“长老说笑了。”叶辰回礼，“若真心为星海安宁，就该明辨是非，而非纵容手下滥用私刑。”
启明长老眼中闪过一丝赞许：“剑圣果然没看错人。只是叶小友要明白，星宿海三脉各有立场，掌星脉对‘外人’的芥蒂，并非一日之寒。你带着剑圣信物而来，本就容易引人猜忌，今日又伤了秦苍，怕是往后的路，不会太平。”
林墨松了口气，连忙问道：“启明长老，剑圣他……”
“剑圣还在闭关，”启明长老打断他，星杖在星石上轻轻一点，前方的迷雾自动分开一条通路，“但他留下话，让叶小友先去‘洗星池’淬炼心神，待三日后星象归位，自会相见。”他意味深长地看了叶辰一眼，“只是这洗星池周围，多是掌星脉的弟子，叶小友……好自为之。”
说完，启明长老便拄着星杖消失在迷雾中。林墨看着通路尽头隐约可见的光晕，忍不住担忧道：“叶兄，秦苍睚眦必报，掌星脉的弟子怕是会在洗星池为难我们。”
叶辰握紧裂穹剑，剑穗上的玉坠依旧散发着微光。他望着迷雾深处，那里藏着的敌意比刚才更加浓烈，像无数根冰冷的针，刺向他的感知。
“为难？”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“我从镇魔关来，什么样的阵仗没见过？想树敌，我接着便是。”
两人沿着通路前行，越靠近洗星池，周围的星石越发密集，上面的星纹也越发复杂。偶尔有掌星脉的弟子从雾中现身，虽未动手，眼神却像淬了冰，其中几个还对着他们指指点点，口中说着“外来的野狗也配进洗星池”“等着看他怎么出丑”之类的嘲讽。
林墨气得脸色发白，叶辰却恍若未闻，只是步伐愈发沉稳。他知道，这些目光和嘲讽，不过是秦苍的授意，想让他知难而退。但他既然来了，就没打算退缩——无论是为了摘星剑圣的嘱托，还是为了查清煞星背后的秘密，星宿海这趟浑水，他必须蹚。
洗星池终于出现在眼前，池水如融化的星辰，泛着淡淡的银辉，池边的星石上坐着十几个掌星脉弟子，为首的正是刚才围攻他们的黑袍人之一。见叶辰走来，那弟子故意将脚边的星石踢进池里，溅起的水花打湿了叶辰的靴角。
“哟，这不是连星宿海规矩都不懂的外人吗？”那弟子阴阳怪气地笑道，“洗星池的水，可是用来淬炼星力的，脏了你的脚，怕是要污染整个池子。”
周围的弟子哄笑起来，目光齐刷刷地落在叶辰身上，带着挑衅和轻蔑。
叶辰没有看他们，只是走到池边，望着池水中倒映的星影。裂穹剑穗上的玉坠突然轻颤，池水竟泛起涟漪，自动避开了他的身影，仿佛在欢迎他的到来。
他缓缓脱下靴子，赤脚踩在池边的星石上，银辉般的池水漫过脚踝，带来一阵清凉的刺痛，却也让他体内的灵力越发精纯。
“规矩，是给守规矩的人定的。”叶辰的声音平静地传开，压过了所有哄笑，“至于那些只会躲在暗处放冷箭的人……”
他抬眼看向那群弟子，目光锐利如剑：“还不配谈规矩。”
池边瞬间安静下来，那些弟子的脸色青一阵白一阵。为首的黑袍人刚要发作，却被同伴拉住——洗星池的池水向来认主，能让池水主动避让，说明此人与星宿海的星力有着极深的渊源，绝非他们能随意拿捏的。
叶辰不再理会他们，缓步走入洗星池。银辉般的池水没过腰间，体内的灵力与池水中的星力交织，发出“嗡嗡”的共鸣。他知道，这只是开始，秦苍的敌意、掌星脉的刁难，甚至可能存在的更深层的算计，都在前方等着他。
但他不怕。裂穹剑在身后轻颤，像是在回应他的决心，星纹玉坠的光芒与池水中的银辉交相辉映，在雾中织成一道璀璨的光网。
未入星宿先树敌又如何？他叶辰的路，从来都是从荆棘中踏出来的。
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