“好了，大家注意！”
1914年7月16日。
在狭窄的战壕里，士兵们正像往常一样挤作一团，几名戴着布口罩的德军军官忽然朝他们高声呼喊。
因为柏林的动荡，士兵们本以为短时间内不会有攻势，还偷偷松了口气，结果这时军官突然出现，他们以为是接到了什么进攻命令，一个个顿时紧张起来。好在军官此行并不是为了吹响冲锋哨的。
“想必大家都听说了，最近有不少部队传出了流感爆发的消息。”
“流感？”
“说起来最近确实很多人病倒了，是因为今年的夏天出奇地凉快吗？”
军官们此行的目的，其实是为了迎战因战争恶魔带来的瘟疫——
一场由瘟疫白骑士降临而带来的浩劫。
“上层下令，为了防止流感扩散到整个前线，从今天开始，将在西线全军范围内统一发放口罩。”
“啊？不就是普通的重感冒吗？至于这么大动干戈？”
“居然还要戴口罩......”
“肃静！肃静！这是由法金汉总司令直接下达的命令，所有人不准有异议，立刻执行！另外，一旦出现高烧、咳嗽等流感症状，必须第一时间上报上级。”
军官们一番训话，因此尽管士兵们依旧还是满脸不情愿，还是陆续接过了副官分发的口罩，把口鼻遮了起来。
战壕生活本就艰苦，现在还要戴上闷人的口罩，谁也高兴不起来。但这可不是谁的命令，而是联军总司令的命令，他们还能怎么办？
再说了，哪怕是这个时代，也已经知道预防传染最重要的就是口罩和卫生。
战壕环境本就肮脏，想保持清洁谈何容易？既然不想得病，那至少要戴上口罩。
“唔唔，迪特里希大叔，戴着这个真难受啊，突然有点怀念寒冷的东线了。”
当然，大多数士兵脸上还是写满了“不就一个流感至于吗”的厌烦神色。
尤其是像沃尔夫这样原本在东线与俄军作战，如今调来西线对抗法军的年轻士兵，特别多是这种态度。他和同样来自柏林的迪特里希并肩作战后，交谈的无所顾忌。
“忍着点，沃尔夫，别小看了流感。我小时候光是因为流感，就不知道死了多少人。”
不过像迪特里希这样的老兵却和年轻人不同，至少还有几分对流感的敬畏。
因为他们那一代，亲历过1889年至1890年间的“俄国流感大流行”，那是一场疑似由流感病毒引发的世纪大瘟疫，据说死了超过一百万人，是历史上最严重的传染病之一。
当年这场流感从德国的波森开始蔓延，导致大量患者病倒。
对于经历过那段恐怖时期的迪特里希来说，这次西线突如其来的流感虽还没命名，他就已经担心这是否是“俄国流感”的重演了。
“哎呀，大叔，现在都已经是20世纪了，哪还像以前那样连麻药都不用就锯腿啊。”
“......我还没老到那种程度。”
可惜，迪特里希的忧虑在沃尔夫眼里不过是杞人忧天，后者甚至都没出生在那场大流感流行时。
看着这个对流感毫无危机意识的小鬼，迪特里希不由自主地叹了口气。
不过，说起来，迪特里希的话也有个错误。
这次流感并不是“俄国流感”的重演。
它是更大的灾难。
如果普通的季节性流感是1级疫情，俄国流感是2级，那么这场即将席卷世界的“西班牙流感”，则是足足高达血红色的5级，简直就是怪物。
俄国流感感染了全球15亿人口中估计3到9亿人，感染数惊人，但死亡率只有0.1%到0.28%。而西班牙流感的死亡率则高达2%到10%。
这比如今众所周知的那场新冠疫情的致死率还要高。
仅这一点，就足以说明西班牙流感究竟有多么骇人听闻。
“唉，真希望早点把口罩摘掉。”
“同感，前阵子才闹了政变阴谋，现在又搞流感。这都快打到巴黎了，还要搞这一出，真是搞不懂。”
但包括沃尔夫和迪特里希在内的德军士兵们，并不知道这背后的真相。
大多数人只把它当成一次严重点的感冒，即使有所警觉，也只是以为不过是当年的“俄国流感”罢了。
“防疫对策？有那个必要吗？”
而收到德政府防疫合作请求的英国和美国，对此的反应，也与前线别无二致。
......
“看样子是那些容克闯的祸，让德国政府得了偏执症。居然为了这种无关紧要的小事大惊小怪。”
“可能是德国国内气氛太混乱了。为了不让民众更加不安，哪怕是小事，也不能坐视不理吧。”
接到德国政府协助防疫请求的大卫·劳合·乔治满脸不耐地摇了摇头。
说到底，流感也不过是重一点的感冒罢了。
今年的夏天和往年不同，天气反常得寒冷，雨也下得多，因此感冒流行一下也不奇怪吧。可这种无聊的小事，他们怎么就能闹得这么大？
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