“这老根的药性就是足，比寻常的九里香根香多了。”林婉儿擦了擦额头上的汗，看着竹匾里的根片，嘴角露出一丝笑意。
就在这时，一阵脚步声传来，林婉儿以为是赵阳回来了，头也不回地问：“小师弟，布置好了吗？”
没人回答。
林婉儿皱了皱眉，转过身，却看到了一个让她浑身发冷的身影。
那是一个穿着粗布衣裳的妇人，面容慈祥，手里提着一个篮子，篮子里装着刚蒸好的包子，正笑眯眯地看着她：“婉儿，饿了吧？快过来吃包子，你最爱吃的荠菜馅的。”
林婉儿的瞳孔猛地收缩，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
这个妇人，是她的母亲。
十年前，她的母亲就是被煞气所害，死在了青云山脚下。临死前，母亲也是这样，提着一篮荠菜包子，笑着叫她的名字。
“娘……”林婉儿的声音发颤，眼眶瞬间红了。她伸出手，想要去触碰母亲的脸，指尖却穿过了一片虚无。
不对！
林婉儿猛地回过神来，想起了李承道的话——幻象是假的，唯有九里香的香气是真的。
她低头嗅了嗅，空气中除了九里香根片的香气，还有一股淡淡的阴冷之气，这阴冷之气，与昨夜凶煞带来的气息一模一样。
“你不是我娘！”林婉儿厉声喝道，猛地后退一步，抄起旁边的药镰，“你是凶煞变的！”
那妇人脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是一股狰狞的戾气，她的身形开始扭曲，五官变得模糊，声音也变得阴冷刺骨：“好敏锐的丫头，可惜，你还是要葬身于此！”
说罢，妇人化作一团黑气，朝着林婉儿扑了过来，黑气中伸出无数只枯瘦的手，像是要将她撕碎。
林婉儿毫不畏惧，她握紧药镰，猛地挥了出去，镰刃划破黑气，发出“滋啦”的声响。同时，她抓起一把旁边晾晒的九里香根片，朝着黑气撒了过去。
“啊——！”
黑气发出一声凄厉的惨叫，像是被灼烧了一般，迅速后退，化作一缕黑烟，朝着九里香树的方向逃去。
林婉儿喘着粗气，握着药镰的手微微发抖，额头上全是冷汗。刚才那一瞬间，她差点就沉溺在幻象里，若非母亲的身影是虚无的，她恐怕已经被煞气反噬了。
“师姐，你没事吧？”赵阳的声音从门口传来，他手里提着竹篮，脸上满是担忧。
林婉儿深吸一口气，压下心头的悸动，摇了摇头：“我没事，差点中招了。你呢？有没有遇到幻象？”
赵阳点了点头，脸色发白：“遇到了，我看到了一堆恶鬼，追着我跑，还好我撒了师父给的九里香粉，这才清醒过来。”他顿了顿，看向竹匾里的九里香根片，“师姐，根片烤好了吗？”
林婉儿看向竹匾，根片已经烘得半干，散发出浓郁的药香，她点了点头：“差不多了，再烘半个时辰，就能研磨成粉了。”
就在这时，草棚那边传来一阵吵闹声，孙大胆的声音尖锐刺耳：“砍树！快砍树！砍了树我们就能活了！”
林婉儿和赵阳对视一眼，连忙朝着草棚跑去。
只见孙大胆不知从哪里找来了一把斧头，正疯了似的朝着后院的九里香树砍去，他的眼神浑浊，嘴里念念有词，显然是被幻象迷惑了。李承道站在树旁，眉头紧锁，正试图阻止他，却被孙大胆疯狂地推开。
“孙大胆，住手！”林婉儿厉声喝道，冲上去一把夺下了孙大胆手里的斧头。
孙大胆被夺了斧头，像是失去了主心骨，瘫坐在地上，嚎啕大哭：“为什么不让我砍树？砍了树，那鬼就不会来杀我们了！我不想死啊！”
李承道叹了口气，走上前，从怀里掏出一小撮九里香粉，撒在孙大胆的鼻尖。孙大胆吸了吸鼻子，眼神渐渐清明起来，他看着眼前的九里香树，又看了看李承道，脸上露出了羞愧的神色：“我……我刚才看到那鬼说，砍了树就能活命……”
“那是幻象。”李承道的声音平静，却带着一股不容置疑的力量，“这树与凶煞共生，树死，煞气失控，我们都得死。”
孙大胆瘫坐在地上，一句话也说不出来，只是不停地发抖。
林婉儿看着九里香树的树干，刚才孙大胆砍了好几下，树干上出现了几道深深的斧痕，斧痕里，正缓缓渗出黑色的汁液，那股阴冷的气息，比之前更浓了。
赵阳凑过来，看着斧痕，脸色凝重：“不好，煞气泄露了。根据《驱邪录》记载，树体受损，煞气会加速扩散，今晚月圆，恐怕就是凶煞全力出击的时候。”
李承道抬头望了望天空，太阳已经偏西，距离月圆之夜，只剩下几个时辰了。
他看着竹匾里的九里香根片，又看了看树底那片渗着黑汁的泥土，眼神愈发坚定：“加快速度，炮制根粉，准备决战。”
晚风渐起，九里香的香气再次弥漫开来，只是这一次，香气里的阴冷之气，比昨夜更重了。
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