二、漂洋过海的挑战：国际市场的初次试水
明辉的目光则投向了海外。1917年，欧洲战场对钢铁需求激增，他通过上海洋行联系到英国利物浦的钢铁商，试图出口钢轨。但首次报价就遭羞辱：“中国也能炼钢？我们宁愿用印度的铁矿砂。”明辉没有气馁，他将“双鹿”钢轨的样品寄给英国钢铁协会检测，结果显示各项指标均达到英国标准。当英国商人派人到太原铁厂考察时，看到的是井然有序的车间和戴着安全帽的中国工人，一位老工程师忍不住说：“这比我们谢菲尔德的一些老厂还要规范。”
然而，真正的挑战在于运输与结算。一战期间海运紧张，明辉不得不租用日本货轮，却在海上遭遇德国潜艇袭击，首批货物沉没。他咬牙买了战争保险，第二次运输时在钢轨外层包裹木板，伪装成普通货物。到1918年底，苏记铁厂累计向欧洲出口钢轨5000吨，虽然利润微薄，却敲开了国际市场的大门。明辉在给兄长的信中写道：“洋人看不起中国货，但我们用质量说话。总有一天，‘双鹿’会铺在伦敦的铁路上。”
第六章 时代暗流：军阀混战下的生存智慧
一、政商关系的新博弈：从“依附皇权”到“平衡军阀”
民国初年的政商关系远比晚清复杂。苏明远深谙“多方下注”的生存之道：对控制北京政府的直系军阀，他通过商会捐赠“国防公债”，换取京汉铁路的运输优先权；对盘踞山西的阎锡山，他投资兴建太原兵工厂的配套煤矿，换取“晋省实业模范”的头衔；甚至对南方的革命党，也通过上海的秘密渠道提供过军火用煤。
这种平衡术在1920年直皖战争中经受考验。皖系战败后，苏记铁厂曾与皖系合作的合同被直系翻出，扬言要“查办奸商”。明远连夜带着银票和账目赶往保定，在曹锟的行营外苦等三天，最终通过曹锟的副官送上厚礼，并承诺为直系即将修建的京浦铁路支线低价供应钢材，才化险为夷。事后他对明辉感叹：“如今的官，比前清的更难伺候，前清要钱，现在既要钱，还要命。”
二、金融困局：票号转型与币制混乱
苏承宗一手创办的“汇通天下”票号，在民国初年遭遇灭顶之灾。晚清官银汇兑业务断绝，各地军阀滥发纸币，票号的“银两汇兑”业务急剧萎缩。1916年，袁世凯称帝引发“护国战争”，云南、四川等地的票号分号因拒收“护国军票”被查封，损失惨重。
明远力主票号转型，他聘请留美金融博士设计方案，将票号改组为“汇通商业银行”，引入股份制，开办储蓄、放贷业务。但老掌柜们坚决反对：“票号祖训，不碰存贷，怕的就是挤兑！”明远用数据说服众人：“看看上海的浙江兴业银行，人家早这么干了，资本翻了十倍。”1919年，汇通商业银行正式挂牌，明远出任董事长，首次发行的“汇通股票”在上海证券交易所被抢购一空。但转型之路充满荆棘——1921年“信交风潮”中，汇通银行因投资信托公司亏损二十万两，明远不得不抵押自家房产才渡过危机。
第七章 传承之光：新旧交织的商业精神
一、祠堂里的“商道课”：苏承宗的最后教诲
1922年冬天，苏承宗病重不起，临终前他把明远、明辉叫到祠堂。老爷子指着墙上的祖训“财自道生，利缘义取”，断断续续地说：“我知道你们搞了很多新名堂……但别忘了，苏家能起来，不是靠算计，是靠‘信’……”他让明远拿出账本，指着一笔三十年前的旧账：“这是光绪三年大旱，我们开仓放粮，亏了两万两，但那年过后，整个山西的煤都只走苏家的渠道。”
明辉握住父亲的手：“爹，我们没忘。铁厂现在办了工人夜校，教他们识字，也教他们‘双鹿’的规矩。”苏承宗露出微笑，又看向明远：“票号改成银行……也好，但记住，银子是活水，不能全拿去生利，得留着救命钱……”说完，他指了指祠堂角落的一个旧木箱，里面是历年积累的“备荒银”，足足十万两。这是苏承宗留给儿子们最后的商业智慧——在变革中守住底线，在创新中不忘根本。
二、新一代的萌芽：苏少棠与苏婉卿的“西洋梦”
就在苏承宗去世那年，明远的长子苏少棠从美国哈佛大学毕业，带回了一本《国富论》和一份“银行股份制改造计划书”；明辉的女儿苏婉卿则考上了法国巴黎高等美术学院，她在给父亲的信中写道：“爸，我要学工业设计，以后‘双鹿’的钢轨也要有好看的标识，让洋人一看就知道是中国造。”
这对年轻一代的出现，预示着苏氏商业帝国即将迎来新的变革。少棠在汇通银行推行“现代金融监管制度”，引入美国的“资产负债表”概念；婉卿则在铁厂设立“设计部”，将中国传统纹样融入铁路配件的外观设计。当少棠在董事会上提议发行“优先股”时，老董事们直摇头：“这比票号改银行还邪乎！”而婉卿设计的“龙凤呈祥”牌钢轨接头，却意外受到京奉铁路总工程师的青睐，说“既有中国气派，又符合国际标准”。
在辛亥革命后的第十个年头，苏氏家族企业站在了新的历史十字路口。从苏承宗的“乡土智慧”到明远明辉的“中西合璧”，再到少棠婉卿的“全球视野”，三代人的商业基因在时代浪潮中不断进化。当1924年冯玉祥发动“北京政变”的消息传来时，苏明远正在审阅少棠的银行改革方案，苏明辉则在实验室调试新引进的电弧炉。窗外，太原城的正太铁路上，一列列载着“双鹿”钢轨的火车驶向远方，在新旧交替的中国大地上，铺设着属于苏半城家族的商业传奇新篇章。
尾声：变革中的商业隐喻
苏氏家族企业的转型史，恰似民国初年民族工业的缩影。从依附皇权到拥抱市场，从手工生产到机器大工业，从地域经营到全球视野，每一步跨越都伴随着剧痛与重生。当苏明远在股东大会上展示“双鹿”钢轨出口欧洲的照片时，当苏明辉在煤矿推行安全生产章程时，他们不仅是在拯救一个家族企业，更是在探索一条中国民族资本的现代化之路。辛亥革命砸碎的不仅是帝制枷锁，更是旧商业的思维牢笼，而苏家人的故事证明：唯有在时代变革中保持清醒，在传统与创新间寻找平衡，才能让商业文明在历史长河中生生不息。
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