一路无事。到次日午时，船停在赵台渡码头上，众人各拿着行李下船，寻了个酒肆，要了个清净的小隔间一起吃午食。
姜观主见了纨素，就问她看了那张纸上写的线索没有，纨素摇摇头，叹息道：“这几天我才发现自己有些晕船，几天船程都睡过去了，到现在都觉得没什么胃口。”便虚弱地一笑。奚笪在一旁看着她演，只觉得离恨天的教育实在太全面了，不由得叹为观止。他只好自己出马，尽职尽责地接口问道：“咱们就在此分道的话，回去了黎前辈只怕饶不了我。不如还是我们先把两位送到泗州，再沿运河往洛京去吧？”姜观主摇摇头，道：“我们坐船沿淮河顺流而下，大半日就可到泗州了，路上大概不会有什么事发生。就算真有事，玄霜其实还是有点武艺的。”奚笪听到她直接说出来，不由得一惊，强忍着不让自己去看纨素。又听姜观主说道：“倒是有另一件事要拜托奚少侠相助。贫道师徒几人虽得保全，毕竟畅远、宿真还不知道在何方。如今洛京传信，说是早就抓住了我们师徒共七人，如今罪名已定，又说二月十八日就要开刀问斩。虽说是寻人顶缸的可能性大些，但我师徒依然夙夜忧心，只怕朝廷在假中混着真的，真抓住了畅远或者宿真。今日已经二月十五日了，两位若到了泗州再走漕运河道入京，两段水路也要走两天半的时间，还不算中间换船的时间。还请两位直接从此地走颍河水路向西北方，才可早到洛京。进京之后，还得请两位帮我们师徒去牢里，或者去法场看一看究竟是什么情况。”说着便长身站起，要向奚笪行礼。
奚笪慌忙要避开这一礼，道：“姜观主客气了，我们肯定要去看的。只是以我们到洛京的船程来看，即使从此地走颍水出发，也要在路上换马走官道，只怕我们到洛京也得十七日了。到时候恐怕我们只有查探的时间，却没有足够时间希图营救。”
姜观主叹道：“我如何不知这点？就算时间足够，我也知道，在京中劫狱劫法场的事是做不得的，这是江湖人长久以来的默契。只是若真有畅远或宿真在内，还请两位相助，帮她们收尸敛葬，再寻人给贫道等传个消息来。”抬眼望一望玄霜，玄霜就捧出一个小包裹来，沉甸甸的要递给奚笪，嘴上道：“请奚公子拿这点浮财，替……”她泪水盈眶，说不出名字来，只含糊道：“……求个身后体面吧!”奚笪大惊失色，道：“这就是在骂我了。且不说朝廷未必真抓到了咱们的人，就算真抓到了，重霄观对我有大恩，我奚笪难道连这点敛葬尸骨的钱也出不起，不肯出？”一时急得头上冒汗。两边推让了半日，纨素垂头坐在一旁，一言不发，仍在“晕船”。最后还是姜观主让玄霜又把那袋子收了起来，几人才照旧坐下说话。
奚笪刻意转移话题，向姜观主道：“几位这样扮作商人与家眷，但以我们这几天看来，有其形而无其神。纨素的意思是，还得给几位换个更符合几位行为习惯的易容，比较保险些。”姜观主意外地望着他，又看看纨素。一旁怀梦已忍不住笑道：“奚少侠和齐姑娘相处倒颇合拍，短短几日，已直呼其名了。”奚笪脸色一红，强辩道：“君子之交，倾盖如故也是常事……几位究竟是怎么打算？若要改换易容，还得半日的工夫。咱们就得快吃，再寻个萧条些的客栈。”姜观主摇头道：“只怕来不及了。我们几人倒是不急，只怕两位再在此地盘桓一天，到洛京连事先查问一二的时间都无，只能当街看斩首了。不如奚少侠跟我们大概说说，这戏该怎么演吧。”奚笪松了口气，细细说着。一旁纨素起身告罪道：“你们先吃着，我反正胃口也不好，就先去码头上问问沿颍河向洛京方向走的船票。”便起身出了隔间。映玉见她娉娉袅袅，行动间身姿如弱柳扶风，指着她背影向怀梦低声笑道：“看看人家是怎么演的？你又该怎么演？”被姜观主眼风横着扫过来，赶紧装作在吃菜，不再出声了。
纨素出了酒肆，只觉郁气填于胸臆，恨不得大叫出来才好。自忖自下山来，虽然所行之事尚且无有不成，却真是处处受到掣肘。行走市井之中有易容约束着行为，奔走山林之间有几个不会武的女冠拖着后腿。寄身江湖，江湖人也要收敛行径，向朝廷示以忠耿;暂留乡野，眼见着为贡鱼破家的悲剧年年上演，却没有个孽根祸胎在面前让她诛灭。自离恨天下山也有一个月了，除了那天夜里跟奚笪在山上听琴剑舞，竟没个可挥剑处。如今眼睁睁见不相干的人要被充做“重霄观逆犯”处决，其中还可能真有自己熟识之人，甚至可能有宿真，她所能做的却不过是去收个尸，传个信!不然就是“破坏江湖与朝廷之间的默契”，是要“震撼整座江湖”。这份憋屈真是久违了。哦对了，她下山以来还展露过一次武艺，是顺手一带，救了一个从比武台上掉下来的草包。现在事实却在告诉她，这个草包牵涉此事之中的程度，说不好比她自己还深。纨素只觉得一口气堵在喉咙里，还吃什么午饭，她只想寻个广阔地方，纵起轻功，发足狂奔，直跑到脱力为止。
纨素不由得问自己：若宿真真的在此次洛京处决的犯人之中，她要如何行事？师父灵微道君临行前的话仿佛又在耳边响了：“下得山去，一入江湖，事情只怕就和你想的不一样了。”纨素真想回山去，钻在师父怀里问问，若遇到处处掣肘，举步维艰的情况，空有绝世武艺，无处可以施展，又该如何处理？
她缓缓向码头上走去，心绪烦乱，拿右手烦躁地去揉自己的左肩。坐了两天的船，她也不是完全在装相，是真的有点不舒服。她的手隔着衣服，隐隐碰到了贴身戴在颈子上的那串珠子。正是师祖在闭关前交给师父，嘱咐“谁下山就让谁带着”的那串珠子。
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