但最可怕的不是它们的实力,而是它们的“智慧”。
深渊影狼是少数拥有“传承记忆”的深渊生物。每一头狼在成年时,都会通过某种神秘的仪式,继承族群世世代代积累的狩猎智慧、生存经验、以及对这片土地的——记忆。
包括那些连影噬者都不知道的、被遗忘的角落。
包括那些可能通往更深处的、安全的路径。
包括那些暗影主母都未曾发现的、古老的秘密。
“您想……驯服它们?”塞蕾丝汀难以置信地看着凌静。
凌静嘴角微微扬起,那是一个极淡、却带着某种危险意味的弧度:
“驯服?不。”
“我想要的,是让它们——臣服。”
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泣血山谷。
距离营地约两百里,以队伍的行军速度,需要整整一天。
但凌静没有让队伍直接开拔。
他花了一夜时间,将刚刚融合的秩序之痕进一步稳固,并借助归元之戒的力量,将体内六痕的循环调整到相对平衡的状态。同时,他从棱镜的密室缴获的资源中,挑选了一批适合快速恢复的丹药和晶核,分发给队伍中伤势较重的人员。
第二天清晨,当第一缕暗红色的能量流划过灰暗的天空时,队伍拔营启程。
枯骨的腐骨蜥蜴骑兵队作为先锋,在前方探路。
格鲁尔率领十名熔岩恶魔,负责殿后与侧翼警戒。
塞蕾丝汀和科恩居中,时刻监测着周围阴影能量的异常波动。
艾丽西亚抱着炎烬,与凌静一起走在队伍中央。那小家伙自从凌静从圣骸殿堂出来后,就变得异常黏他——每次艾丽西亚想把它抱走,它都会发出委屈的呜咽,用小爪子死死抓住凌静的衣角不放。
凌静没有拒绝。
他只是偶尔低头,看一眼那个趴在自己肩头、用赤金色瞳孔警惕地打量着周围一切的小东西,眼中闪过一丝连他自己都未曾察觉的柔和。
队伍在死寂的荒原上穿行,绕过一片又一片危险的区域。
科恩的左眼一刻不敢松懈,那融合了阴影祭祀残留意念的瞳孔,此刻正剧烈跳动,不断将感知到的阴影能量流动传递给塞蕾丝汀,再由她转达给凌静。
“前方三十里,有影噬者的暗哨。”科恩突然开口,声音紧绷,“三头,潜伏在岩石缝隙中。”
凌静脚步不停:“绕过去。”
队伍在科恩的指引下,悄然绕开了那处暗哨。
又走了五十里。
“前方峡谷两侧崖壁,有埋伏。至少二十头影噬者,还有……一头气息更强的存在,可能是阴影祭祀。”
凌静依旧不停:“继续绕。”
队伍再次改变方向,从一处极其隐蔽的天然裂隙中穿行,绕过了那处埋伏。
第三次。
第四次。
第五次。
科恩的预警,让队伍避开了至少七处影噬者的暗哨和埋伏。
直到第八次——
“无法绕。”科恩的脸色变得苍白,“前方三十里到五十里范围,所有路径都有影噬者的活动迹象。它们……在封路。”
凌静停下脚步。
他抬起头,看向前方那片逐渐清晰的、笼罩在淡红色薄雾中的山谷入口。
泣血山谷,到了。
而那些影噬者的“封路”,恰恰说明了另一件事——
这处“毫无价值”的山谷里,有它们想要保护的东西。
或者,有它们不想让任何人发现的——秘密。
凌静嘴角微微扬起。
“塞蕾丝汀,格鲁尔,准备战斗。”
“枯骨,让你的骑兵队准备冲锋。”
“科恩,找到它们的指挥部——那些封路的影噬者,不可能没有统一的指挥。”
“其他人——”
他拔出混沌序剑,剑身上六颗晶石同时亮起,六色光芒交织成一道灰蒙蒙的、蕴含着无尽毁灭与新生意蕴的剑芒:
“跟紧我。”
然后,他一步踏出,向着那被影噬者严密把守的山谷入口——
走去。
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与此同时,深渊第七层,永暗之底最深处。
基石裂缝。
这里不是普通的裂缝,而是一道绵延数千里、深不见底的巨大深渊。深渊两侧的崖壁,不是岩石,而是凝固的秩序法则与混乱能量的混合物——那是无尽岁月前,某场惊天动地的战斗留下的“伤疤”。
裂缝最深处,接近“伟大之门·基石”的地方。
一座以无数骸骨和阴影物质构筑的、庞大到难以想象的巢穴,静静地悬浮在无尽的黑暗中。
巢穴中央,是一座巨大的、由纯粹的暗影能量凝聚而成的王座。
王座上,端坐着一个身影。
那是一个女性的轮廓,妖娆而诡异。她的身形曼妙,肌肤苍白如雪,面容精致到近乎完美,一头漆黑的长发如瀑布般垂落,发梢隐没在缭绕的暗影中。她穿着一袭由流动阴影编织而成的长裙,裙摆在虚空中轻轻摇曳,每一次摇曳,都会有一缕暗影能量从裙摆上剥离,化作无数细小的阴影生物,消散在周围的黑暗中。
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