“李道长，您快救救这娃！”老村长刚跨进观门就跪了下来，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响，“昨天夜里，娃说听见窗外有人哭，我没当回事，今早起来就成这样了，咳得连水都喝不进！”
李承道赶紧扶起老村长，手指搭在小石头的腕脉上。指腹下的脉象虚浮无力，像风中摇曳的烛火，他又掀开小石头的眼皮，眼底泛着淡淡的青黑，和赵阳手上的疹子颜色有些相似。“是‘阴邪’侵体，”李承道沉声道，“他是不是碰过什么东西？比如……皂荚果？”
老村长愣了愣，随即拍了下大腿：“您这么一说，我倒想起来了！前天傍晚，娃说去后山捡皂荚，回来还拿了几颗给我看，说是能玩。我当时没在意，现在想来，那果子好像是黑的！”
林婉儿心里一紧，她想起师父说的“阴荚”——沾了夜露或人气的皂荚果，会染“阴邪”，常人碰了轻则咳嗽，重则丧命。她转头看向赵阳，赵阳的脸瞬间白了，他早上捡的皂荚果，也是黑的，此刻还在灶房的窗台上放着。
“师父，我……”赵阳刚要开口认错，就听见灶房传来“哐当”一声，像是碗摔碎的声音。众人赶紧跑过去，只见灶房的窗台上，那几颗黑皂荚果散落在地上，旁边的碗碎成了几片，而窗纸上，又多了道黏腻的黑印，比刚才在东厢房看到的更粗，像是有什么东西从窗外伸进来，碰到了碗。
李承道弯腰捡起一颗黑皂荚果，果壳上沾着些透明的黏液，闻着有股腥甜的皂荚味。他眉头皱得更紧了：“这果子已经吸了‘阴邪’，再放着会出事。”他转头对林婉儿说，“去取正午晒好的皂荚，熬水给小石头喝，记得用砂锅，别碰铁器。”
林婉儿应声去了西厢房，那里放着他们白天采摘的皂荚果，饱满的浅绿色果实在油灯下泛着光，和地上的黑皂荚果形成鲜明对比。她刚把皂荚果放进砂锅，就听见外面传来赵阳的喊声：“婉儿姐，快来！师父让你看这个！”
林婉儿赶紧跑出去，只见李承道正拿着那卷《道藏》残卷，手指点在其中一页上。残卷的纸页已经泛黄发脆，上面用毛笔写着几行字：“皂荚树生阴脉上，下埋锁魂盒，盒藏痰邪，阴荚落盒，邪祟外泄。”字迹有些模糊，像是被水浸过，末尾还画着个简单的盒子图案，上面刻着奇怪的纹路。
“锁魂盒？”林婉儿轻声念道，她想起小时候听村里老人说过，前朝有个道士，为了炼化村里的痰邪，做了个锁魂盒，埋在皂荚树下，后来那道士就失踪了，再也没人提起过锁魂盒的事。
就在这时，小石头突然咳了起来，比刚才更厉害，脸涨得通红，嘴里还吐出些黑色的黏液，落在地上，像融化的墨汁。老村长吓得腿都软了：“道长，这……这是怎么了？”
李承道赶紧走过去，用手指沾了点黑色黏液，放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间变了：“是锁魂盒的封印松了，痰邪已经外泄。”他转头对赵阳说，“你去山下打听，最近有没有人动过皂荚树，尤其是树下的土。”
赵阳不敢耽搁，抓起件外套就往外跑。雾比刚才更浓了，夜里的哭声又响了起来，这次更清晰，像是就在耳边哭，还带着股腥甜的味，让人喉咙发痒。林婉儿扶着老村长坐在台阶上，又给小石头喂了些刚熬好的皂荚水，小石头的咳嗽渐渐轻了些，可脸色依旧苍白。
过了约莫一个时辰，赵阳才跑回来，身上沾了不少泥，脸色白得像纸：“师父，我打听清楚了，村里的刘老栓，前几天夜里去皂荚树下挖过土，说是想给老伴挖点‘神土’治病，结果老伴的病没好，刘老栓自己反倒疯了，天天抱着皂荚树喊‘别找我’，还说什么‘盒子开了’。”
“盒子开了？”李承道的声音发颤，他猛地站起身，看向后院的皂荚树。月光从雾里透出来，照在树干上，那些青苔像是活了一样，慢慢往上爬，而树影在地上晃得厉害，活像个张牙舞爪的鬼。
林婉儿心里咯噔一下，她想起刚才在《道藏》残卷里看到的那句话——“阴荚落盒，邪祟外泄”。刘老栓挖开了树下的土，说不定已经碰到了锁魂盒，而赵阳捡的阴荚，又落在了盒子附近，这么一来，邪祟不就全跑出来了？
就在这时，小石头突然睁开了眼睛，眼神空洞，直勾勾地盯着皂荚树的方向，嘴里发出“嗬嗬”的声，像是在学那夜里的哭声。老村长吓得抱住小石头：“娃，你怎么了？别吓爹啊！”
李承道赶紧走过去，用手指按在小石头的眉心，嘴里念着口诀。过了一会儿，小石头才闭上眼睛，又睡了过去。李承道松了口气，擦了擦额头上的汗：“还好，只是被邪祟缠上了，没入体。”他转头对林婉儿说，“今晚咱们得去皂荚树下看看，要是真有锁魂盒，得赶紧重新封印，不然明天还会有人遭殃。”
林婉儿点点头，心里却有些害怕。夜里的哭声还在响，皂荚树的影子在地上晃得厉害，像是有什么东西要从树里钻出来。她握紧了手里的《道藏》残卷，纸页粗糙的触感让她稍微安心了些——她知道，这次能不能守住村子，守住清虚观，就看今晚了。
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