第九章：兰台深处的契约
冬至那日，秦逸被急召入兰台密室。铜灯映着石壁上的斑驳刻痕，林渊卸去朝服，露出内衬的玄色劲装，衣襟处绣着的不再是兰草，而是首尾相衔的狼首与龙纹。他将一卷羊皮书推过案几，封皮上"星槎秘典"四字已褪成暗红。
"这是太祖与隐卫的血誓。"林渊指尖划过卷首裂痕，"每代隐卫首领需以族女联姻漠北，换取三十年太平。你姑母，是第三十七代'星槎使'。"秦逸翻开书页，看见姑母的批注："漠北右贤王帐下有制盐老妇，能以月光晒晶......"字迹突然被水渍晕开，下方用血写着："左贤王欲夺盐池，必杀之。"
石案下的暗格里，躺着十二枚狼首玉珏。林渊拿起一枚对着光，珏心竟透出"忠勤"二字："当年你祖父战死前，将隐卫秘钥交予我。那道'私造连弩'的罪名，本是为了逼周武退守西境，守住盐池命脉。"
第十章：未央宫的星象
钦天监的铜漏指向丑时，赵煜独自站在未央宫露台。秦逸捧着"星槎秘典"拾级而上，看见皇帝袍角绣着的暗纹——正是姑母绢画里的蕨类图腾。"朕八岁时，见过你姑母一面。"赵煜望着北斗七星，声音里罕见地带着颤音，"她教朕辨认漠北的星图，说每颗星都是地上的城......"
忽然，东南方划过一道流星。赵煜指着那道轨迹："那是'将星'，周武的命星。"他转身时，冠冕上的旒珠轻晃，露出额角的朱砂痣——与兰台令史如出一辙。秦逸猛然想起母亲临终前的话："莫信金銮殿上无血亲"，喉间忽然发紧。
"苏禹以为勾结左贤王能颠覆天下，"赵煜从袖中取出半块盐晶，"却不知漠北真正的盐脉，在右贤王手里。你姑母用十年时间，教会漠北人用硝石制冰保存海盐，如今左贤王的部落已断盐三月......"话音未落，远处传来更夫报时："寅时三刻，雪停风息——"
第十一章：狼首帐的月光
腊月廿三，漠北狼首大帐。秦逸望着帐外跪成雪人的左贤王使者，手中狼首玉珏折射着月光。帐内熏着乳香与血腥气，右贤王掀开毡帘时，身后跟着个戴面纱的女子，腰间香囊晃动，露出半片兰草纹样。
"见过表兄。"女子摘下面纱，眉眼与秦逸记忆中的母亲有七分相似。她指尖抚过帐中石案上的盐晶堆："这是姑母用性命护住的盐池，如今左贤王的铁骑已折损三成在盐沼地。"秦逸注意到石案下藏着的铜壶，壶身刻着"隐卫"二字，与兰台密室的暗格纹路 identical。
更鼓声响彻雪原时，右贤王忽然抽出佩刀，刀尖挑起秦逸的衣袖："汉家天子要我称臣，你觉得如何？"刀锋在火光下泛着青芒，却是中原的百炼钢工艺。秦逸摸出怀中的"星槎秘典"，翻到姑母最后一页批注："以盐铁换牛马，以丝茶易青稞，此乃万世之基。"帐外的雪光映在书页上，竟似当年姑母点着油灯教他识字的模样。
第十二章：春分祭天的抉择
春分日，长安天坛。赵煜身着祭天青衮，在林渊的搀扶下登上圜丘。坛下文武百官分列，苏禹的囚车停在丹陛左侧，眼中尽是绝望。秦逸手持节杖站在西侧，看见右贤王的使者捧着盐晶礼盒，礼盒边缘绣着的，正是姑母绢画上的流沙城池。
"天佑澜国——"太常寺卿的唱喏声里，秦逸注意到赵煜掌心的朱砂痣正对着坛心的北斗浮雕。林渊递上玉爵时，袖口滑落半幅黄绫，露出"星槎使"的密旨："着隐卫第三十八代首领，携盐铁工匠三十人，赴漠北......"
忽然，西北方传来隆隆声响。所有人抬头，只见一队骆驼商队正缓缓驶入长安，领头的骆驼驮着的不是货物，而是块巨大的盐晶，上面用汉蒙双语刻着："以盐为信，永息干戈"。秦逸认出那是姑母的笔迹，泪水忽然模糊了视线——原来姑母所谓的"星槎"，从来不是权谋之术，而是架在文明之间的桥梁。
祭天大典结束时，赵煜将狼首玉珏系在秦逸腰间："这是隐卫新的契约。"阳光穿过冕旒，在秦逸脸上织出金色的网。他忽然明白，自己从来不是棋子，而是连接棋盘两端的经纬线。当他转身时，看见林渊望着商队的方向，嘴角扬起释然的笑，那抹兰草纹样在春风里轻轻摇曳，如同大漠深处永不熄灭的星火。
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