不仅如此，毛文龙的那些旧部下们此刻犹如一盘散沙，各自为政，纷纷挑起祸端，使得原本还算平静的东江地区瞬间变得混乱不堪、乌烟瘴气。就在这一片乱象之中，孔有德看准时机，一举占据了登州，并公然自封为“替天行道都元帅”。他还任命李九成担任副元帅一职，耿仲明等人则被委以总兵官之重任。
自此以后，孔有德的势力愈发强大起来。他们一方面派遣大批兵力猛烈攻打黄县，得手后又马不停蹄地继续围攻莱州；另一方面，则派出使者前去诱惑东江诸岛上毛文龙昔日的旧部一同叛变，妄图借此进一步扩张自己的势力范围。而与孔有德关系匪浅的东江镇旅顺副将陈有时以及广鹿岛副将毛承禄，在听闻孔有德造反的消息后，更是毫不犹豫地立刻起兵响应。一时间，他们势如破竹，接连攻克多处城池，甚至一度占领了大半个东江镇。至此，这些叛军已然形成了一种与山东境内的叛军遥相呼应的态势，南北夹击，令朝廷大为震惊。
徐光启面色凝重地将这一切讲述完毕之后，师徒二人顿时双双陷入了一阵令人窒息般的沉默当中。整个房间里安静得可怕，时间仿佛凝固了一般，周围静得连一根针掉落在地上的声音都能清晰听见。
过了许久，久到仿佛已经过去了一个世纪那么漫长，只见张好古才缓缓抬起头来。他那原本有些迷茫和无助的眼神此刻变得异常坚定，就像是燃烧着一团熊熊烈火，直直地看向徐光启，然后用一种斩钉截铁、不容置疑的语气说道：“师父，徒儿请求您准许我带领兵马出征！我一定要前往前线解救被困的师兄！”
听到张好古这番话，徐光启微微皱起眉头，脸上露出一丝忧虑之色。他轻轻摇了摇头，叹了口气说道：“孩子啊，不是为师不让你去，而是此事没有那么简单。皇上恐怕不会轻易答应让你去带兵打仗的。咱们研究院给国家带来的好处那是有目共睹的，且不说别的，单就那水泥和玻璃的研发生产，目前正处于关键时期，皇上又怎么会舍得放你走呢？再说了，就算派其他人去代替你，也未必能够做得像你这般出色啊。所以说，这件事情真的很难办……”
然而，张好古并没有因为徐光启的劝阻而改变自己的想法。他紧紧握着拳头，咬着牙说道：“可是师父，如果换作别人去，我实在是放心不下啊！哪怕只是去地方，只要能靠近师兄所在的前线，我也心甘情愿！大明绝对不能失去师兄这样的人才！”说完，他的目光再次坚定地望向远方，仿佛已经看到了师兄被困的场景以及自己即将踏上的征程。
“致远啊，一定要保持内心的平静。关于此事，为师自会向皇上进言。唉！说实话，对于你领兵作战这件事，为师实在不太看好。你和你那师兄一般无二，皆怀有一颗善良之心。然而正所谓‘慈不掌兵’呐！”徐光启语重心长地说道。
“老师，请您放心！学生定当全力以赴。此次学生决定亲自前往面圣，恳请皇上准许我奔赴登莱前线。”张好古一脸坚定之色，抱拳行礼道。
“嗯……也罢，去见见皇上倒也无妨。只是无论皇上最终是否应允，切记不可冒犯龙颜，以免惹祸上身。”徐光启微微颔首，目光中满含忧虑与关切。
“弟子谨遵教诲，这便动身进宫。”说罢，张好古转身大步流星地离去。黄祥和吴大宝二人见状，赶忙紧随其后。
望着张好古渐行渐远的身影，徐光启缓缓地撑起拐杖，颤颤巍巍地站起身来。他那双略显浑浊的眼睛始终凝视着张好古离去的方向，心中五味杂陈。一方面，他牵挂着身处困境的孙元化；另一方面，又对眼前这个年轻的小弟子忧心忡忡。他深知张好古从未有过领军打仗的经验，此番贸然踏上战场，可谓是生死未卜。如今大弟子已然遭遇劫难，他实在不愿看到小弟子再出现任何差池。毕竟战场上局势变幻莫测，刀枪不长眼睛，稍有不慎便可能命丧黄泉。想到此处，徐光启不禁长叹一声，眼中流露出深深的担忧之情。
张好古步履匆匆地赶到宫门外，只见那朱红色的宫门紧闭着，门前站着两个精神抖擞的小太监正在当值。他赶忙上前，满脸堆笑地请求其中一名小太监代为进宫禀报。
这名小太监应下之后，便转身快步走进宫内。然而，没过多久，他就小跑着回来了。小太监一脸无奈地摇着头告诉张好古：“大人，实在不好意思，圣上不肯接见您呐。”
张好古一听，心里顿时凉了半截，但他并没有就此放弃。他咬咬牙，再次恳请道：“麻烦您再辛苦一趟，帮我通禀一声。就跟圣上说是罪臣张好古，有要事相求，只求能面圣一面。”说着，他悄悄地将一个沉甸甸、白花花的十两银锞子塞进了小太监的手中。
小太监犹豫了一下，最终还是点了点头，接过银子揣进怀里，然后又一路小跑着冲进了宫中。
而此刻，坐在宫殿内龙椅上的崇祯帝正眉头紧锁，处理着堆积如山的奏折。突然，他瞥见刚刚出去的那个小太监又气喘吁吁地跑了过来。崇祯帝见状，心中不禁有些恼怒，双眉紧紧地皱成了一团。
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