李崇晦突然将密报拍在舆图上，指尖戳向三国互市的三角标记：“去查波斯王子卡尚的身世——萨珊王朝第三子，为何对月城寒铁与大周冶铁术格外上心？”他忽然望向窗外宫墙，沙落刻的狼头刀痕正被宫灯拉长，像要扑向蟠龙柱上的金龙，“再把当年太后在月城的旧档翻出来，我倒要看看，雪狼女主送给大周的，究竟是狼首匕首，还是……”
话未说完，书房门突然被推开。十六岁的女儿李挽月抱着琉璃灯闯入，鬓角的狼首银饰晃得他皱眉：“胡闹！这是北狄的纹饰，岂是闺阁女子能戴的？”
少女却将琉璃灯搁在舆图上，暖光映得波斯骆驼与月城狼首的暗纹格外清晰：“父亲总说狼会伤人，却忘了琉璃灯能化雪。”她指尖划过萧明允画的暖炉图纸，“当年太后从月城带回暖石种植法，救了多少北疆百姓，难道不比玄铁剑上的血痕更该被记住？”
李崇晦看着女儿腕间的寒铁镯子——那是她用自己的生辰玉坠，从波斯商队换回来的。烛火突然被风卷得明灭，舆图上三国交界的地方，狼首、骆驼、雪鹰的影子正交叠成圆，像极了沙落插在盟约上的那把匕首划出的印记。
“你懂什么……”他终究没再说下去，只是盯着密报上“百姓称三圣护市”的记载，忽然想起萧明允登基时，曾在朝堂说“朕的天下，不该是画地为牢的蟠龙，而该是展翅的雪鹰”。那时他只当是少年意气，如今看来，这只雪鹰早已带着狼与骆驼，在他固守的石碑上，啄出了第一道裂缝。
雪越下越急，西市的暖炉工坊却亮如白昼。沙落正用匕首给卡尚的骆驼修剪驼毛，萧明允蹲在一旁计算炭火比例，卡尚忽然凑近沙落耳边：“公主殿下可知，波斯有句谚语——‘当狼与骆驼共饮一汪泉水，沙漠便有了春天’。”
沙落挥开他沾着藏红花的手，却没发现自己耳尖比波斯朱砂还红：“少来这套！明天先把欠我的十车苜蓿送来，否则……”
“否则怎样？”萧明允忽然抬头，眼尾的红痣在火光中跳动，“公主殿下莫非想让踏霜去啃波斯王子的披风？”
三人笑闹间，谁也没注意到，宰相府的暗卫正攀着坊墙远去，袖中藏着半块月城寒铁——那是卡尚故意遗落的，上面用波斯文刻着“给雪狼的礼物”。而在更深的夜色里，穆萨正对着星盘轻笑，他算错了星象，却算对了人心：当三个揣着不同算盘的人，开始把对方的安危算进自己的账本，这盘互市的棋，便再也下不回从前了。
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