上,眼前金星乱冒。
鲜血从伤口涌出,顺着甲片往下淌,浸湿了半边战袍。
“相国!”亲兵们扑上来,手忙脚乱地扶住他。
“别拔箭!不能拔!拔了会失血!”有人喊道。
“快!快拿布来堵住伤口!”
“船!加速!唐军还有箭!”
小船上一片混乱。
有的亲兵按住高方的肩膀,试图止血;有的脱下外袍撕成布条,缠在伤口周围;有的拼命催促船夫快划。
船篙在慌乱中打在水面上,溅起浑浊的水花,小船歪歪扭扭地朝南岸驶去,速度却快不起来。
高方咬着牙,疼得额头青筋暴起,冷汗混着血水往下淌。
他抬起头,透过杂乱的背影望向北岸,那道玄甲身影还立在江边,手中的弓弦还在微微震颤。
隔着百余丈江面,他看不清李从嘉的脸,可他看见那支箭射来的方向,看见那道纹丝不动的身影,看见那面在暮色中猎猎作响的“唐”字大纛。
这一箭,太快、太急躲不开。
看着自己心血培养的三万大军, 都是自己忠实的部下,如今此战精锐尽失,大理朝堂之上,自己还如何立足。
想到这里,高方一口血涌。
噗……
吐了一口鲜血,昏厥过去,生死未卜。
李从嘉缓缓放下弓,望着那艘越来越远的小船,眼中闪过一丝惋惜。偏了半寸,只偏了半寸。若是正中后心,高方此刻已是一具尸体。
“陛下,神射……老贼必死无疑,即便不死也无法再战。”申屠令坚策马上前。
李从嘉摇了摇头,没有接话。
他拨转马头,面朝战场。
高方虽然逃了,可北岸还有万余大理士兵在负隅顽抗。
姚保信倒在血泊中生死不知,高智昌还在侧翼与张璨缠斗,几个高氏、姚氏的将领仍在收拢溃兵,试图稳住阵脚。
“传令,全军压上。今夜之前,肃清北岸所有残敌。”李从嘉龙吟槊前指,声音不高,却透着不容置疑的威严。
号角声再次响起,唐军阵线全线压上。
张璨的大斧劈开最后一道人墙,朝高智昌的方向追杀而去。莴彦的黑甲军从侧翼包抄,将残敌分割包围。虎贲骑兵在战场上纵横驰骋,追杀溃逃的散兵。
高方一逃,大理军的士气彻底崩塌。
那面“高”字帅旗早已不见踪影,各级将领各自为战,有的还在拼死抵抗,有的扔下兵器就跑,有的跪地投降。兵败如山倒,谁也拦不住。
高智昌还在死撑。他身边只剩数百亲兵,被张璨的大斧逼得节节后退。
长枪折断,换了刀;刀卷刃,换了盾;盾碎了,用拳头。可他的兵一个接一个倒下,他的身上添了一道又一道伤口。
张璨一斧劈在他的马头上,战马惨嘶着倒地,高智昌从马背上摔落,在地上滚了两圈,浑身泥泞,狼狈不堪。
“绑了!”张璨大斧一指,亲兵们一拥而上,将高智昌按在地上,五花大绑。
姚保信被几个亲兵从死人堆里刨出来,胸口被张璨的大斧劈开一道口子,肋骨断了好几根,只剩一口气。
军医蹲在地上给他包扎,血止不住,纱布换了一卷又一卷。
“抬下去,能不能活看他的命。”军医擦了擦额头的汗,摇头叹气。
残阳彻底沉入西山,暮色四合。
战场上的厮杀声渐渐稀疏,零星的抵抗被逐一扑灭。
有的大理兵逃进山林,有的跳进泸水试图游回南岸,有的混在死人堆里装死,被清理战场的唐军揪出来。哭喊声、求饶声、咒骂声混成一片,在夜风中飘散。
李从嘉骑在马上,缓缓巡视战场。
踏云马的蹄子踩在血水里,发出噗嗤噗嗤的声响。他看见满地的尸体,有唐军的,有大理军的,横七竖八,层层叠叠。
有的还睁着眼,死不瞑目;有的蜷缩成一团,像睡着了。
他勒住马,沉默了很久。
“陛下。”
莴彦策马上前,甲胄上的血已经干了,结成暗红色的硬壳。
“各部正在清点伤亡,收拢降卒。高智昌被擒,姚保信重伤昏迷,高方乘船逃回南岸,生死不明。北岸残敌已基本肃清。”
李从嘉点了点头,望向南岸。
姚州城的轮廓隐没在夜色中,只有几点灯火在黑暗中闪烁,像濒死之人的眼睛。
“今夜在江岸扎营,收拢战场残兵。”
他顿了顿,“明日一早,把高智昌押到江边,让他喊话。告诉姚州城里的人,高方已败,让他们开城投降。”
莴彦抱拳:“臣明白。”
夜渐深,唐军大营的灯火次第亮起。
伤兵在帐中呻吟,降卒蹲在空地上瑟瑟发抖,巡逻的士兵举着火把往来穿梭。
泸水在夜色中咆哮,江水滔滔,奔流不息,似乎要把这一天的血与火全部冲刷干净。
李从嘉站在帐门口,手里还握着那张二石硬弓。
弓身冰凉,他摸了摸弓臂上的牛角贴片,粗糙硌手。
惋惜吗?惋惜。可他不后悔。高方带着箭伤逃回去,比带着一具尸体回去更有用。
姚州城里的人会看见他们的相国浑身是血地逃回来,会看见那支插在肩膀上的箭。大理可能内斗,给自己腾出机会……
李从嘉依旧站在帐门口,望着南方的夜空。鄯阐那边还没有消息,李雄和秦再雄还在攻城。他不知道他们打得怎么样了,可他相信他们,就像相信手中的龙吟槊一样。
河水汹涌,滔滔不绝,冲刷着血水与尸首……冲刷泸水战场。
至此,泸水之战大局已定。
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