咸阳宫偏殿内，青铜灯盏上的火苗微微摇曳，映照着在场每个人凝重的面容。李月跪坐在一张铺着白绢的案几前，手中银刀在烛火下泛着冷光。案几上摆放着一个漆木匣，匣中正是燕王喜遣使送来的太子丹首级。
“陛下，此物污秽，实在不宜久留宫中。”李斯站在嬴政身侧，眉头紧皱地说道。
嬴政抬手制止了他，目光紧盯着李月的动作：“李太医令既说需要验明正身，那就让她验。寡人要知道，燕王喜是否真心求和。”
李明站在殿柱旁，看着妹妹专注的侧脸。他记得李月初入宫时，连见到血都会脸色发白，如今却已能镇定自若地处理这等血腥之事。战国乱世，改变的不只是他一个人。
“兄长，请帮我取些清水来。”李月抬头说道，声音平静。
李明示意侍从端来一盆清水，亲自接过放在案几旁。他注意到李月额角渗出的细密汗珠，知道她内心并不像表面这般平静。
李月用银刀轻轻拨开首级散乱的头发，仔细观察耳后与发际线处的皮肤连接。作为医者，她曾在民间救治过不少因战乱毁容的百姓，对人与人的骨相差异颇有心得。
“陛下请看，”李月用银刀指向耳后一处细微的疤痕，“这是旧伤愈合的痕迹。据臣所知，太子丹年少时曾在燕国宫中坠马，左耳后被树枝划伤，留下了一道寸余长的疤痕。”
嬴政微微前倾身体，眯着眼睛仔细看去：“确有此事。燕丹与寡人幼时同在赵国为质，他那次受伤，还是寡人替他唤的太医。”
李月点头，又翻开首级的嘴唇，查看牙齿状况：“此人门牙内侧有缺损，应是长期用牙开坚果所致。燕国贵族素有食用松子的习惯，太子丹尤甚。”
她边说边用清水洗净双手，取出一根细长的银针，轻轻刺入首级面部肌肤的不同部位。
“你这是做什么？”嬴政问道。
“回陛下，人死后肌肉僵硬的程度与时间有关。臣在民间行医时，常需推断无名尸身的死亡时间。”李月边操作边回答，“此人面部肌肉僵硬程度，与燕使所说的斩首时间基本吻合。”
李斯在一旁冷声道：“这些细节，燕国使臣同样可以伪造。”
“李丞相说得是。”李月不卑不亢地回应，转而看向首级的眼睛，“但有些事，是伪造不来的。”
她轻轻翻开首级的眼睑，仔细观察眼球的状态：“此人眼角膜已开始浑浊，但尚能看清虹膜颜色。太子丹的虹膜呈罕见的棕绿色，与普通燕人的深褐色不同。这一点，陛下应当记得。”
嬴政沉默片刻，缓缓点头：“不错，幼时同伴常笑他生了一双胡人的眼睛。”
李月继续检查，从首级的指甲缝中取出少许残留物，放在白绢上仔细观察。她又取来一盏油灯，将些许残留物置于银匙中加热。
“有何发现？”李明轻声问道。
李月抬头看向嬴政：“陛下，从此人指甲中取出的泥土，颜色发红且带有细碎沙粒，与蓟城周边的土质不同，反倒更似辽东的土壤。且其中混有些许松树花粉，这个季节，蓟城附近的松树早已过了花期。”
嬴政眼神一凛：“你的意思是...”
“臣不敢妄下结论。”李月恭敬地回答，“只是据臣查验，这首级确是太子丹无疑，但斩首之地很可能不在蓟城，而在辽东某处。”
殿内一时寂静。李明立刻意识到这其中的关键：如果太子丹是在辽东被杀，说明他早已逃离蓟城，燕王喜很可能是在压力之下才不得已杀了自己的儿子，而非主动求和。
嬴政显然也想到了这一点，他冷笑一声：“好个燕王喜，竟想用被迫之举表忠心。”
这时，一直在旁沉默的新宇突然开口：“陛下，臣有一事禀报。”
“讲。”
新宇走上前来，指着首级脖颈处的断口：“这斩首的切口十分整齐，是一刀所致。臣在工坊时常研究刀具，以燕国目前的冶炼技术，能做出如此干净利落切割的，只有两种可能：要么是极锋利的秦剑，要么是经过特殊工艺处理的匕首。”
李月与新宇对视一眼，补充道：“新工师说得不错。而且从此人脖颈处血管的收缩情况看，斩首时他应该还活着。”
这话让殿内众人都吃了一惊。活生生的儿子被斩首，燕王喜若真是主动求和，何至于如此残忍？
李明上前一步：“陛下，从李太医令的查验结果看，燕国内部显然存在严重分歧。燕王喜杀子求和很可能是被迫之举，太子丹一派的势力在燕国仍不容小觑。若我们接受求和，反而可能让真正主谋刺秦的势力得以保存。”
嬴政站起身，在殿内踱步：“燕丹与寡人自幼相识，他性子倔强，认定的事从不会轻易放弃。若他真的一心抗秦，绝不会因父王求和就放弃。”
“陛下的意思是...”李斯试探着问。
“太子丹可能没死。”嬴政停下脚步，目光如炬，“或者说，燕王喜送来的这个首级虽是太子丹的，但斩首之事未必如他所说的那样。”
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