麾下士卒散开，踏遍整座中军大营与各处偏帐、粮库、辎重堆放地，翻遍了所有能藏粮、囤粮的角落，最后只捧着寥寥粮袋折返。
全数清点下来，偌大一支数万大军的营地，仅搜出四十斤粗粮碎粮，混杂着泥沙与枯草，微薄得近乎可笑。
所有人心里都清楚，这绝不可能是这支围城大军的全部口粮。
数万将士驻守城外连日征战，每日耗粮便是海量，四十斤粮食，连百人半日饱腹都撑不住，根本不符合常理。
粮草定然被提前转移、深埋或是私藏了。
齐浒立刻示意麾下士卒问询遍地瘫倒的敌军兵卒，想要追问粮草下落。
可这些人大多气力被抽干，喉间干涩肿痛，连呼吸都费力，根本发不出完整话音；少数尚存几分神智的老兵，眼底满是根深蒂固的警惕，死死抿唇闭口，任凭如何询问、劝说，半句不肯吐露。
看着满地奄奄一息、随时会断气的士卒，听着耳边微弱断续的喘息声，齐浒心底的恻隐终究压过了疑虑。
他不愿眼睁睁看着数千人命尽数殒于荒野，当即打定主意，准备传令回城，调取城内储备的粮草与药材，先行施救。
可脚步刚动，一道冷硬的身影再度拦在他身前。
秦凌面色沉冷，眼底没有半分动容，字字锋利刺骨：“你还是执意要动城内众人攒下的救命粮？”
“我不是挥霍粮草。我是在救人。”
“你这不是救人，是害人。我承认，底层士卒大多身不由己，是被军令裹挟、被乱世逼迫的苦命人，心底没多少人真正嗜战好杀。可你有没有想过，就算你倾尽城内存粮救下他们，又能撑得了多久？”
“他们的朝廷、他们的主将早已穷途末路，大军溃败、体系崩塌，没人会再来接济他们。你救下这数千人，就是凭空给我们的队伍套上沉重枷锁，粮草耗空、物资告急，到最后，是我们自己麾下的百姓、将士要跟着挨饿送死。”
这番现实重压，没能动摇齐浒半分。他望着那些晕厥在地、满眼求生执念的普通人，嗓音微微发沉，带着执拗的悲悯：“可他们不该就这么无声无息地死在这里。”
“他们之中，大多是离家征战的子弟，家里或许有白发父母倚门等候，有妻儿翘首以盼。乱世已经带走太多人了，我能救，就不能冷眼旁观，看着一个个本不该死的人，葬送在这片荒营里。”
齐浒的理想，从来不是高高在上的空谈，而是不愿舍弃任何一条卑微人命。
可秦凌早已看透乱世层层叠叠的污浊与罪孽，他盯着齐浒过于纯粹的悲悯，终于抛出最残酷、最无解的诘问，彻底撕碎这份一厢情愿的温柔：“你凭什么笃定他们‘不该死’？“你未曾见过他们征战劫掠的模样，未曾亲眼见证乱世兵祸的惨烈。”
“这数万随军士卒，层层混杂，你敢保证，这里面没有参与过屠城屠戮、劫掠百姓、奸淫妇孺之人？没有为了军功杀良冒功、残害无辜的恶徒？”
齐浒默然伫立，久久说不出话。
他从来不是毫无底线的烂好人，他一直有自己的分寸。他只想尽自己所能，多救一条命、少死一个人。
可他心里清楚，他不能拿城内百姓和自家将士的救命粮，去填这群敌兵的窟窿。牺牲自己人去救外人，他做不到。
但他同样做不到眼睁睁看着数千人瘫在地上，一点点渴死、饿死，在他面前彻底断气。
左右都是死局。
慌乱之间，他脑中闪过唯一的办法——刘柯。
刘柯能凭空生出应急的粮食，只要他愿意，眼前的粮荒立刻就能解开。
可现在的刘柯疯疯癫癫，神志错乱，根本不受控。谁也不知道他造出来的粮食藏着什么诡异力量。
万一这些粮食带着异常影响，士兵吃下之后心智失控、互相砍杀，那今天的救人，就是明日的大祸。
这条路，同样不敢走。
万般无奈，齐浒抬头看向秦凌，声音低沉无力：“那你说，我们该怎么办？”
秦凌语气平静，却冷得刺骨：“给他们一个痛快。”
齐浒眼神一震：“你要把他们全部杀掉？”
“他们生机被抽干，只剩熬着受罪。与其慢慢饿死疼死，不如帮他们解脱，一了百了。”
“不行。”齐浒立刻摇头，态度坚决，“我不能这么做。”
“你下不了手，我来。不用你沾半点血腥，这种事我和禁灵军做就行。”
话音落下，他抬手就要带人上前。
“站住！”
齐浒瞬间拔刀，雪亮刀尖直直对准秦凌，态度强硬：“我是不会允许你们这么做的。”
气氛瞬间紧绷。
秦凌身后所有禁灵军此时爆发出士气，他们紧握兵器，随时准备动手对峙。
但秦凌抬手，拦下了所有人。
他看着持刀阻拦的齐浒，没有生气，只剩一片淡漠：“也好。既然你不肯让我了结他们，那就让他们自生自灭。省了我们的力气，也省得你纠结。”
紧接着，他说出了最戳心的一句话：“齐浒，你记住。方才你没有经过大家商讨和听进他人意见执意要调动所有人的存粮，强行成全自己的善心时——你就已经活成了你最讨厌的人。”
这句话狠狠砸在齐浒心上。
他手臂一僵，心气瞬间溃散，缓缓后退两步，指尖松劲，默默将刀收回鞘中。
他无话可驳。
秦凌不再看他，转头看向一旁乖乖站着的刘柯，语气稍缓：“上仙，随我们回去吧。”
刘柯此刻半点疯乱戾气都无，懵懂点头：“好。”
说完，他老老实实跟着秦凌一行人转身离开。
荒营旷野，最后只余下齐浒和一众下属，还有遍地奄奄一息的残兵。
齐浒疲惫转头，对身后众人道：“你们都回去吧。我想一个人静静。”
众人看着他落寞的模样，没人多劝，尽数默然退去。
天地空旷，风声萧瑟。
只剩齐浒独自一人，困在救不得、杀不得、放不得的绝境之中。
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