北狄王庭的继位大典在深秋举行。枯黄的牧草被马蹄践踏成泥，三万精锐骑兵在王庭外列阵，铠甲反射的寒光刺破晨雾。阿穆尔身着白熊皮制成的可汗服饰，站在九层松木搭建的祭天台顶端，手中握着象征权力的玄铁狼首杖。台下密密麻麻的贵族们交头接耳，腰间的弯刀随着身体晃动相互碰撞，发出细碎的脆响。
"时辰已到——"司仪的声音被北风扯得支离破碎。阿穆尔正要将狼首杖插入青铜鼎，台下突然传来骚动。左贤王带着二十名亲卫闯入广场，皮靴踩碎地上的冰碴。
"阿穆尔，你勾结南乌，私通敌国！"左贤王的弯刀直指祭天台，"老可汗尸骨未寒，你就迫不及待要把北狄卖给外人！"
广场上瞬间剑拔弩张。阿穆尔握紧狼首杖，指节发出咯咯声响。他注意到左贤王的亲兵都穿着云川国样式的锁子甲，袖中露出的箭镞刻着云纹。
"左贤王，你可知你身后站着多少云川国的走狗？"阿穆尔突然提高音量，手指向人群后方。数十名贵族同时转身，看到云川国使臣正骑在马上，腰间玉佩在阳光下泛着诡异的绿光。
左贤王脸色大变，正要下令动手，远处突然传来闷雷般的马蹄声。一支打着南乌旗号的骑兵从地平线涌来，为首的叶澜公主银甲生辉，身后十万石粮草车扬起漫天尘土。
"阿穆尔可汗，南乌信守承诺，特来助北狄稳定局势。"叶澜公主翻身下马，红色披风扫过结霜的草地。她走到左贤王面前，指尖轻轻划过他的弯刀："这云川造的'寒铁刀'，可砍不断南乌的蚕丝软甲。"
左贤王的亲兵突然集体抽搐着倒地，嘴角溢出黑血。阿穆尔认出那是云川国秘制的鹤顶红，心中暗惊。他快步走下祭天台，握住叶澜公主冰凉的手："多谢公主援手。"
叶澜公主微微颔首，目光扫过人群："阿穆尔可汗，南乌愿以十万铁骑为聘礼，与北狄结秦晋之好。"
台下顿时炸开了锅。阿穆尔注意到叶澜公主的发间别着一朵枯萎的鸢尾花，正是三个月前他在周国花园摘下的那朵。
"等等！"人群中突然站起一位拄着拐杖的老贵族，"南乌的聘礼虽重，但老臣听说云川国摄政王也送来三件大礼——"
话音未落，三支响箭突然从三个方向破空而来。阿穆尔本能地将叶澜公主扑倒在地，狼首杖在胸前划出半轮弧光。第一支箭擦着他的鬓角飞过，第二支箭射中老贵族的喉咙，第三支箭却在距离叶澜公主咽喉三寸处被无形气劲震落。
"好个云川国的'三箭定山河'！"阿穆尔起身时，发现叶澜公主的银甲上有一道浅可见骨的伤痕。他撕下自己的衣襟为她包扎，血腥味混着鸢尾花香扑面而来。
云川国使臣在乱军中纵马欲逃，却被阿穆尔掷出的狼首杖穿透肩胛。使臣在马上发出凄厉的惨叫，怀中掉出一封密函。阿穆尔捡起一看，上面赫然盖着周国太子的玉印。
"周国、云川合谋！"阿穆尔将密函高高举起，"他们想借左贤王之手，挑起北狄内乱！"
人群中爆发山呼海啸般的怒吼。左贤王见势不妙，带着残兵向北逃窜。阿穆尔翻身上马，却被叶澜公主拉住缰绳："穷寇莫追，当务之急是稳定人心。"
阿穆尔这才注意到，南乌骑兵已将整个广场包围。叶澜公主的贴身侍女捧着金盘走到他面前，盘中放着沾血的鸢尾花和一封婚书。
"这是南乌王的亲笔信。"叶澜公主按住婚书，"只要你在婚书上签字，南乌将出兵三十万助你荡平叛逆。"
阿穆尔看着叶澜公主眼中复杂的情绪，突然想起三年前在草原上，他们曾一起射杀过偷猎的云川商队。那时她还是个会为受伤的小狼崽落泪的公主。
"如果我不签呢？"阿穆尔握紧狼首杖。
叶澜公主的银甲在阳光下折射出七彩光晕："那么南乌将与周国结盟，共同瓜分北狄。"
远处传来悠长的牛角号声，阿穆尔知道那是北狄精锐回防的信号。他突然将婚书投入火盆，火苗瞬间吞噬了烫金的云纹。
"叶澜，我要的不是联姻。"阿穆尔抓住她的手腕，"我要的是与南乌真正的平等结盟。"
叶澜公主沉默片刻，从怀中掏出半块虎符："这是南乌王庭的调兵符。明日卯时，三十万南乌铁骑将抵达阴山脚下。"
阿穆尔接过虎符，发现背面刻着细小的鸢尾花纹。他正要说什么，远处突然传来急促的马蹄声。一名浑身浴血的斥候滚鞍下马："启禀可汗！周国十万大军已突破白羊原！"
叶澜公主抽出腰间佩剑，剑身上映出阿穆尔坚毅的面容："现在，我们该去会会宇文轩了。"
两人翻身上马，阿穆尔的白熊皮大氅与叶澜公主的红色披风在空中交织。他们率领三万北狄铁骑和五万南乌精锐，朝着战火纷飞的边境疾驰而去。
周国边境的镇北将军收到急报时，正站在了望塔上擦拭佩剑。十万北狄骑兵突然出现在阴山脚下，为首的旗号却是南乌。
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