光芒。
乳白色的、纯净到极致的光芒，从四面八方涌来，却没有丝毫刺目之感。它们如同温润的液体，包裹着凌静的每一寸肌肤，渗透进他的每一次呼吸。
这是“源初之光”——比初始之光回廊中的光芒更加古老、更加本源的存在。
凌静站在一个巨大的圆形空间中央。
空间的穹顶高不可见，消失在无尽的光芒之中。地面是由那种乳白色晶体铺就的平滑镜面，倒映着上空七道光柱的影像，让整个空间显得更加深邃、更加空旷。
七道光柱，呈环形排列，均匀分布在空间边缘。
它们每一道都高达百丈，粗约三丈，颜色各异，光芒明灭不定。
凌静缓步走向最近的一道——那道呈现混沌彩色的光柱。
靠近十丈范围内，他体内的混沌之痕骤然跳动起来，一种难以言喻的共鸣在灵魂深处响起。光柱内部的彩色光芒流转加速，仿佛在回应他的靠近。
“混沌之痕……”凌静喃喃道。
他伸出手，想要触碰那光柱。
但就在指尖即将触及的瞬间，一股柔和却不可抗拒的力量轻轻将他推开。
“未到唤醒之时。”一个声音在空间中响起，不是守门人的声音，而是一个更加宏大、更加古老、仿佛由无数声音汇聚而成的“和声”，“秩序未醒，诸痕不动。”
凌静收回手，目光扫过其他六道光柱。
生命的翠绿，归墟的灰白，虚空的暗紫，时序的银白，以及那一道——
金色的光柱。
秩序之痕。
它的光芒比其他五道（混沌之痕除外）更加黯淡，几乎到了肉眼难以察觉的地步。但凌静能清晰地感知到，在他踏入这片空间的瞬间，那道金色光柱深处，有什么东西“动”了一下。
他转身，朝着那道金色光柱走去。
一步，两步，三步……
当他踏入金色光柱十丈范围内时——
轰！
一股庞大到难以想象的“意志”，如同沉睡万古的巨兽苏醒，猛地朝他压来！
不是攻击，不是敌意，而是一种纯粹的、极致的“审视”。
那意志在扫描他的灵魂，他的记忆，他的力量，他的每一寸存在。凌静感觉自己仿佛被剥离了一切伪装，赤裸裸地站在某个无法形容的存在面前。
他没有反抗。
因为他知道，这就是秩序之痕的“意志碎片”——最初概念在分化自身时留下的那一道执念，那一道对“规则”、对“万物各归其位”的渴望。
扫描持续了多久？
一瞬？
一纪？
凌静无法判断。在这片源初空间中，时间本就失去了意义。
终于，那庞大的意志微微收敛。
一个声音，在凌静灵魂深处响起。
那不是守门人的平静，不是暗影主母的冰冷，而是一种极其古老的、仿佛来自世界诞生之初的……疲惫？
“归元的继任者……”
“你来了……”
凌静没有说话。他知道，面对这样的存在，任何言语都是多余的。
“七问……你答得很好……”那疲惫的声音继续道，“比之前……那些……好太多……”
之前那些？
凌静心中一动。难道在他之前，也有人试图唤醒秩序之痕？
“七个……”秩序意志仿佛读出了他的疑问，“七个纪元……七个继任者……七次失败……”
“你是第八个。”
八个纪元。
八个试图唤醒秩序碎片的“归元继任者”。
七次失败。
凌静的瞳孔微微收缩。
“他们……如何失败的？”
沉默。
长久的沉默。
然后，那疲惫的声音再次响起：
“第一个……死于恐惧……”
“第二个……死于贪婪……”
“第三个……死于犹豫……”
“第四个……死于傲慢……”
“第五个……死于执念……”
“第六个……死于孤独……”
“第七个……”
那声音顿了顿，带着一丝几乎无法察觉的悲伤：
“死于……背叛了自己……”
凌静静静地听着。
七个人，七种死法。
死于恐惧——无法面对秩序碎片的意志威压，被自己的恐惧吞噬。
死于贪婪——想要掌控超越自身极限的力量，被力量反噬。
死于犹豫——在七问面前无法给出真实的答案，被源初虚空放逐。
死于傲慢——以为自己可以凌驾于秩序之上，被秩序碾压。
死于执念——执着于某个无法实现的愿望，最终迷失在执念中。
死于孤独——无法承受归元之道的孤独，被孤独吞噬。
死于背叛自己——在最后关头，选择了违背本心的道路，被自己抛弃。
凌静沉默了很久。
然后，他抬起头，直视那道黯淡的金色光柱，直视那光柱深处若隐若现的、疲惫而古老的意志：
“我不会成为第八个。”
那意志沉默了片刻。
然后，那疲惫的声音中，第一次浮现出一丝——笑意？
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