沈墨跨进沈府正厅时，檐角铜铃正被穿堂风撞得脆响。
"跪下。"沈父的茶盏重重磕在梨木案上，青瓷裂纹里浸着冷茶，"京里都传成什么样了？
说我沈家公子与贾府庶女私相授受，成何体统？"
沈墨垂着眸，靴底碾过青砖缝里的苔痕。
父亲的官服下摆扫过他膝头，带着经年不变的沉水香，混着怒气里的呛人烟火气。
他记得昨日离京时，贾悦站在缀锦阁廊下，月白衫子被风掀起一角，露出腕间那串他送的砗磲——是她穿书后第一次收男子的信物，当时她笑着说："这可比现代的钻戒实在。"
"说话！"沈父拍案，茶盏跳起来砸在地上，"你当为父不知道那贾五姑娘的底细？
庶女、贾府内斗的棋子——"
"父亲。"沈墨突然开口，声线像浸过冰水的玉，"儿与悦儿共过患难。
去年冬日她为救湘云坠冰湖，是儿把她从冰窟窿里捞出来的；前儿周瑞家的在园子里散布她攀附外男的谣言，是儿请了余御史的夫人来证她清白。"他喉结滚动，指节抵着青石板，"她不是棋子，她是...儿认定的人。"
沈母在屏风后轻轻咳了一声，帕子绞得发皱："老爷，墨儿自小主意正......"
"你也跟着糊涂！"沈父转身瞪向屏风，"那贾家是什么门户？
宁国府的焦大醉骂，荣国府的寅吃卯粮，连元妃省亲的银子都是借的！
咱们沈家世代清贵，能容得下这样的儿媳？"
沈墨望着父亲鬓角的白发，忽然想起三年前自己中举那日，父亲也是这样站在正厅里，说"君子当择良配"。
可那时他不懂，所谓"良配"不是家世相当，是能陪他在寒夜里温酒读书，在他被政敌构陷时替他誊抄辩状的人。
"儿今日跪在这里，不是认错。"他直起脊背，"儿只是想告诉父亲，有些事，比门风更重要。"
正厅的紫檀落地钟"当"地敲了七下，沈父的手在半空僵了僵，最终甩袖而去。
沈母掀开屏风，帕子上沾着泪："墨儿，你这是要把为娘的心揉碎么？"
沈墨起身替母亲理了理鬓发："娘，等您见了她，就知道儿没看错人。"
贾府缀锦阁里，史湘云的笑声撞碎了窗上的冰花。"悦丫头，你猜我在赖大家的茶会上听见什么？"她啃着碧桃剥的荔枝，汁水顺着下巴滴在月白褙子上，"沈府的周妈妈跟张阁老家的嬷嬷说，沈老爷正托人相看京中几家嫡女呢！
什么陈阁老的三姑娘，李尚书的幺小姐，个个都是根正苗红的主儿！"
贾悦正给兰哥儿绣肚兜的手顿了顿，针尾在红缎子上戳出个小血珠。
她低头用帕子按了按，再抬头时眉梢仍是温温的："云丫头又听风就是雨，沈公子归家述职，沈家走动些贵戚也是常理。"
"你还装！"史湘云扑过来攥住她手腕，"我昨儿在沁芳闸碰见沈府的马车了，车帘子掀开一角，我瞅见里面摆着好些庚帖！"她忽然压低声音，"连大嫂子都悄悄跟我说，沈家这半个月往忠顺王府送了三回礼——忠顺王府的表小姐，不正是待字闺中的？"
贾悦的指甲掐进掌心，面上却浮起笑："云丫头，去把我那套《玉台新咏》拿来，明儿诗社要用。"
史湘云嘟囔着走了，碧桃悄悄掩上门。
烛火在妆匣上投下摇晃的影，贾悦望着镜中自己泛青的眼尾，想起前日李纨塞给她的纸条："沈家近日频繁与京中几位贵女府邸往来。"墨迹还带着稻香村的桂花香，当时李纨说："五妹妹，有些事早做打算。"
夜漏过了三更，贾悦倚在床头翻《孔雀东南飞》，纸页窸窣响得人心慌。
窗外飘起细雪，落在廊下的积雪上，像谁轻轻叹了口气。
她忽然把书一合，对着烛火笑了："碧桃，明儿诗社我要吟这首。"
次日诗社设在藕香榭，满池残荷覆着薄雪，倒比春夏更添几分清寒。
王熙凤摇着洒金团扇坐主位，见贾悦进来，眼尾一挑："五妹妹今儿穿得素，倒像要唱苦情戏。"
贾悦低头理了理月白披风，袖中《孔雀东南飞》的诗稿被攥得发皱。
待众人坐定，她起身展帕，声音清泠如泉："今日想为大家吟首古诗——'孔雀东南飞，五里一徘徊。
十三能织素，十四学裁衣......'"
"君既为府吏，守节情不移。
贱妾留空房，相见常日稀......"她念到"阿母谓阿女：'适得府君书，明日来迎汝。
何不作衣裳？
莫令事不举！
'"时，眼尾微微发颤，"阿女默无声，手巾掩口啼，泪落便如泻......"
藕香榭静得能听见雪落荷瓣的声音。
史湘云最先拍案："好个'君当作磐石，妾当作蒲苇'！"王熙凤的团扇停在半空，指尖轻轻叩着桌沿；探春捏着茶盏的手紧了紧，茶沫溅在月白裙上；连向来不大说话的惜春都抬了头，眼底有星子在闪。
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