卯时三刻的梆子刚响过，贾府后巷便响起了唢呐的呜咽。
贾悦坐在描金喜轿里，盖头下的睫毛轻轻颤了颤。
红绸裹着的轿杆压得肩舆微微晃动，她能听见外面婆子们的碎语——"五姑娘这喜服是老太太亲自挑的苏绣"，"沈府的迎亲队伍足有半里长"。
指腹无意识摩挲着腰间的翡翠璎珞，那是贾母昨日塞给她的，"比凤丫头当年的还沉三分"，老祖宗说这话时，眼角的皱纹里全是笑。
喜轿停在沈府门前时，鞭炮声炸得她耳膜发疼。
盖头被挑开的瞬间，檀香混着梅香涌进来，她抬眼便撞进沈墨泛红的眼眶里。
他着玄色喜服，腰间玉牌随着行礼的动作轻晃，前日辞行时落在他发顶的雪，此刻倒像化在这双眼睛里了。
"一拜天地——"
沈父站在香案前，官服换了青缎暗纹的吉服，从前总抿成一条线的嘴唇，此刻竟微微松着。
贾悦伏地叩首时，瞥见他靴底沾着的新泥，想来是天没亮就去祠堂上过香了。
"二拜高堂——"
沈母握着茶盏的手在抖，茶沫子溅在红缎椅披子上，晕开个浅黄的印子。
贾悦接过茶盘时，触到她掌心的温度，比自己的还烫。"好姑娘"，沈母声音发哽，"往后...往后这屋子的钥匙，我明日便交你。"
"夫妻对拜——"
沈墨的手指擦过她腕间，带着晨露般的凉。
他弯下腰时，发间的珊瑚珠擦过她耳畔，"别怕"，极低的声音混在满堂喝彩里，"我在。"
礼成后被搀进新房时，贾悦的额角已沁出薄汗。
红烛烧得噼啪响，她望着镜中自己泛着粉的耳尖，忽然想起昨日紫鹃收拾妆匣时说的话："姑娘昨日在祠堂跪了半夜，老太太知道了该心疼。"可她怎会告诉紫鹃，她是在求那尊泥塑的菩萨，求这场婚事不只是"穿书者"的苟且，而是真正能为贾府、为自己，撑起一片天。
次日辰时，沈母房里的紫檀木圆桌还沾着茶渍。
贾悦捧着新抄的账册，看沈母翻到"账簿双录"那页时，眼睛突然亮了。"这法子好"，沈母指尖点着纸页，"从前我让管家娘子记两本账，偏她总说费事儿。"她抬头时，鬓边的珍珠簪子晃了晃，"悦丫头是怎么想到的？"
"不过是在贾府见多了"，贾悦垂眸替她续茶，青瓷壶嘴腾起的热气模糊了眉眼，"赵姨娘房里的小丫头，上个月还偷换了二姑娘的头面。
若有两本账对看..."她顿了顿，"总不至于吃哑巴亏。"
沈父不知何时踱了进来，玄色大氅扫过门槛发出轻响。
他站在窗前看了会儿账册，忽然开口："这制度若推行，每月要多派两个记账的小子。"贾悦刚要说话，却见他抬了抬手，"我让周管家去办。"
沈母惊得茶盏差点落地："老爷从前最厌这些琐碎..."
"能省麻烦的事，不算琐碎。"沈父将账册递给贾悦时，指节叩了叩"双录"二字，"你这丫头，比我那读死书的儿子会打算。"
午后的阳光透过窗棂斜斜切进来，在青砖地上铺了层金箔。
贾悦跟着沈母查点库房时，忽然在角落的樟木箱前停住脚步。"母亲可记得，前日张媒婆说的那单绸缎生意？"她指尖抚过箱上的铜锁，"若将贾府在姑苏的绣坊账目，并入沈家账房统一管..."
"胡闹！"沈父的声音从身后劈过来，震得梁上的灰簌簌往下落。
他捏着茶盏的指节泛白，"贾府是贾府，沈家是沈家，你当账房是过家家？"
贾悦转身时，袖中那方从贾府带来的帕子蹭着腕骨生疼。
那是前日离开时，探春硬塞给她的，帕角绣着株秋海棠，"老祖宗说你要'心意不改'，我便替你把这'改'字，写成护着贾府的盾。"她望着沈父紧绷的下颌，轻声道："上月周御史参贾府私贩瓷器，可老爷您那日说，皇上看了我整理的证据，只当是张御史急着咬人。"她顿了顿，"若沈家账房挂个名...便是有人再咬，也得先问问沈家的墨笔答应不答应。"
沈父的茶盏"咔"地磕在桌上。
他盯着贾悦腕间的翡翠镯子——那是贾母给的，和沈母腕上的一对，此刻在日光下泛着油润的绿。"明日让周管家拿账本来。"他转身要走，又停住，"你...倒真像当年在朝上和我辩盐引的老陈。"
晚间月上柳梢时，沈墨寻到后园的梅树下。
贾悦正仰头看月亮，月光落在她肩头，将喜服上的金线染得发白。"今日累着了？"他伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹触到她耳后，还带着日间的薄汗。
"不累。"贾悦握住他的手，将他的掌心按在自己心口，"我今日走的每一步，都是为了...等贾府那片天塌下来时，能有块沈家的瓦，替他们挡一挡。"她望着远处沈家的飞檐，在月光下像浸在水里的墨，"你总说有我在的地方就是方向，可你知道么？"她声音轻得像落在梅枝上的雪，"我要把这方向，变成能载着两家人过河的船。"
沈墨的手指微微发颤。
他低头吻了吻她的发顶，梅香混着他身上的松烟墨味涌进来："你要船，我便替你砍木头；你要帆，我便替你染布。"他望着她眼中跳动的月光，"只要你说往哪走，我便撑篙到哪。"
回房时已是三更。
红烛燃到了底，将妆台照得半明半暗。
贾悦卸了头面，正打算整理陪嫁的妆匣，指尖突然触到个硬邦邦的东西。
她掀开最底层的红绸，只见个褪色的信袋静静躺着，封口处的火漆没完全压牢，露出半枚模糊的印记——像是贾府的族徽。
窗外的更夫敲过梆子，"天干物燥，小心火烛"的吆喝混着梅香飘进来。
贾悦捏着信袋的手微微发紧，烛火突然晃了晃，将信上的字迹映出半角——是个陌生的名字，却让她的心跳漏了一拍。
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