观礼台上，李顺生老泪纵横。他终于明白父亲当年的话："当桨声能唤来山影，当彩旗能接上云光，便是灵山之灵回应人间之时。"他望着虎娃娘怀中的孩子，看见那小小的拨浪鼓上，茅龙的眼睛竟在发光，与湖心的虚影遥相呼应。外乡来的客商王二愣住了，他原本以为这只是普通的节庆，此刻却看见自己货船上的帆布，不知何时竟染上了淡淡的茅叶纹，那是连最上等的染料都无法调出的色泽。
五、未时归港·灵响永续
暮色降临前，三十六支龙舟陆续归港。"灵山号"船头的茅龙首不知何时落下了几滴金泪，化作细小的鱼苗游入湖中，李顺生说，这是茅龙赐下的"护湖鳞"，能保鄱阳湖十年无旱涝。阿青摸着桨柄上的符文，发现它们正在慢慢隐去，却在掌心留下了淡淡的印记，如同湖水分给他的勋章。
章公站在祭江台上，望着渐渐平静的湖面，向众人缓缓开口："世人皆道竞渡为争胜，却不知每一道桨影都是写给湖山的情书。当我们以敬畏之心挥桨，以虔诚之意祈福，山便会显其形，湖便会应其声。"他转身，指向远处云雾中的灵山，三十六道流光正从云端落下，洒在红茅遍野的山坡上，像极了龙舟彩旗的倒影。
虎娃追着一只发光的蜉蝣跑过沙滩，银铃般的笑声惊醒了沉睡的蚌壳，珍珠的微光与湖面上的金鳞交相辉映。阿青坐在船头，望着水中的山影，忽然明白，父亲临终前没说完的话："龙舟划过的水痕，其实是湖山之间的密语。"当最后一缕阳光消失在落星墩后，他听见远处传来若有若无的号子声，那不是划手们的呼喊，而是湖水与山峰的私语，是千年传承在时光中的回响。
是夜，鄱阳湖畔的家家户户都在门上插满了新采的菖蒲，烛火映着窗纸上的茅龙剪纸，在风中轻轻摇曳。阿青将护腕浸在灵山泉中，忽然看见水面浮现出未来的景象：明年的龙舟赛上，虎娃已经能握住小桨，在父亲的指导下划水，而自己的孩子，正趴在船头，望着茅龙首的眼睛，等待着属于他们的灵脉觉醒时刻。
三清殿的钟声在远处响起，惊起一群栖息在芦苇中的白鹭。月光下，鄱阳湖的水面平静如镜，却在深处涌动着看不见的灵脉——那是山与湖的约定，是人与天地的契约，当桨声再次响起，当彩旗再次飘扬，所有的虔诚与敬畏，都会化作最动人的回响，在鄱湖之上，在灵山之间，在每个相信的人心中，永远流传。
〈灵山采药记〉
一、寅时药庐·露华生香
端午前的寅时三刻，灵山腰的药庐还浸在靛青色的雾霭里。七十二岁的老药农张守真对着石磨呵了口气，青冈石磨盘上凝结的夜露便聚成细流，顺着刻着《千金方》药草纹的凹槽汇入陶罐。他布满老茧的手掌按在七叶莲的瓷瓮上，瓮中传来细微的震动——那是百年药根与晨露相和的韵律，唯有在子时到寅时之间，才能听见这土地的私语。
"阿青，把九节竹浸在茅香露里。"张公转身望向十五岁的学徒，少年正踮脚取梁上的竹篓，月白衫袖扫过悬挂的菖蒲串，带起一阵清苦的药香。阿青腕间系着母亲留下的药囊，囊上绣着半片残缺的七叶莲——那是去年他冒雨采挖时，被山洪冲毁的药圃里唯一幸存的植株。此刻他将九节竹浸入陶盆，竹节间的符文突然发出幽蓝微光，水面倒映出七片舒展的莲叶，正是药圃中那株千年七叶莲的投影。
药庐外的石阶上，二十七个采药青年已整装待发。他们背着漆绘竹篓，篓沿插着新削的桑木镐，腰间悬挂的青铜药铃刻着不同的本草纹：有的刻着艾草的羽状叶，有的雕着菖蒲的剑形叶，最显眼的是领队明修的药铃，刻着完整的七叶莲图谱，铃舌是红茅根雕成的药匙。"今日采三草：菖蒲驱邪，艾草避瘟，七叶莲疗心。"明修的声音像山涧中滚落的圆石，清越中带着药香，"尤其七叶莲，须在卯时初刻、露珠未曦时采摘，方得月露精华。"
二、卯时山径·雾锁灵草
进山的石径在晨雾中若隐若现，青石板上的苔藓吸饱了夜露，泛着翡翠般的光泽。阿青跟着明修转过第三道弯，忽然看见前方岩壁上垂着几簇野生菖蒲，叶片上的露水竟呈淡金色，在雾中划出细碎的光痕。"这是长在茅龙洞旁的'金露菖'，"明修抽出桑木镐，镐头在石面轻点三下，"三叩石，敬山灵，方敢取草。"
少年学着叩石的动作，指尖触到冰冷的岩壁时，忽然听见细微的震动从石缝传来，像是有无数小根须在舒展。他想起张公说过，灵山的每株药草都是土地的文字，唯有心怀敬畏者，才能读懂它们的脉络。当第一株菖蒲落入竹篓，青铜药铃发出清越的响声，惊飞了躲在叶间的纺织娘，翅脉间竟带着淡淡的药光。
行至半山腰的"露华坪"，大片野生艾草在晨风中起伏，叶片背面的白绒毛沾满露珠，像落了层薄雪。青年们分散开来，按照"隔三采一"的古训采摘——这是为了让艾草有足够的生长空间，也是张公常说的"取之有度，方得长久"。阿青蹲下身，鼻尖萦绕着艾草的苦香，忽然看见叶片根部缠着红茅纤维，那是去年采药人留下的护草符，经过四季风雨，竟与艾草的根系长成了一体。
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