施公心中一沉，看来匿名信所言非虚。他命人打开几座仓廒，表面看来粮袋堆积如山，但当他命人搬开表层粮袋检查底层时，却发现许多粮袋轻飘飘的，打开一看，里面竟填满了稻草！
"好一个'账目有误'！"施公怒极反笑，"这分明是监守自盗！说，谁指使你们这么做的？"
仓吏面如土色，连连磕头："小人真的不知啊！每次都是夜里来人运粮，我们只负责做账..."
正审问间，突然一名衙役匆匆跑来："大人，钱会长带人往这边来了！"
施公眼神一凛："来得正好！本官倒要看看，这钱万贯与官仓亏空有何关联！"
不多时，钱万贯带着几个商会管事大步走来，见到施公故作惊讶："哎呀，施大人也在？真是巧了！"
施公冷冷道："钱会长来官仓有何贵干？"
钱万贯笑眯眯地说："商会准备捐粮赈济江北灾民，特来查看官仓储量，好确定捐赠数目。钱某一片赤诚，还望大人明鉴。"
"是吗？"施公指向那些装满稻草的粮袋，"钱会长打算捐稻草赈灾？"
钱万贯脸色一变，随即恢复常态："大人说笑了。这...这必是仓吏保管不善，导致粮食霉变，不得已以稻草填充。此事钱某定要上报布政使司，严惩失职之人！"
施公注意到钱万贯提到"布政使司"时特意加重了语气，显然是在暗示此案牵涉省级高官，警告他不要深究。
"既如此，本官自当彻查到底。"施公不为所动，"来人，封存官仓账册，所有仓吏带回衙门问话！"
钱万贯眼中闪过一丝阴鸷，随即又堆满笑容："施大人果然铁面无私。不过..."
他凑近施公，压低声音道："大人新官上任，有所不知。扬州官场水深，有些事，睁一只眼闭一只眼对大家都好。钱某在布政使司还有些人脉，若大人行个方便，日后定有厚报。"
施公直视钱万贯双眼，一字一顿道："本官眼中容不得沙子，更容不得蛀虫！"
钱万贯笑容僵在脸上，眼中闪过一丝杀意，随即拱手告辞："既如此，钱某告辞。大人好自为之。"
回到衙门，施公立即提审仓吏。经过连夜审讯，一个惊人的内幕逐渐浮出水面：过去两年，官仓存粮被系统性盗卖，数量高达五万石！参与其中的不仅有仓吏，还有漕运司、府衙户房，甚至布政使司的官员。他们通过做假账、以次充好等手段，将官粮偷偷运出，卖给钱万贯等粮商牟利。
"大人，此案牵涉太广，恐难善了啊。"李默忧心忡忡，"方才衙役来报，钱万贯离开官仓后直奔周同知府邸，至今未出。"
施公站在窗前，望着月色下的扬州城，沉声道："明日你亲自带人去钱万贯的几处商号暗访，查查他们的粮食来源和去向。本官倒要看看，这钱万贯背后究竟站着什么人！"
"那今晚的密约..."李默欲言又止。
施公沉吟片刻："本官独自前往。若带衙役，反而打草惊蛇。"
子夜时分，施公换上一身夜行衣，悄然来到城西废弃茶坊。这里早已破败不堪，月光透过残破的屋顶，在地上投下斑驳的影子。
茶坊内寂静无声。施公手握佩剑，警惕地环顾四周。突然，一个黑影从梁上跃下，施公迅速拔剑相向。
"大人且慢！"来人压低声音，"小的是胡不归的伙计，奉主人之命前来。"
施公借着月光打量来人，正是昨日在醉仙楼见过的那个虎口有疤的男子。
"胡老板为何不亲自来？"施公问道。
"主人被钱万贯的人盯得紧，不便露面。"男子从怀中取出一本账册，"这是钱万贯与官府勾结的罪证，记录了他们盗卖官粮的数量、时间和经手人。"
施公接过账册，就着月光快速翻阅，越看越是心惊。账册详细记录了每一次官粮盗卖的时间、数量、参与官员和分赃数额，甚至还有布政使司几位大人的亲笔签名！
"胡老板为何要冒险提供这些？"施公合上账册问道。
男子低声道："钱万贯垄断扬州粮市，打压同行。我家主人忍气吞声多年，如今见大人清正廉明，才决定揭发。主人说...说大人务必小心，钱万贯背后是..."
话音未落，一支暗箭突然从窗外射入，正中男子咽喉！施公迅速闪到墙后，只听外面传来杂乱的脚步声和钱万贯的怒吼："给我搜！活要见人，死要见尸！"
施公将账册藏入怀中，从后窗跃出。他刚落地，就听到身后有人追来。借着对地形的熟悉，施公在迷宫般的小巷中穿梭，终于甩掉追兵，绕路回到府衙。
一进书房，施公立即命人唤来李默，将账册交给他："速抄一份藏好，原件本官明日亲自送往按察使司！"
李默翻开账册，脸色大变："连布政使张大人都牵涉其中？这...这可是通天大案啊！"
施公面色凝重："正因如此，必须速战速决。你明日一早...什么人！"
施公突然拔剑指向窗外。只听"嗖"的一声，一支飞镖破窗而入，钉在书桌上，镖上穿着一封信。
李默惊魂未定，施公已取下信展开，上面只有八个血红的字：
"多闲事，死路一条！"
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