司马光看得脸色铁青，中原祭祀讲究衣冠整齐、礼仪周全，哪有这般赤身裸体、有失体统的仪式？他闭上眼睛，可耳边的欢笑声和咒语声还是不断传来，让他坐立难安。
好不容易等祭祀结束，使团继续赶路。路过一个金国村庄，正遇上村民们在举行“踏雪寻亲”的仪式。几个年轻女子穿着单薄的皮衣，在雪地里奔跑，后面跟着一群年轻男子，谁能追上女子，就能娶她为妻。有个女子跑得慢，被男子抓住，两人竟在雪地里抱在一起打滚，引得周围人哈哈大笑。
“这……这成何体统！”司马光气得胡子都翘了起来，赶紧让车夫赶车离开。
到了金国都城，金太宗完颜晟设宴款待。宴席上，金国贵族们喝到兴头上，竟脱下外衣，光着膀子跳舞。几个金国女子也跟着起哄，拿着酒壶往客人身上泼酒。司马光被泼了一身酒，却只能强颜欢笑，心里把这荒唐风俗骂了千百遍。
宴席后，金国大臣完颜宗望送司马光回驿馆。路上，司马光忍不住问起裸祭的事，完颜宗望大笑：“司马光大人，这是我们的老规矩了。天越冷，心越诚，裸祭能让天神看到我们的虔诚，来年才能风调雨顺。”
“可赤身裸体，有失礼仪啊。”司马光反驳道。
“礼仪？能让族人吃饱穿暖才是最大的礼仪。”完颜宗望拍着胸脯，“我们金国男子打猎，女子持家，规矩简单，不像中原那么多讲究。”
司马光无言以对，回到驿馆，赶紧写下《使金录》，把所见的裸祭、踏雪寻亲等风俗一一记录，言辞间满是不解和鄙夷。
窗外的雪越下越大，他裹紧棉袍，只觉得这北地的风俗，比这寒冬还要让人难以忍受。
第五章 宋人看胡风：荒唐背后的生存
绍兴年间的一个春日，沈括、苏轼、欧阳修和司马光的后人齐聚在临安府的一家茶馆，说起祖辈出使北地的见闻，个个唏嘘不已。
“我爷爷在《使辽图经》里说契丹女子当家，男子入赘，当时觉得荒唐，现在想想，或许是因为契丹女子擅长放牧和持家，家里的财产由她们掌管更稳妥。”沈括的孙子沈明喝了口茶，若有所思地说。
苏轼的孙子苏文摇摇头：“就算如此，食生肉、以箭定亲也太野蛮了。我爷爷说，当时在西夏吃生肉，回来后拉了好几天肚子。”
“比起西夏的生肉，契丹的‘兄终弟及’更让人难以接受。”欧阳修的孙子欧阳宇放下茶杯，“不过我后来查阅史料，发现契丹人口少，哥哥死了弟弟娶嫂子，是为了保护嫂子和孩子，避免家产被外人夺走，也是无奈之举。”
司马光的孙子司马康叹了口气：“我爷爷最看不惯金国的裸祭，可北方天寒地冻，金国人为了生存，只能祈求天神保佑狩猎顺利，裸祭或许是他们表达虔诚的方式。”
正说着，茶馆外传来一阵喧哗。只见几个穿着异族服饰的商人正在摆摊，他们卖的皮毛和药材引来不少人围观。一个契丹商人正和顾客讨价还价，他身边的妻子拿着算盘算账，动作麻利，显然是当家主事的。
“你们看，那契丹女子不就像沈爷爷说的那样当家吗？”苏文指着那对契丹夫妻，笑着说。
四人走到摊位前，沈明指着一张狐皮问：“这狐皮怎么卖？”
契丹女子噼里啪啦打了阵算盘：“五十贯，这是上等的冬狐皮，保暖得很。”
“这么贵？”欧阳宇咋舌。
“我们猎狐不容易，冬天在雪地里蹲好几天才能抓到一只。”契丹商人憨厚地笑，“家里的事都听我妻子的，她算账比我清楚。”
司马康看着他们夫妻和睦的样子，突然说：“或许咱们祖辈觉得荒唐的风俗，背后都有生存的道理。契丹女子当家，是因为她们能管好家产；党项人食生肉，是因为北方缺少燃料，生肉更易保存；金国裸祭，是为了祈求狩猎顺利……”
“是啊。”沈明点点头，“中原物产丰富，讲究礼仪规矩，可北地苦寒，生存不易，风俗自然更务实、更彪悍。咱们觉得荒唐，只是因为不了解他们的生存环境。”
夕阳西下，四个年轻人买了些皮毛和药材，并肩往家走。街上的行人来来往往，有中原百姓，也有异族商人，大家和睦相处，一派热闹景象。
“其实不管是中原礼仪还是北地胡风，都是为了更好地生活。”苏文看着夕阳，若有所思地说，“祖辈觉得荒唐，是因为时代不同，现在咱们和北地通商往来，不也慢慢习惯了他们的风俗吗？”
其他三人纷纷点头。他们知道，随着时间的推移，不同地域的风俗会相互影响、相互融合。那些曾经被视为荒唐的北地胡风，在了解背后的生存智慧后，也变得不再那么难以理解。而这份理解，正是促进各族和睦相处的开始。
茶馆外的灯笼亮了起来，照在行人身上，暖洋洋的。远处传来异族商人的歌声，虽然听不懂歌词，却透着欢快的调子。四个年轻人相视一笑，继续往前走去，身影渐渐融入热闹的夜色中。
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